麦有生的目光缓缓扫过身侧的各派长老 —— 琼山派的于泰来长老正捻着胡须，眼神里带着几分审视；天水洞的僧人双手合十，面色平静却难掩警惕；蓬莱阁的弟子们则紧握着法器，目光紧盯着金兵的方向。他手指无意识地摩挲着腰间长枪的枪缨，那缨穗是岳飞当年亲手为他系上的，此刻触到粗糙的丝线，心中更添了几分疑虑。
他抬眼望向金兵大营的方向，营寨连绵数里，旗帜上的金色狼头在正午阳光下泛着冷光，却听不到半点操练的呐喊，安静得有些反常。邪道九宗向来与金国勾结，这次完颜志那都单独出面，反而让他心里发毛 —— 这些邪魔外道最擅长暗中偷袭，若是藏在暗处等着捡便宜，正道这边怕是要吃大亏。
“完颜！” 麦有生的声音带着几分刻意的沉稳，却难掩一丝警惕，“邪道九宗也做了缩头王八吗？这次怎么没有露面！？” 他特意加重了 “缩头王八” 四个字，目光如炬地盯着完颜志那都，想从对方脸上看出些破绽。
完颜志那都闻言，嘴角勾起一抹冷笑，右手依旧慢悠悠地抚摸着胸前的骷髅念珠 —— 那念珠白森森的，泛着令人胆寒白色的包浆，显然是随身多年的物件。他手指在一颗念珠上顿了顿，眼神闪烁了一下，才故作从容地开口：“嘿嘿，麦掌门这话说得就偏颇了。我叔父完颜不灭乃是月神教教主，圣道九宗的人马都是高来高去的真仙，何必来趟你们这些凡夫俗子的浑水？”
他顿了顿，话锋一转，语气里多了几分挑衅：“再说，你们所谓正道，不就是折损了一名筑基弟子吗？岳飞之死，说到底是那宋国狗皇帝昏庸，听信奸臣谗言，与我金国何干？你们却巴巴地来寻我们兴师问罪，难道不觉得理亏吗！？” 说罢，他还故意摊了摊手，一副 “你们不讲道理” 的模样。
“放屁！” 一道洪亮的声音突然从鹰鸣涧弟子中炸开，打断了完颜志那都的话。众人循声望去，只见一名身穿黄铜甲胄的弟子正攥着拳头，脸红脖子粗地站出来，“岳师弟明明是中了你们的反间计！你们买通秦侩，伪造书信，还有脸说与你们无关？！”
麦有生脸色一沉 —— 这弟子是他门下最看重的徒孙，性子和岳飞一样刚直，却也最容易冲动。他狠狠瞪了那弟子一眼，眼神里带着警告：“放肆！这里轮得到你说话？”
那弟子被瞪得肩膀一垮，攥紧的拳头缓缓松开，头也低了下去，像只被训了的鹌鹑，却还是忍不住小声嘟囔：“本来就是……” 麦有生没再理他，只是将目光重新落回完颜志那都身上，眼神里的怒意几乎要溢出来 —— 那眼神分明在说：你我都清楚，岳飞之死，你们金国脱不了干系。
完颜志那都被麦有生的目光看得有些不自在，手指在念珠上更快地摩挲起来，显然是在掩饰理亏。他连忙岔开话题，语气又变得咄咄逼人：“麦掌门，过去的事纠缠也无益。我就问你一句，这赌约，你们敢不敢应！？”
麦有生眉头紧锁，沉吟片刻 —— 他知道这赌约凶险，一旦输了，正道九派便再也没理由插手宋金之事，岳飞的仇更是无从报起；可若是不应，反倒落了下风，让金国看轻了正道。他悄悄瞥了一眼身侧的于泰来，对方微微点了点头，眼神里带着 “不妨一战” 的意思。
“好！” 麦有生终于咬牙应下，牙关紧咬得腮帮子微微鼓起，“既然你划出道来，麦某若是不应战，倒叫诸位同道笑话我鹰鸣涧怯懦！”
话音刚落，金兵那边突然传来一阵粗豪的大笑。只见对面十几人中，一个身材魁梧的大汉猛地跳了出来 —— 他足有两米多高，满脸横肉，络腮胡像杂草一样堆在下巴上，身上的粗布麻衣被肥肉撑得紧绷，手里提着一对水缸大小的铜锤，锤身刻着狰狞的狼头花纹，砸在地上时 “咚” 的一声，震得地面都微微发麻。
“俺先来！” 大汉的西北腔粗犷洪亮，带着一股子匪气，“刀剑无眼，生死有命，富贵在天！俺桑绺子在此，谁敢应战？！” 他说着，还故意将铜锤在地上转了个圈，扬起一阵尘土，眼神轻蔑地扫过正道这边的弟子，仿佛没人能入他的眼。
“师父！我愿与他一战，请您准许！” 刚才被麦有生训斥的那名鹰鸣涧弟子，此刻又挺直了腰板，单膝跪在麦有生面前，双手抱拳，声音铿锵有力。他脸上的委屈早已褪去，只剩下决绝 —— 岳飞是他最好的师弟，如今师弟枉死，他说什么也要替师弟讨回点公道。
麦有生低头看着这弟子，目光复杂 —— 这孩子资质不错，修为也到了筑基中期，就是性子太急。他在心里默默估算着桑绺子的实力：看那铜锤的重量，至少有三百斤，他能挥得举重若轻，臂力定然惊人，而且听这名号，确实是西北有名的麻匪头子，手上沾过不少人命，打斗经验远比门派里的弟子丰富。
“你要小心。” 麦有生终于点了点头，伸手拍了拍弟子的肩膀，语气里满是担忧，“桑绺子早年靠打家劫舍为生，出手狠辣，从不留活口，切莫轻敌。记住，保住性命要紧，莫要为了一时意气丢了师门颜面。”
“师父放心！” 弟子猛地站起身，单手提过身边的铁枪 —— 那枪杆是千年铁木所制，枪尖泛着冷冽的寒光，“岳师弟绝不能白白牺牲，弟子这便出去取那麻匪的首级，为岳师弟报仇！” 说罢，他提着铁枪，脚下一点，身形如箭般冲了出去，甲胄在阳光下泛着金光，身后的披风被风吹得猎猎作响。