宋亚轩进阶后的猫图腾泛着冷冽银光，指甲刃划破水面，激起的水花竟凝结成冰棱，直直射向追来的王俊凯。“速度变快了！”王俊凯闪身躲开，虎爪拍碎冰棱，却见宋亚轩借着水雾残影，瞬间绕到他身后，刃尖抵在他咽喉——积分手环“嘀”地一声：宋亚轩+50（王俊凯积分的三分之一）。
“进阶后的‘影猫’图腾，不错。”王俊凯狞笑着后退，虎瞳里却多了丝忌惮，“但你们逃不掉的！”
马嘉祺趁机将手按在溪水里，狐图腾的能量顺着水流扩散，在水面布下一层透明结界。追来的玩家踩上去，顿时被藤蔓缠住脚踝，刘耀文的狼啸化作实质音波，震得他们头晕目眩。
“丁程鑫，带贺峻霖去找核心碎片！”马嘉祺喊道，“宋亚轩和我拖住他们！”
丁程鑫的猎豹图腾在溪岸草丛中化作残影，贺峻霖的雀羽展开，载着他低空掠过水面。两人很快在一块巨石下发现了更多晶石，贺峻霖指尖轻点，雀喙形的能量波击碎石壳，露出里面闪着虹光的碎片——正是“进化核心”的一部分。
“找到了！”贺峻霖抓起碎片，却突然闷哼一声，肩膀被一支淬毒的骨箭穿透。射箭的是沈腾，他不知何时绕到了侧面，手里还提着昏迷的马丽（刚才混战中被误伤到），“把碎片交出来，我放你们一条生路。”
丁程鑫想扑过去，却被贺峻霖拽住：“别管我……碎片给马嘉祺，只有他能激活完整核心。”雀图腾的光芒越来越弱，贺峻霖的脸色惨白如纸，“告诉他们，我没拖后腿……”
“闭嘴！”丁程鑫眼眶发红，猎豹爪狠狠拍向沈腾手腕，却被对方侧身躲过，反而被抓住手臂按在石上，“你那点速度，还不够我塞牙缝的。”
就在这时，水面结界突然炸开，马嘉祺浑身是水地冲过来，狐图腾的藤蔓如巨蟒般缠住沈腾的腰。“放了他！”马嘉祺的积分手环只剩15分，显然是透支了能量，“核心碎片给你，放他们走！”
“早这样不就省事了？”沈腾刚伸手去接碎片，手腕突然被冰住——宋亚轩不知何时绕到他身后，影猫刃刺穿了他的小臂，积分手环疯狂跳动：宋亚轩+80（沈腾剩余积分的一半）。
“你以为我会信？”宋亚轩冷笑，刃尖旋出细小的冰花，“背叛者的话，比溪底的石头还凉。”
【核心共鸣，全员进化】
贺峻霖用尽最后力气将碎片抛给刘耀文，狼少年纵身接住，却发现碎片在他掌心发烫，像是在寻找匹配的能量。“马嘉祺！它要你碰！”
马嘉祺立刻冲过去，手掌覆上碎片。虹光瞬间顺着他的手臂蔓延，狐图腾的纹路与碎片光芒融合，化作一道光柱直冲天际。刘耀文的狼图腾、宋亚轩的影猫图腾、丁程鑫的猎豹图腾……所有图腾都在共鸣，积分手环上的数字开始疯狂飙升。
“是‘共生进化’！”丁程鑫挣脱沈腾的钳制，看着自己的猎豹爪附上了层火焰，“核心能让我们一起进阶！”
刘耀文的狼嚎震碎了云层，獠牙变得更长，皮毛泛着金属光泽；丁程鑫的速度快到出现重影，爪尖带着灼烧的温度；宋亚轩的影猫刃能劈开空气，留下短暂的真空轨迹。最惊人的是马嘉祺，狐图腾化作实体的九尾，每一根尾巴都缠着不同的能量——藤蔓、水流、火焰、冰霜。
“现在，该清算了。”马嘉祺的九尾在身后展开，虹光映在溪水里，像铺开的彩虹桥，“王俊凯，你抢的积分，加倍还回来。”
王俊凯的虎图腾在光柱下显得黯淡，他想逃，却被刘耀文的狼爪按住肩膀，那力道大得几乎要捏碎骨头。“不可能……你们怎么会……”
“因为我们没像你一样，把队友当垫脚石。”宋亚轩的影猫刃抵在他胸口，“积分再多，心是空的，照样会碎。”
沈腾见势不妙想溜，却被丁程鑫的火焰爪拦住退路，猎豹的速度加上火焰的灼烧，让他瞬间失去了反抗力。“马嘉祺！我错了！放我一次！”
马嘉祺的九尾轻轻拂过贺峻霖的伤口，藤蔓缠绕间，箭伤以肉眼可见的速度愈合。“晚了。”他看向宋亚轩，“按规则来。”
影猫刃刺入沈腾心口的瞬间，积分手环集体提示：“击杀背叛者，全员积分+100。”贺峻霖的雀图腾重新亮起，虽然微弱，却不再黯淡。
【溪流归静，新的旅程】
雨停时，溪流恢复了清澈。沈腾和王俊凯的图腾化作光点消散，积分手环上的数字定格在“520”——刚好是五人积分的总和。
贺峻霖靠在丁程鑫肩上，摸着恢复光泽的手环：“我们……赢了？”
“是活下来了。”马嘉祺收起九尾，掌心的核心碎片化作纹身，印在他手腕上，“但这只是第一关。”
宋亚轩看向溪流的上游，那里隐约有新的图腾波动：“核心感应到了，上游还有碎片，而且……不止一个。”
刘耀文舔了舔狼爪上的血痕，眼神兴奋：“那还等什么？继续走啊！”
丁程鑫笑着踹了他一脚：“先把贺峻霖背好，刚才他可是差点把碎片吞下去保命。”
“才没有！”贺峻霖红着脸反驳，却悄悄往丁程鑫身边靠了靠。
马嘉祺望着上游的方向，阳光穿透云层落在水面，折射出七色彩虹。他知道，真正的“森林进化论”才刚开始，那些藏在深处的规则、没露面的对手、还有核心背后的秘密，都在等着他们。
但此刻，看着身边互相打趣的伙伴，感受着体内涌动的进化之力，他突然觉得，无论前路有多少荆棘，只要这几个身影还在，就没什么好怕的。
溪流潺潺，载着他们的笑声往下游淌去，像一首未完的歌。