秀宜伸手拈了两粒，看小青摇头晃脑吃完，含笑点头：“一年后呢？”
招玦咧着嘴笑：“我会寄来。青蚨蛊与众不同，母、子不独存。放心，为了我自己，我也决不会断了小青的粮。”
“还有呢？”秀宜见他眼神闪躲，知他有所藏私，笑道：“既要结盟，便当坦诚以待！都说了吧。”
招玦略微迟疑，还是道：“小青能解百毒，每次解毒时，把它放到伤口上，它自会吸毒。如果遇到它吸食也解不了的毒，可以把它碾成泥，和蜂蜜服下。”
秀宜微微蹙眉，面露不忍：“它是有生命的……”
小青似是听懂了，发丝般细的青色小脚丫紧紧扒着秀宜白嫩的指尖，小脑袋紧贴着秀宜的指头，闭上了黑亮的眼珠。
秀宜心里越发不忍：“它竟似有所觉，太残忍了！”
招玦叹气道：“我本不想说的！夫人心善，定会善待他，只是若有一天，侯爷中毒垂危，您怎么选？”
秀宜默然无语。
招玦温柔地望着小青：“青蚨蛊母子连心，子蛊若亡，母蛊不活！本命蛊消亡，我也会大损元气！我把它送给你们，便是把刀递到你们手上，结盟诚意十足！”
李青竹一直冷眼旁观，瞧他神情间颇为不舍，对青蚨蛊极为珍视，微微点头：“殿下既如此诚心，我倒不能不应了。”
两人就在房中，对酒结拜，结为异姓兄弟。
临别时，招玦叮嘱道：“嫂嫂，小青与我休戚相关，还望嫂嫂好生看护，万不可遗失。”
秀宜郑重答应，又问：“它必须待在盒子里吗？”
招玦摇头，嘴唇翕动，无声地念了句什么，小青弓起身子，如箭离弦，青影一闪，已落在他指头。
秀宜望着空了的指尖，呆了呆：“它真能听得懂话？那你岂不是随时可以召唤它回去？”
招玦笑起来：“嫂嫂莫急，它从小吃我的心头血长大，认我为主，自然听话。嫂嫂若要它认你为主，可以你心头血喂它。”
“不可！”李青竹已开口拒绝，“我夫人的心头血珍贵着呢。”
招玦笑道：“大哥也太小气，嫂嫂生性纯善，小青才会亲近她。你倒是试试，看它会不会亲近你？”
说着拈起小青，放到他掌中。
小青立即缩成一团，蜷成颗青色的珠子。
秀宜大为诧异，伸出手指轻按它，它立即张开漆黑眼珠，舒展身子，爬上秀宜指尖。
“你看，没骗你吧？你的心头血，小青也不肯吃的。”招玦微笑道。
李青竹见秀宜右颊梨涡隐现，知她极为喜欢，不由皱起眉头：“宜姐儿……”
秀宜见他担心，把小青放入盒中，笑道：“无妨，我们回去吧。”
三人作别，各自回去。
回府的马车中，秀宜见他仍然担心，宽慰道：“我仔细观察过，招玦眼神清正，言辞恳切，不像是心怀叵测之人。”
李青竹忧虑未减：“所以我才与他结为兄弟。可他到底生长在波诡云谲的宫廷中，生母早逝，不仅能平安长大，还能保住太子之位，绝不可轻视。”
秀宜点点头：“志节不是说疑人不用，用人不疑？南粤虽偏安一隅，却盛产稻米，国富民安。可他作为南粤太子，却如此伏低作小，寻求外援，可见处境已极为恶劣。当不会在此时对我们出手。”
李青竹不语，半晌才道：“蛊于我们来说，完全陌生，本命蛊到底怎样，还有待商榷，万不可用心头血喂它！”
“好！”秀宜立即含笑答应。
李青竹仔细看她，见她神情认真，毫不勉强，才略微放下心来。
想了想又道：“小青到底是不是他的本命蛊，只是他自己所说，我们并不能确定。不熟悉的事物总要慎重些。”
秀宜伸出手，覆在他手上，含笑道：“我最大的优点，便是肯听人劝。”
李青竹一反手，握住她的小手。
微凉的指尖一入掌心，他的心便安定了。
驿馆中，招玦抖落一身寒气，换了居家常服，端起热茶，啜了一口，招呼招逊：“喝盏茶去去寒气。”
招逊在他下首坐下，端起茶盏，并不喝，只握在手中，滚烫的茶汤透过薄薄的杯壁，把暖意传到他手心，却驱不散他心中的不安。
他低声问：“本命蛊攸关性命，殿下却给了他们，还教他们如何驱蛊，真的无妨碍么？”
招玦眼前浮现出秀宜温柔的笑颜，微笑起来：“无碍！保命要紧！粤亲王竟然能策反招谦，我倒是小看他了！不知道还有什么阴招在等着我，和大夏联姻，与侯爷结盟，他们下手时便不得不投鼠忌器了。”
“可侯爷，是真心结盟么？”招逊又问。
“他凭什么用真心？”招玦笑问，“只要能震慑那起子小人，便足够了！”
想了想，又道：“嫂嫂若肯用心头血喂小青，便等同于和我共用本命蛊，不说生死相依，怎么也算自己人了。若不肯，小青于她便只是个解毒之物，对我造不成大伤害。”
“可他们若碾碎小青解毒……殿下岂不是危矣？”招逊犹自不放心。
招玦笑笑，神情中带着点自得：“南粤皇室善于养蛊驱蛊，可能养成百蛊青蚨作本命蛊的又有几人？不说他们，便是于我来说，小青母子也是无价之宝，又怎么舍得轻易损毁？”
“招谦的本事你是知道的，偷袭不成还中了剧毒，可见侯爷身手之高，反应之敏锐，又有几人能令他中毒而危及性命？”
“就算真有个万一，也不过是令我元气大损，到底要不了我的命。只要留得性命，便能东山再起！”招玦唇角露出讥诮。
招逊想了想，深觉有理，放下心来，俯首饮茶。
“去歇着吧，养足精神，明儿就启程回国。”待他喝完一盏热茶，招玦才往椅背上一靠，叹气道，“又要回到危机四伏的宫廷中去了。”
招逊起身行礼：“殿下安歇，属下告退。”
招玦看他离开，才吩咐丫鬟打水来洗漱。