“气泡区域”的边缘并非平滑的壁垒，而是如同融化的彩色玻璃，呈现出不断流动、扭曲的斑斓色块。那是高度压缩、彼此冲突又勉强维持平衡的规则乱流层，如同一个坚韧而混乱的“膜”，将这个相对温和稳定的空间与外界狂暴的零域隔开。
“‘膜’的厚度和强度不均匀，”“初啼”将扫描结果投射在舰桥主屏上，光幕上显示出复杂的等高线图，“有些区域相对薄弱，但对应的外部环境是规则风暴最猛烈的‘湍流带’，突出去等于自杀。有些区域外部相对平静，但‘膜’的规则结构致密到几乎无法穿透。”
贾船长操控着传感器进行多点探测：“能量储备只够支撑一次高强度冲击或五分钟的持续侵蚀。选错了，我们就得永远留在这里慢慢耗尽。”
陈默站在屏幕前，目光扫过那些等高线。他的意识深入领域核心，与那枚刚刚获得的青铜戒指建立着极其微弱的链接。戒指内部浩瀚的“真实之瞳”数据库依旧紧锁，但戒指本身，似乎对周围的规则环境有着某种本能的、细微的共鸣。
“把扫描频率调到‘历史规则残留分析’波段。”陈默忽然说道。
“历史残留？”凌波不解。
“观测站星舰能坠毁在这里，这个气泡区域很可能并非自然形成，而是当年撞击或星舰最终协议触发时，某种力量‘撑开’的临时避难所。膜的结构中，或许会留下当时力量通过的‘痕迹’，就像伤口愈合后会留下疤痕，疤痕组织通常比周围更脆弱。”
贾船长立刻调整。新的扫描图上，那些斑斓色块中，果然浮现出几条极其细微的、颜色略有差异的“纹路”。这些纹路蜿蜒曲折，如同血管般在膜的内部延伸，最终汇聚到几个点上。
“就是这些‘旧伤’的位置！”凌波眼睛一亮，“规则结构曾经被撕裂过，即便愈合，也是薄弱点！”
他们锁定了其中一条最清晰、且末端指向外部相对平静区域的纹路。纹路的终点，膜的厚度只有其他区域的四分之一左右。
“就是这里。”陈默确定目标，“贾船长，预热所有引擎和规则冲击阵列。凌波，将我们剩余的能量，除了维持生命和领域最低运转的，全部导入冲击系统。‘初啼’，我需要你在冲击接触膜的瞬间，分析其结构微变化，并计算最省力、最快速的撕裂路径，实时导引。”
“明白！”三人齐声应道。
侦查舰调整姿态，如同蓄势待发的标枪，对准了那个肉眼无法分辨的“旧伤”点。
引擎发出低沉的轰鸣，尾部喷射口亮起刺目的蓝光。规则冲击阵列在舰首凝聚起一团不稳定跳跃的银蓝色能量球，内部是陈默灌注的【平衡道胎】之力——不求最大破坏，求的是精准的规则干涉与结构瓦解。
“三、二、一……冲！”
无声者号猛然加速，拖着残影，狠狠撞向那片看似无异的“膜”！
接触的瞬间，舰首的能量球爆开！并非爆炸，而是化作无数细密的银蓝色规则触须，如同手术刀般切入膜的内部结构，沿着“旧伤”纹路，开始高速的解析与剥离！
膜剧烈地波动、扭曲，斑斓色块疯狂闪烁，试图抵抗、修复。
“左侧三点方向，规则耦合度出现0.3%下降！”“初啼”的声音疾速响起。
陈默意念微动，银蓝色触须立刻集中攻击那个点位。
嗤啦——！
仿佛布匹被撕裂的声音在规则层面响起。膜上被撕开了一道微小的口子，外界零域那混乱狂暴的规则气息如同高压气流般瞬间涌入！
但口子太小，不足以让舰体通过，且在快速弥合！
“能量输出峰值！不能让它合上！”贾船长吼道。
