卡尔森少校的质问，如同冰冷的针尖，刺破了通道内短暂的死寂。所有幸存队员的目光都聚焦在凌霄身上，怀疑、警惕、甚至一丝不易察觉的敌意在弥漫。刚刚经历的惨烈损失和未知的恐惧，急需一个宣泄的出口。
凌霄面对这近乎指控的质问，墨黑色的面罩下，表情没有丝毫变化。他平静地迎上卡尔森锐利的目光，声音透过面罩传出，依旧冷静得不带一丝波澜：
“少校，我的感知并非万能。它更像是一种对能量和危险的直觉，无法像雷达一样精确扫描所有细节。那条岔路被实体墙壁和强烈的能量场所遮蔽，其后的精神冲击更是无形无质，只有在爆发的瞬间才能清晰感知。如果我提前知道，不会拿自己的性命开玩笑。”
他的解释合情合理，语气坦然。确实，如果他知道岔路后面有更恐怖的东西，怎么会建议队伍走主通道直面数十只清除者？
卡尔森死死盯着他，似乎想从他的面罩上看出些什么。但凌霄的气息平稳，姿态坦然，没有任何心虚的表现。
良久，卡尔森眼中的厉色稍稍缓和，但疑虑并未完全消除。他哼了一声，不再纠缠这个问题，转而看向那条布满狰狞金属棱刺的岔路深处。
“这条路的能量读数很怪异，干扰极强。”负责技术扫描的队员报告道，声音带着不安，“而且…那种低语，好像是从这条路深处传来的源头…更近了。”
所有人都感到一股寒意从脊椎升起。哀嚎之主的本体，难道就在这条路的尽头？
“我们没有退路。”卡尔森咬牙道，指了指身后路口那些依旧在徘徊嘶鸣的清除者大军，“原路返回死路一条。只能沿着这条路走下去，看看有没有其他出口或者绕过核心区的方法。保持最高警戒！”
队伍重新整顿，剩下的五人（包括凌霄）组成了新的防御阵型，小心翼翼地沿着这条诡异的岔路向前推进。
这条路比主通道更加崎岖难行，地面和墙壁上布满了尖锐的、仿佛自然生长出来的金属棱刺，有些还在缓缓蠕动，散发着微弱的幽光。动力装甲踩上去，发出令人牙酸的刮擦声。空气中弥漫着一种更浓烈的、如同金属锈蚀和腐烂血液混合的怪味，那种直接作用于灵魂的低语声几乎无时无刻不在耳边回荡，考验着每个人的精神极限。
凌霄的神识在这里受到的压制更大，只能勉强感知周身数米的范围，而且消耗急剧增加。他不得不将大部分精力用于维持剑意，抵抗那无孔不入的精神污染。
“等等！”走在最前面的侦察兵突然停下脚步，打了个警戒的手势。
前方通道出现了一个诡异的景象——道路并非笔直，而是分成了数个岔口，每个岔口都弥漫着浓郁得化不开的、扭曲光线的幽绿色能量雾气，根本看不清里面的情况。更奇特的是，这些雾气仿佛拥有生命般，在缓缓流动、变幻，散发出令人头晕目眩的能量波动。
“能量雾障！强干扰！传感器完全失效！”技术兵焦急地报告，“无法扫描内部结构，无法判断哪条路是安全的！”
卡尔森的脸色变得极其难看。在这种地方失去传感器，简直就像变成了瞎子！
“分头侦查？还是选一条路走？”一名队员提议道，声音带着不确定。
“不行！分兵死路一条！”卡尔森立刻否定，“必须一起行动。凌霄，你的‘直觉’呢？哪条路感觉更…安全一点？”他再次将问题抛给了凌霄，语气中带着一丝最后的期望和更深沉的试探。
凌霄凝神感知着那几个岔口。在他的神识感应中，这几条路都散发着浓郁的危险气息，但危险的性质似乎略有不同。最左边的一条，气息相对“平稳”，但深处似乎隐藏着某种冰冷的死寂。中间两条波动最为剧烈狂暴，仿佛有无数疯狂的意识在躁动。最右边的一条，能量波动反而最弱，但那种弱，却带着一种令人心悸的、仿佛能吞噬一切的虚无感。
没有一条路是真正安全的。
就在他准备说出自己的判断时，异变再生！
嗡——！！！
一股远比之前更加恐怖、更加接近的精神风暴毫无征兆地从最中间的一条通道中猛地爆发出来！这一次，不再是低语，而是如同亿万怨魂在同一瞬间发出的、足以撕裂灵魂的尖啸！
“啊——！”除了凌霄和意志最为坚定的卡尔森，其他三名队员同时抱头惨叫起来，动力装甲的精神过滤系统瞬间过载，面罩显示器上爆出无数雪花点！他们的动作瞬间僵直，陷入了极大的痛苦和混乱之中！
而与此同时，左右两侧的通道雾气中，猛地扑出数只形态更加扭曲、甲壳上闪烁着诡异符文的清除者！它们似乎完全不受精神风暴的影响，趁着队员们失神的瞬间，发动了致命的偷袭！
