嵩山，少室山。
五岳之中，嵩山并非最高最险，却因千年古刹少林寺的存在，自有一股沉雄厚重的气韵，仿佛一位沉默的巨人，俯瞰着中原大地的人世沧桑。平日里，此地佛音清静，香火缭绕，虽是武学圣地，却也透着方外之地的平和。
然而今日，这份平和早已被打破。
自山脚至少室山腰，人头攒动，摩肩接踵。各色旌旗迎风招展，代表着大江南北、三山五岳的武林门派、帮会势力。锦衣华服的名门子弟、劲装结束的江湖豪客、衣衫褴褛却目光炯炯的丐帮弟子、甚至还有一些身着异域服饰的番邦高手……龙蛇混杂，气息纷乱。
空气中弥漫着一种难以言喻的躁动与压抑。相识之人互相抱拳寒暄，声音却不由自主地压得很低，眼神交换间带着审视与警惕；不相识的则彼此拉开距离，手按兵刃，目光冷冽。各种议论声、争执声、马蹄声、吆喝声混杂在一起，形成一片嗡嗡作响的背景音浪，却又被一种无形的紧张感所束缚，仿佛一座即将喷发的火山，表面喧嚣，内里却积压着可怕的力量。
山门之外，少林寺知客僧们个个面色凝重，额角见汗，竭力维持着秩序，引导着各路豪杰前往预定的区域。罗汉堂、达摩院的武僧们则按剑持棍，肃立于各处要道，目光如电，警惕地扫视着人群，无形的肃杀之气弥漫开来，压得一些修为稍浅者几乎喘不过气。
这已非寻常的武林盛会，更像是一场即将决定江湖格局、甚至牵扯家国大义的巨大风暴前夕。
凌霄一袭青衫，悄无声息地出现在山门外不远处一株千年古柏的虬枝之上，气息与树冠融为一体，仿佛本就是树上的一片青叶。他目光平静地扫过下方这鼎沸喧嚣、却又暗藏杀机的场面。
他的神识如水银泻地，无声无息地覆盖开去，清晰地感知到无数或强或弱、或正或邪的气息。
感知到丐帮长老簇拥着一位看似敦厚、眼神却略显闪烁的新任帮主，内部却暗流涌动，对乔峰的怀念与对现状的不满交织；
感知到慕容复与四大家臣隐在人群一隅，看似低调，却难掩其刻意压制的兴奋与野心，目光不断扫视全场，计算着得失；
感知到段誉魂不守舍地跟在段正淳一行人身旁，目光却痴痴追随着不远处王语嫣的身影，对周遭的剑拔弩张浑然不觉；
感知到鸠摩智独自立于一块山石之上，面色平静，眼眸深处却闪烁着算计与贪婪的光芒；
甚至，还感知到几股极其隐晦、却强大得令人心悸的气息，如同潜藏的巨兽，分散在人群与山林深处，其中两股充满了怨毒与仇恨，一股则浩如烟海、深不可测……
山雨欲来风满楼。
这浓得化不开的紧张、猜忌、野心与仇恨，交织成一张巨大的网，笼罩在整个少室山上空。只需一点火星，便能引爆这堆积如山的干柴。
此时，少林寺钟楼之上，传来三声沉重而悠远的钟鸣。
“咚——”“咚——”“咚——”
钟声洪亮，穿透所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中，带着佛门的庄严与肃穆，仿佛能涤荡人心。
喧嚣的人群渐渐安静下来，所有人的目光都不由自主地投向那缓缓打开的少林寺正门。
只见以方丈玄慈大师为首，少林寺玄字辈高僧们神色凝重，缓步而出。玄慈身着金线袈裟，手持九环锡杖，面容悲悯中带着一丝难以掩饰的沉重与疲惫。他目光扫过台下黑压压的群雄，双手合十，高宣一声佛号：
“阿弥陀佛！”
声如洪钟，蕴含着精纯的内力，显示出这位“带头大哥”深不可测的修为。
“诸位英雄豪杰，远道而来，敝寺不胜荣幸。今日召请天下英雄至此，实因近来江湖风波迭起，事关武林公道、江湖气运，更有数十年前一桩旧案，需在天下英雄面前，做一个了断。”
玄慈的声音沉稳，却带着一股山岳般的压力，让原本还有些骚动的人群彻底寂静下来。所有人都屏息凝神，知道正戏，即将开场。
凌霄立于古柏之巅，山风吹动他的衣袂。他看着台下那无数张或期待、或恐惧、或野心勃勃的面孔，看着那端坐台上、眉宇间隐现忧色的玄慈，又仿佛穿透重重人群，看到了那隐藏在暗处的汹涌暗流。
他的目光最终变得幽深而平静。
风暴，终于要来了。