“用这个！”陈默毫不犹豫地摘下了那枚青铜戒指，将一丝【太初混沌莲】的同调之力注入其中。
戒指骤然变得滚烫！它没有解锁内部数据，却自发地释放出一圈柔和但极其坚韧的青铜色光晕。光晕扫过正在弥合的裂口边缘，那些活跃的、试图修复的规则结构，接触到光晕后，竟然出现了极其短暂的“凝滞”和“困惑”，仿佛认出了某种更古老、更权威的规则印记，一时不知该攻击还是遵从。
裂口弥合的速度，肉眼可见地减缓了！
“就是现在！全功率！冲出去！”陈默嘶吼。
引擎喷射出最后的湛蓝火焰，侦查舰如同离弦之箭，从那道被青铜光晕“定”住片刻的裂口中，艰难地挤了出去！
舰体表面传来令人心悸的刮擦和挤压声，领域屏障发出濒临破碎的哀鸣，外侧装甲板大面积脱落。
但，他们出来了！
重新回到了零域那永恒混乱、充满恶意的怀抱中。身后的气泡区域，裂口迅速闭合，重新隐没在斑斓的规则乱流之后，仿佛从未存在过。
“暂时……安全了。”贾船长看着能源读数滑落到危险的红线以下，长出一口气，但声音依旧紧绷，“但能源只剩7%，必须立刻寻找补给，或者至少找到一个能屏蔽探测的藏身处。”
陈默收回青铜戒指，戒指表面的温度正在缓缓降低。他看向远方，那里是庇护所的大致方向，但中间隔着无尽的规则风暴和未知的危险。
“初啼，能根据阿尔法信号最后的方向和残留规则痕迹，反推出相对安全的航道吗？哪怕绕远路。”
【可以尝试，但需要时间计算，且无法保证完全避开巢穴的搜索网。】“初啼”回答，【另外，我感觉到，你留在编译矩阵核心的那道‘裂痕’，它的活性……似乎增强了。它正在吸收零域的混乱，并将一种微弱的、独特的‘扰动’散发出去。这种扰动很特别，或许……我们可以利用它？】
“利用？”
【是的。那种扰动，本质是你【平衡道胎】与‘自由代码’特性混合的产物，对于追求绝对有序的巢穴和‘织网人’来说，是刺眼的‘噪音’。但对我们而言，它就像一种独特的‘气味’。如果我们能控制散发这种‘气味’的强度和方向，或许可以反过来干扰追兵的锁定，甚至……制造虚假目标。】
一个大胆的想法在陈默脑中成形。
他立刻将意识沉入领域核心，尝试去感应那道远在巢穴深处的“裂痕”。距离无比遥远，感应极其模糊，如同在狂风暴雨中捕捉一缕青烟。
但凭借【平衡道胎】的同源感应，以及“初啼”的辅助，他还是艰难地建立了一条微弱到几乎不存在的“共鸣链接”。
然后，他开始通过这条链接，不是去“控制”裂痕（那不可能），而是向裂痕“灌输”一种极其简单的“规则意象”——一个不断向外扩散的、微弱的“环状扰动波”，波的中心，指向一个与陈默此刻位置完全相反的、零域深处的随机坐标。
这就像在一个安静的图书馆里，偷偷按响一个设定好延迟和位置的闹钟。
做完这一切，陈默切断了链接，脸色又苍白了几分。这种超远距离的、精细的规则操作，对他本就受损的意识是巨大的负担。
“接下来，就是等待，和赌。”他靠在椅子上，闭上眼睛，“赌那股‘气味’，能帮我们引开一部分注意力。”
侦查舰关闭了所有主动信号源，如同幽灵般，在规则风暴的掩护下，开始沿着“初啼”计算出的、曲折而隐蔽的航道，向着庇护所方向，艰难地跋涉。
