曹操信使携回书抵达刘备馆驿，刘备展信阅览。信中曹操虽言辞依旧强硬，以“回师平叛”为由退兵，并提及旧日恩义，但其退意已昭然若揭。几乎同时，前线斥候与夜枭的密报接踵而至，均证实曹军正在大规模拔营起寨，向西撤退，且兖州吕布偷袭、张邈反叛的消息细节也更为清晰。
馆驿之内，气氛热烈而紧张。听闻曹操退兵，陈到及其尖刀营众将摩拳擦掌。陈到道：“主公，曹操仓促退兵，军心必乱，此乃天赐良机！某将愿率尖刀营精锐，追击其后，纵不能全歼，亦要狠狠咬下他一块肉来！”
刘备弟子陆毅、徐昊、肖云、沈卓等将也纷纷请战，欲趁势掩杀。更有甚者，如平原方向的关羽与济南的张合通过快马传来建议，认为可趁曹操与吕布在兖州内斗、无暇东顾之际，出兵攻占兖州东部靠近青州的郡县，扩大地盘。
刘备端坐主位，面色沉静，并未立即表态。他将曹操的书信递给身旁的郭嘉，目光则看向统筹平原全局的徐庶和坐镇后方贾诩的书信。
郭嘉快速浏览书信，嘴角微扬，对刘备低声道：“主公，曹操此信，外强中干，退兵是真。兖州之乱，于他乃是切肤之痛，不得不救。”
此时，刘备正展信阅览徐庶的书信，徐庶在信中分析道：“吕布偷袭兖州，曹操必然退兵，曹操奸诈，必留精锐断后，仓促追击，若其反身一击，我军未必能占便宜。此其一。其二，曹操退兵，名义上是回救根本，我若追击，反倒显得我等不顾旧情，咄咄逼人，于主公仁义之名有损。其三，亦是关键，兖州如今已成泥潭，吕布骁勇，张邈、陈宫亦非庸才，曹操此去，必有一场恶斗。我军若此时介入，无论是攻兖州还是追击曹操，都等于主动跳入这泥潭之中，与曹操、吕布同时为敌，实为不智！”
远在临淄的贾诩也通过密信表达了类似观点，他阴柔而精准地指出：“主公将得徐州，根基未稳，当务之急乃安抚士民，消化此地，巩固青徐。若贸然进攻兖州，虽可得一时之地，然必引来四方忌惮。袁绍虽忙于幽并，然其岂容卧榻之侧有猛虎酣睡？袁术觊觎徐州已久，若见我四处扩张，必生恐慌，或与曹操甚至袁绍联合。届时，我将四面树敌，危矣！不若坐山观虎斗，待曹操与吕布两败俱伤，再伺机而动。”
郭嘉将刘备递来的徐庶与贾诩的书信放下，继续说道：“元直、文和之言，实乃老成谋国。嘉亦认为，眼下绝非与曹操彻底撕破脸或贪图兖州之地之时。曹操此退，于我而言，利大于弊。其一，徐州之围不战而解，主公声望达到顶峰；其二，曹操与吕布相争，无论谁胜谁负，皆将损耗实力，为我未来赢得时间；其三，我军可全力应对接收徐州之事，此乃当前重中之重！请主公明断！”
刘备见三位顶尖谋士几乎一致的分析，心中豁然开朗。他作为穿越者，更深知历史上刘备早期颠沛流离，正是缺乏稳固根基。如今坐拥青州，徐州唾手可得，岂能因小利而忘大局？贪功冒进，乃取祸之道。
他霍然起身，目光扫过馆驿尖刀营诸将，声音沉稳而坚定：“叔至以及陆毅、徐昊、肖云、沈卓等诸位将军求战之心，备已知之。然元直、奉孝、文和之论，方为长远之计！曹操，暂且放他去吧。传令：子龙、子义、管亥，严密监视曹军撤退，但不得追击，任其离去！传令云长、儁乂、宣高，各守其境，不得对兖州有任何挑衅之举！违令者，军法处置！”
“诺！”尽管有些将领心有不甘，但对刘备的命令无不遵从。
刘备又对郭嘉道：“奉孝，随我携曹操书信，入城面见陶公。”