孙坚率领着历经洛阳战火、又遭袁绍刁难而士气有些低落的江东子弟兵，一路南归，心情颇为郁愤。他本以为讨董之战是自己建功立业、扩大地盘的大好机会，却不料最终落得个与袁绍反目、还差点被扣上私藏玉玺罪名的下场。如今只想尽快返回长沙，休养生息，再图后举。
这一日，大军行至荆州地界一处险要隘口。忽见前方烟尘扬起，一队军马严阵以待，挡住去路。军中旗帜分明，正是荆州刘表麾下！
孙坚心中一惊，勒住战马，命大军停止前进。只见对方阵门开处，蒯越与蔡瑁并骑而出。
孙坚压住火气，催马上前几步，高声问道：“前方可是蒯异度将军？我乃长沙太守孙坚，讨董归来，途经宝地，不知将军为何率军拦住我去路？”
蒯越在马上微微欠身，语气还算客气：“文台将军别来无恙。越奉我家刘荆州之命，在此恭候多时。非是有意阻拦将军，实有一事不明，想向将军请教。”
“何事？但讲无妨。”孙坚心中已猜到几分，暗自警惕。
蒯越道：“近日洛阳有传言，说宫中失却了传国玉玺此等重宝。又闻将军麾下军士曾在南宫井中有所获。刘荆州身为汉室宗亲，镇守一方，于社稷神器不得不问。若将军果真偶然拾得，还请念在朝廷体统，将此国宝交出，由刘荆州代为奉还朝廷。如此，将军不失忠义之名，我等也好向天下人交代，即刻放将军大军过境，绝不为难。”
孙坚一听，果然是为了玉玺之事，而且听口气，竟是认定在自己手中！他本就因玉玺之事在袁绍那里受了一肚子窝囊气，此刻又被刘表派人堵路索要，顿时新仇旧恨一齐涌上心头！
他占据荆州之心本就因刘表得位而耿耿于怀，杀王叡、张咨未竟全功，反为他人作嫁衣裳，回长沙之路还被刘表隐隐控制。此刻再遭质疑逼迫，这头江东猛虎彻底被激怒了！
孙坚勃然变色，怒喝道：“蒯异度！休得听信袁绍那厮谗言！玉玺之事，纯属子虚乌有！袁绍嫉我之功，故意构陷！我孙文台顶天立地，岂会行此鼠窃狗偷之事？刘景升也是汉室宗亲，不明是非，反而听信袁绍挑拨，拦我去路，是何道理？莫非真想与我江东儿郎为敌不成？！”
蔡瑁在一旁早已按捺不住，见孙坚发怒，更是觉得机会来了，厉声道：“孙文台！休要狡辩！若无此事，袁本初岂会无故来信？你若心中无鬼，何必如此激动？今日不交出玉玺，休想从此过！”
孙坚气得哇哇大叫：“蔡德珪！安敢如此欺我！谁不知你蔡家那点心思？想要玉玺，凭本事来取！众将听令！给我杀过去！”
老将黄盖应声而出：“末将愿往！” 拍马舞鞭，直取蔡瑁。
蔡瑁自恃勇力，又想在刘表面前表现，为未来可能的外甥争夺继承权增添砝码，见状大喜，以为立功机会到了，挺枪便迎战黄盖：“来的好！看我擒你！”
两马相交，枪鞭并举。黄盖乃沙场宿将，经验老到，力沉势猛；蔡瑁虽为荆州水军都督，亦习武艺，但更多是家族势力支撑，真实武艺与黄盖这等百战悍将相比，相差甚远。斗不到五六回合，黄盖卖个破绽，蔡瑁一枪刺空，身形前倾，黄盖抓住机会，反手一鞭，狠狠砸在蔡瑁护心镜上！
“嘭！”的一声巨响！
蔡瑁只觉得胸口如遭重锤，气血翻涌，差点栽下马去，吓得魂飞魄散，哪里还敢再战，慌忙拨转马头，伏鞍狼狈逃回本阵。
孙坚见黄盖得胜，把令旗一挥，大军趁机掩杀过去。蒯越见蔡瑁败阵，军心稍挫，又见孙坚军攻势凶猛，不敢硬挡，连忙指挥军队且战且退，让开了界口。
孙坚率军奋力冲杀，一举冲过界口。然而，未等他喘口气，忽听一声炮响，前方山背后旌旗招展，又杀出一彪军马，当先一人，金盔金甲，仪态雍容，正是荆州牧刘表亲自率军赶到！