“敌袭！！”卡尔森怒吼一声，强忍着头痛，抬起脉冲步枪疯狂扫射！凌霄也瞬间动了，震荡战刀划出凌厉的弧线，将一只扑向技术兵的清除者拦腰斩断！
但偷袭来得太快太突然！
噗嗤！
一名正在对抗精神痛苦的队员，被一只从侧面阴影中钻出的、体型瘦长、爪刃如同螳螂般的清除者，轻易地刺穿了动力装甲的颈部缝隙！鲜血瞬间喷溅而出！
另一名队员则被两只清除者扑倒在地，能量利爪疯狂撕扯着他的装甲，发出刺耳的摩擦声！
“不！”卡尔森目眦欲裂，想要救援却被更多的清除者缠住！
通道内瞬间陷入极度混乱的短兵相接！枪声、爆炸声、金属撞击声、惨叫声和那持续的精神尖啸混合在一起，奏响了一曲死亡的交响乐！
凌霄身形如同鬼魅，战刀每一次挥出都必然有一只清除者被肢解或击退。他试图向那名被扑倒的队员靠近，但更多的清除者从雾气中涌出，仿佛无穷无尽！
“队长！走！别管我们！”那名被扑倒的队员发出了绝望的嘶吼，猛地拉开了身上所有高爆手雷的保险！
“铁砧！不要！”卡尔森惊恐大吼！
轰隆——！！！
剧烈的爆炸将那名队员和身上的两只清除者一同吞没！冲击波也将附近的几只清除者炸飞出去，暂时清空了一小片区域！
但这也彻底激怒了暗中的存在！
中间通道的精神风暴再次加剧！甚至形成了肉眼可见的、扭曲空间的波纹！
剩下的那名侦察兵终于承受不住，猛地扔掉武器，抱着头发出疯狂的嚎叫，转身向着最右边那条散发着虚无死寂气息的通道亡命跑去！
“毒蛇！回来！那边危险！”卡尔森急得大吼！
但已经晚了！那名叫做毒蛇的侦察兵刚冲进右边通道的雾气，整个人就像是被无形的橡皮擦抹去了一样，瞬间消失得无影无踪！连惨叫都没有发出一声！
只有通道深处，传来一声仿佛饱餐后的、令人毛骨悚然的低沉叹息。
转眼之间，队伍再次减员两人！只剩下凌霄、卡尔森和那名技术兵！
技术兵吓得脸色惨白，缩在角落里瑟瑟发抖。
卡尔森靠着墙壁，大口喘着粗气，头盔下的眼睛布满了血丝，充满了痛苦、愤怒和无力。他带来的精锐小队，几乎全军覆没！
凌霄站在他身边，震荡战刀上沾满了惨绿色的血液，墨黑色的装甲上也多了几道深深的爪痕。他的气息依旧平稳，但眼神无比凝重。
这里的危险程度，远超预期。那个“哀嚎之主”的力量，似乎能直接影响空间和人的神智，甚至制造陷阱。
“少校，我们必须立刻离开这里！”凌霄沉声道，“中间和右边的路都不能走。只能赌左边这条！”
他指向最左边那条散发着冰冷死寂气息的通道。虽然同样危险，但至少没有那种疯狂的精神风暴和诡异的吞噬感。
卡尔森看了一眼技术兵，又看了一眼身后再次逼近的清除者，眼中闪过一抹决绝。
“技术兵，还能动吗？”卡尔森问道。
“能…能…”技术兵的声音还在发抖。
“好！我断后！你们俩，立刻进入左边通道！全速前进！不要回头！”卡尔森猛地站直身体，换上一个新的能量弹夹，语气斩钉截铁，带着一丝不容置疑的悲壮。
“少校！”技术兵惊呼。
“这是命令！”卡尔森怒吼一声，猛地将一颗高爆烟雾弹扔向身后追来的清除者群，同时举起脉冲步枪，向着中间和右侧通道不断射击，吸引火力！
“走！”凌霄没有犹豫，一把拉起技术兵，冲向了最左边的通道入口！
就在他们冲入雾气的前一刻，凌霄回头瞥了一眼。
只见卡尔森少校独自一人站在岔路口，面对着如潮水般用来的清除者和那恐怖的精神风暴，疯狂倾泻着火力，身影显得如此孤独而决绝。他的怒吼声甚至压过了怪物的嘶鸣：
“来吧！你们这些杂碎！联盟陆战队，永不后退！！”
轰隆隆的爆炸声和激烈的枪声迅速被浓郁的雾气隔绝、减弱。
凌霄和技术兵头也不回地向前狂奔，将那位选择牺牲自己为他们争取时间的军官，留在了那片死亡的炼狱之中。
通道内只剩下他们两人沉重的脚步声和喘息声。
这条通道果然充斥着一种冰冷的死寂，那种疯狂的低语在这里减弱了许多，取而代之的是一种仿佛能冻结灵魂的寒意。墙壁上的棱刺变成了某种苍白的、如同骨骼般的物质。
技术兵似乎还没从震惊和悲伤中恢复过来，只是麻木地跟着跑。
凌霄的神识在这里感受到的压制稍微减轻了一些，但他感知到，在这片死寂的深处，似乎沉睡着某种更加古老、更加不容打扰的可怕东西。
这条路，真的能通往生路吗？
还是从一个地狱，闯入了另一个更深层的地狱？