秦无尘的手停在半空，指尖离那竹简不过寸许，可那卷泛金的残卷却忽然一震，符文如活物般流转成环，自行腾起，化作一道金光直冲他眉心。
他浑身一僵，像是被某种古老意志贯穿头颅。
眼前没有画面，也没有声音，只有一股沉甸甸的信息流顺着识海蔓延开来，仿佛有无数细线在他脑中编织一张网。
就在这瞬间，脑海深处那个熟悉又冰冷的声音再度响起——
【检测到核心模块，是否融合？】
红字浮现，清晰得刺眼。
秦无尘呼吸一顿。
这系统他用了十年，从炼气到破境，每一次任务、每一份奖励都由它掌控，可从未见过这样的提示。
不是“领取奖励”，也不是“任务完成”，而是“融合”——像要把什么东西塞进他的骨血里。
他没动，也没答话，只是死死盯着那行字。
以往只要他不动选择，界面就会自动收起。
可这一次，红字纹丝未动，反而微微闪烁，像是在等他回应，又像是在催促。
远处，敖璃站在碎石堆上，一手扶着断裂的石柱，另一手悄然握紧了剑柄。
她没出声，但眼神一直锁在秦无尘身上。
刚才那一道金光入体时，她分明看到他左腕上的冰蚕丝带轻轻颤了一下，像是被什么无形之力拨动。
风很轻，废墟间只剩下焦土的气息和尚未散尽的龙威余波。
秦无尘终于抬起右手，指尖微动，准备点下“否”。
可就在他意念刚起的刹那，身后猛然传来一阵急促的脚步声。
卜九渊冲了过来。
他原本躺在角落昏迷不醒，此刻却像被人猛地拽醒，双眼通红，脸上毫无血色，胸口那枚星图烙印正透出淡淡的黑光，如同即将沸腾的墨汁。
“别碰！”他嘶吼着扑向秦无尘，手臂横扫而出，直取眉心那团还未完全消散的金光。
秦无尘本能侧身，青衫被撕开一道口子，火辣辣地贴在背上。
他怒极反笑：“你疯了？！”
卜九渊却不退，反而更进一步，枯瘦的手掌几乎要贴上他额头，“不能融合！那是——”
话音戛然而止。
他胸口骤然爆开一团浓烈黑芒，像是有什么东西从内部炸裂。
那些黑光如丝如线，疯狂向外挣脱，缠绕住他的四肢百骸。
他的皮肤开始龟裂，渗出暗红血珠，转瞬蒸发成雾。
“呃……啊——！”
一声短促的惨叫后，整个人在三息之内化作飞灰，随风飘散。
只剩下一缕焦痕留在地面，还有那枚坠落的永夜罗盘，静静躺在碎石之间，指针僵直地指向北方。
秦无尘僵在原地，瞳孔收缩。
他看着那堆灰烬，喉咙发紧。
卜九渊刚才的眼神他看得清楚——不是敌意，是恐惧，是拼了命也要阻止他的决绝。
为什么？
他缓缓转回头，重新看向脑海中的系统界面。
【检测到核心模块，是否融合？】
红字依旧悬在那里，可“否”字却在卜九渊化灰的瞬间悄然消失，只剩下孤零零的“是”。
他还没来得及反应，那行字突然自动亮起。
【融合程序启动。】
“等等——”他低喝一声，试图调用“仙运推演”中断流程，却发现整个系统陷入短暂静默，所有功能全部屏蔽，连灵气转化炉的图标都变成了灰色。
一股灼热从眉心扩散至全身，像是有熔岩在血管里奔涌。
他踉跄一步，单膝跪地，额头抵着冰冷的碎石，咬牙忍耐着那股几乎要将神魂撕裂的胀痛。
敖璃快步上前，却被一股无形力量挡住，只能停在数步之外。
她眉头紧锁，龙息在掌心凝成一团微光，却不敢贸然出手。
数息之后，一切归于平静。
秦无尘慢慢站直身体，眉心金光渐隐，脸色苍白如纸，额角还挂着冷汗。
他闭了闭眼，再睁时，眸底混沌金纹隐隐流动。
系统界面已彻底改变。
不再是熟悉的任务面板与水晶球陈列，而是一幅完整的三维地图——天机阁遗址全貌，层层叠叠的殿宇、回廊、禁地尽数呈现。
其中一处偏殿深处，有个光点不断闪烁，旁边标注着一行小字：
“鸿蒙道心碎片——可回收。”
他盯着那行字，心头一震。
这地方他从未去过，系统也从未提及。
可现在，它就这样明晃晃地出现在界面上，像是早就等着他来发现。
更让他心惊的是，系统的提示音变了。
不再是机械冰冷的播报，而是一种低语般的存在，轻轻响起，带着一丝难以察觉的情绪——
“找到了。”
秦无尘浑身一凛。
不是“任务完成”，也不是“奖励发放”，而是“找到了”——仿佛那个声音背后，真有一个意识在等待这一刻。
他猛地闭眼，试图清除杂念，可脑海中那句话却像钉子一样扎在识海深处。
“找到了。”
不是对他说的。
是对谁说的？
敖璃走到他身边，声音压得很低：“你怎么样？”
他没立刻回答，而是抬起手，摸了摸左腕上的冰蚕丝带。
那丝带还在，可触感似乎比之前凉了几分，像是浸过寒潭水。
“我没事。”他终于开口，嗓音有些哑，“只是……这系统，可能从一开始就不只是个工具。”
敖璃皱眉：“什么意思？”
秦无尘盯着那幅天机阁地图，缓缓道：“它知道我没去过的地方，还能绕过我的意志执行命令。卜九渊临死前想拦我，不是为了抢东西，是怕我被吞了。”
他顿了顿，声音更低：“他怕的根本不是残卷，是系统。”
敖璃沉默下来。她不懂系统，但她懂卜九渊。那个人宁可用命换一句话，绝不会无的放矢。
风掠过废墟，卷起几片焦叶。
秦无尘正欲再看一眼那地图，忽然间，眉心一烫，识海剧烈震荡。
一幅模糊的画面强行挤入脑海——
一片漆黑的虚空，中央悬浮着一颗晶莹剔透的心脏，表面布满裂痕，每一次跳动都引发空间崩塌。
周围站着十二道身影，全都低着头，背对着他，手中握着刻满符文的锁链。
那心脏微微搏动，一道声音穿透时空传来——
“该醒了。”