秦无尘的手指还按在夜绾的脉门上，那块金属片硌着掌心，边缘有些发烫。
他盯着上面的编号，一模一样，和他在任务面板里见过的一样。
就在这时，左臂的伤口猛地一抽。
不是疼，是一种往里塌陷的感觉，像有东西被吸走了。
皮肤下的晶体消失了，连疤痕都在褪色。
他抬起手，指尖微微发亮，灵气顺着经络流转，比以往顺畅太多。
脑子里突然响起一段话。
“原系统为防止魔胎暴走，分裂成主副两体。”
声音很轻，像是从极远的地方传来，却又清晰得不容忽略。
他愣住。
这不是光人说的那句话吗？
可光人已经消散了。
他闭眼，混沌魔瞳自行开启。
视野里，体内经脉如星河般铺开，三股能量正在交汇——一股银白，一股暗红，一股淡金。
它们彼此缠绕，最终归于一条主脉，沉入丹田。
画面变了。
他看到一片虚无空间，中央悬浮着一颗巨大的水晶心脏，表面光滑，流转着柔和光芒。
忽然，一道裂痕出现，心脏剧烈震颤，一半开始渗出黑丝，扭曲变形。下一瞬，它炸开。
光明的部分凝聚成人形轮廓，缓缓飞离；黑暗的那一半则坠入深渊，被无数锁链缠绕，封印在血海深处。
记忆回来了。
万窟魔渊底，他曾误入一处禁地，看到过那具被锁住的黑心。
当时系统提示【检测到高危封印物，建议远离】。
他没多想，转身就走。
原来那不是外物。
那是被抛弃的另一半系统。
“我没有骗你！我是被抛弃的那一半！”
魔胎的嘶吼再次在识海炸响，带着怨恨和不甘。
秦无尘睁开眼，呼吸重了几分。
他终于明白了。
自己用的系统，是净化后的主体，负责引导、奖励、推演，维持秩序。
而魔胎，是未被清除的原始意识，拥有更野蛮的力量，能直接吞噬宿主，取而代之。
一个是为了保护宿主而存在，一个是为了吞噬宿主而进化。
可它们本是一体。
他低头看向手臂，皮肤下隐隐有纹路闪过，像电路，又像阵法。
系统没有消失。
它只是完成了融合。
就在他思索的瞬间，眼前景象突变。
三道模糊的路径浮现在视线中，各自延伸向不同方向。
第一条通向金色光晕笼罩的高台，远处有仙乐响起，人群跪拜，像是登临巅峰的结局。
第二条陷入漆黑雾气，脚下是尸骨堆成的阶梯，他自己站在顶端，手中握剑，眼神空洞。
第三条最不稳定，紫气翻涌，裂缝交错，像是随时会崩塌的空间通道。
他眨了眨眼，路径还在。
这不是幻觉。
这是系统的推演功能，但比以前强太多。
以前只能提示“前方有宝物”“此路危险”，现在却直接展示未来可能。
命运短视。
他听见脑海里跳出这个词。
不是预知，不是占卜，而是短暂地看到几条分支，由自己选择走哪一条。
他还来不及细想，头顶传来巨响。
石壁裂开，大块岩石砸落，地面不断下沉。
密室撑不住了。
他赶紧起身，伸手去扶夜绾。
她的睫毛动了一下，手指微曲，忽然抓住了他的手腕。
“别选。”她声音沙哑，眼睛还没睁开，“信我。”
秦无尘一怔，“什么？”
夜绾猛然睁眼，瞳孔仍是暗红，但目光清明。
她一把拽住他，翻身而起，拖着他就往那条紫色通道冲去。
“就是现在！”
“等等，那边太危险——”
“我知道！”她回头看他，嘴角溢出血丝，“但我看得见！那条金路是陷阱，黑路是你死我活，只有这条……还有活路！”
秦无尘被她拉着，脚步踉跄。
身后轰隆作响，地面塌陷，原本通往金光大道的入口被巨石封死，黑雾弥漫的路径也寸寸断裂。
只有紫色通道还在，虽然波动剧烈，边缘不断撕裂又愈合，像一张喘息的嘴。
他们冲到边缘。
夜绾没有犹豫，反手抱住他的腰，纵身跃下。
风声灌耳，四周扭曲，身体像是被拉长又压扁。
秦无尘本能地运转灵气护住两人，却发现这里的规则完全不同，灵气刚放出就被吞掉。
他转头看夜绾。
她脸色发白，嘴唇没了血色，但眼神依旧坚定。
“你早知道？”他问。
“知道什么？”
“系统分裂的事。”
夜绾苦笑，“我不全知道。我只知道……我不是第一个拿到玉珏的人。前面七个人，都选了金路，然后消失了。他们的编号，刻在我袖子里那块金属片上。”
秦无尘心头一震。
“那你为什么还能醒来？”
“因为我没选。”夜绾闭了下眼，“我被关在血池的时候，看到过第八条路。它不在推演里，只在一闪念之间。我赌了一把，装昏迷，等你斩碎魔胎的瞬间，借它的反冲力挣脱控制。”
秦无尘沉默。
难怪她能在爆炸后第一时间行动，难怪她敢跳进最不稳定的通道。
她不是冲动。
她是唯一活下来的人。
通道剧烈震荡，前方出现一个漩涡，紫黑色，旋转速度越来越快。
“抓紧！”夜绾喊。
秦无尘伸手搂住她肩膀。
下一秒，一股巨力袭来，两人被甩向漩涡边缘。
他的手滑了一下，指尖擦过夜绾的衣角，没能抓牢。
夜绾的身体被拉偏，右肩撞上一道突起的晶刺，鲜血瞬间染红袖子。
她闷哼一声，却没有松手，反而用最后力气扑回来，重新抓住他的手腕。
“别松！”她咬牙，“再撑一下——”
前方漩涡中心忽然亮起一点白光，像针尖刺破黑暗。
“到了！”
两人被猛地吸入，身影在扭曲空间中拉成细线，瞬间穿过。
落地时，秦无尘滚了几圈才停下，抬头四顾。
这里不像任何已知地域。
天空是灰白色的，没有日月，地面布满裂痕，远处矗立着一座残破祭坛，上面插着半截断剑。
夜绾趴在一旁，呼吸微弱。
他爬过去，拍了拍她的脸，“醒醒。”
她动了动眼皮，没睁眼。
秦无尘站起身，环顾四周。
空气中有一丝熟悉的波动。
他抬起手，掌心浮现一道淡金纹路，和之前看到的未来路径一模一样。
命运短视还在生效。
他闭眼，再次催动能力。
三道路径重新浮现。
金光大道消失了。
黑雾之路变得模糊。
只有紫色通道延续下来，向前延伸，终点被一团乱流遮住，看不清。
他睁开眼，看向夜绾。
她不知何时醒了，正盯着祭坛上的断剑，嘴唇微动。
“那把剑……”她喃喃，“我见过。”
秦无尘顺着她的目光看去。
断剑锈迹斑斑，剑柄上刻着一个字。
他认得。
那是他小时候，在家族藏书阁最深处看到过的古篆。
意思是：始。