时间在提心吊胆中缓慢流逝。他们成功避开了两波小型追猎单元的巡逻，也幸运地没有被卷入突然爆发的规则乱流潮汐。
就在能源即将彻底耗尽，他们不得不冒险尝试从一块漂浮的规则结晶中汲取微量能量时——
贾船长突然低呼：“检测到后方极远距离，有大规模规则扰动！能量等级极高！方向……正是我们留下的那个虚假坐标点！”
陈默猛地睁开眼睛。
屏幕上，遥远的零域深处，那片原本相对平静的区域，此刻规则乱流如同煮沸般剧烈翻滚，刺目的能量闪光不断亮起。隐约能“看”到，有巨大的、巢穴特有的乳白色光束在扫荡，也有另一种银白色的、带着冰冷秩序感的规则打击在交错。
“打起来了……”凌波屏住呼吸，“是巢穴的追兵，和……‘织网人’的部队？”
显然，陈默留下的“气味”，成功地让这两批都对他势在必得的势力，在错误的地点，提前遭遇了。
“趁现在！全速前进！”陈默下令。
无声者号将最后一点能量注入引擎，如同逃出生天的伤兽，向着庇护所的方向，开始了最后的冲刺。
而在那片爆发冲突的遥远星域。
战斗并未持续太久。双方似乎都很快意识到中了调虎离山之计，短暂的激烈交火后，便迅速脱离接触。
乳白色的巢穴追猎集群调转方向，沿着陈默他们真实撤离时留下的、几乎被风暴抹去的微弱痕迹，开始了新一轮的追索。
而那些银白色的、隶属于“织网人”的舰队中，一艘造型修长、如同银色手术刀般的指挥舰内。
一道身影站在全景舷窗前，看着远方逐渐平息的能量余波。
他穿着一身简洁的银白色制服，面容被模糊的光影笼罩，只有一双眼睛清晰可见——那是和铁碑长老类似的、纯粹的银白色，但其中流动的数据流光更加深邃、更加……无情。
“小把戏。”他轻轻开口，声音如同金属摩擦，“但确实是个有趣的变量。铁碑那边，进行得如何了？”
身后，一名额头有着同样银色竖瞳印记的副官躬身回应：“‘净化协议’第二阶段已基本完成，庇护所核心区域已控制。铁碑大人请求‘总网’提供下一步指示，以及……关于变量‘守望者-7’的最终处置权限。”
“告诉他，变量必须活捉。他的‘平衡’特质，是完善‘新世界’模型不可或缺的组件。至于观测站的遗产……”银白色的目光微微闪烁，“优先获取。如果无法获取，则确保其不被巢穴或任何其他势力得到。必要时……可摧毁。”
“是。”
“另外，通知我们在零域的‘暗线’，启动‘诱导程序’。既然这个变量喜欢在规则层面玩花样……”银色身影的嘴角，勾起一丝冰冷的弧度，“那就送他一份，他绝对无法拒绝的‘大礼’。”
“一份足以让他……主动走向我们预设终点的‘礼物’。”
命令下达。
一张更加精密、也更加危险的网，在零域的混乱背景中，悄然张开。
而猎物，正带着满身伤痕和微弱的希望，一步步地，向着网的中心靠近。
侦查舰内，能源终于彻底耗尽，引擎熄火。他们依靠着惯性，滑入了一片由破碎行星残骸和冰冷星际尘埃构成的、相对隐蔽的碎石带。
暂时，安全了。
但也彻底失去了动力。
陈默看着舷窗外死寂的碎石，又看了看手中那枚再次陷入沉寂的青铜戒指。
距离庇护所，还有很长、很危险的一段路。
而他们，已经弹尽粮绝。
他缓缓握紧了戒指。
冰冷的触感中，似乎传来一丝极其微弱的、源自上古观测站的暖意。
仿佛在说：
坚持住。
钥匙。