第一步棋，落子了。他成功说服了洪爷，获得了有限的操作空间和短暂的时间。
接下来，他立刻部署。
老鬼领命，开始通过复杂的中间人网络，以“良心未泯的内部人士”身份，向记者方哲的匿名爆料渠道投放第一批经过精心伪造和筛选的材料，矛头直指早已逃之夭夭的前开发商及其可能存在的保护伞。
同时，泥鳅负责严密监控方哲的行踪和通讯，确保他没有脱离预设轨道。
而最艰难的一步，留给了他自己——再次面对赵志远。
他选择了一个绝对私密、无法被监视的地点——城市边缘一座废弃的仓储区，这里曾是黑皮早期活动的地方，如今早已荒芜。他让阿彪提前清场并警戒。
然后，他给志远发了条短信：“今晚十点，旧城东区三号仓库，一个人来，事关你全家安危。扎西。”
他知道，以赵志远的性格和对家人安危的重视，即使再愤怒、再怀疑，也一定会来。这是阳谋。
当晚，月黑风高。
废弃仓库里只有一盏昏暗的应急灯，光线惨白，映照出堆积的废弃货箱和厚厚的灰尘。
扎西提前到了，他换下了西装，穿着一身不起眼的黑色运动服，站在阴影里。
十点整，仓库锈蚀的铁门被艰难地推开一条缝，赵志远的身影出现在门口，警惕地四下张望，手里紧紧握着一支强光手电。
“大哥，关了手电，过来吧。”扎西的声音从阴影中传出，平静无波。
赵志远身体一僵，辨认出声音，犹豫了一下，还是关掉了手电，慢慢走过来。
月光照亮了他苍白而紧绷的脸，眼神里充满了戒备、愤怒，还有一丝不易察觉的恐惧。
“扎西，你到底想干什么？”赵志远在距离扎西五米外停住，声音干涩，“又想玩什么花样？”
“我没想玩花样，大哥。”扎西向前走了两步，让自己完全暴露在光线中，他的脸上没有任何伪装，只有疲惫和一种近乎冷酷的坦诚，“我是来救你的。”
“救我？”赵志远像是听到了天大的笑话，怒极反笑，“周经理，收起你这套吧！你是来威胁我的吧？因为记者要来找我了？”
“记者方哲，三十二岁，《都市前沿》深度调查组，从业八年，揭过不少黑幕，也得罪过不少人。他住在城西的‘悦客’酒店1708房。”
扎西报出一串信息，看着赵志远眼中闪过的惊疑，继续说道，“他收到的第一批关于烂尾楼的‘内幕材料’，是我让人提供的。内容是关于前开发商如何勾结银行和个别官员，套取资金，转移资产。现在，他正沿着这条线兴奋地往下挖。”
赵志远愣住了，随即更加愤怒：“你……你这是在操纵舆论！误导调查！”
“没错。”扎西坦然承认，“我是在操纵，是在误导。因为只有这样，才能让你，让其他业主，暂时安全。”
“安全？什么意思？”
“意思就是，你们面对的，根本不是那个跑路的开发商，也不是什么简单的经济纠纷。”
扎西的声音压低，带着寒意，“鼎泰背后是谁，你心里应该有点猜测。我可以告诉你，你的猜测，可能还远远不够。那是一个你，我，甚至那个记者，都根本无法抗衡的庞然大物。你们所谓的维权、举报、媒体曝光，在他们眼里，不过是烦人的苍蝇，随手就可以拍死。”
他向前逼近一步，目光如刀：“上次的恐吓，只是最温和的警告。如果你继续充当出头鸟，尤其是把记者往不该指的方向引……下一次，送到你家的，可能就不是纸条，也不是电话。大嫂下班路上会不会遇到‘意外’？你父母家的煤气管道会不会‘老化泄漏’？”
“你……你敢！”赵志远目眦欲裂，浑身发抖，不知是愤怒还是恐惧。
“不是我敢不敢。”扎西打断他，声音里带着一丝悲哀，“而是他们敢不敢。我，扎西，现在不过是他们手里一把稍微好用点的刀。刀没有选择目标的权力，只有执行命令的份。我今天站在这里，用这种方式跟你说话，已经是把自己放在了极其危险的境地。”
他深吸一口气，语气放缓，带上了一丝恳切：“大哥，我知道你恨我，看不起我，觉得我恶心。我认。我走的路，回不了头。但我不想看你，看嫂子，看孩子，因为我的事，因为我现在的身份，被卷进来，受到伤害。算我求你，别去接受那个记者的深度采访。如果非要接触，就说些无关痛痒的，或者……就按我提供的那个‘版本’说。烂尾楼是前开发商和贪官害的，鼎泰是来收拾烂摊子的，虽然条件苛刻，但也在努力解决问题。”
他从口袋里掏出一个厚厚的信封，放在旁边一个货箱上：“这里是十万现金。不是补偿，我知道这点钱抵不了你的损失和伤痛。这是我个人……能拿出来的一点心意。拿着它，带着嫂子孩子，暂时离开这个城市，去别的地方散散心，或者干脆换个环境生活一段时间。等这边的事情尘埃落定，或许……或许还有转机。”
赵志远看着那个信封，又看着扎西在昏暗灯光下显得无比复杂和痛苦的脸庞，心中巨浪滔天。
威胁是真的，他能感受到扎西语气里的凝重和恐惧并非作伪。那笔钱……像是烫手的山芋，也像是一种绝望的赎罪。
“如果……如果我拒绝呢？”赵志远声音嘶哑，“如果我坚持要说真话呢？”
扎西沉默了很久，久到仓库里只剩下灰尘落下的细微声响和远处隐约的风声。
最后，他抬起头，眼底最后一丝犹豫也消失了，只剩下一种近乎漠然的决绝：“如果你拒绝，那么，从你走出这个仓库开始，我们之间最后一点情分，也就彻底断了。我不会再试图保护你。九爷的命令，我会执行。到时候会发生什么，我不知道，也无法控制。”
他侧过身，让开通往门口的路：“选择权在你，大哥。是拿着钱，暂时避开，给自己和家人留一条相对安全的退路，还是坚持你心中的正义和真相，去面对你无法预知的危险和……我的刀刃。”
“我给你十分钟考虑。十分钟后，我离开。之后，你我便是陌路，或者说……敌人。”
说完，扎西不再看赵志远，转身走到仓库更深的阴影里，点燃了一支烟。
猩红的火点，在黑暗中明灭不定，如同他此刻的命运，也如同赵志远即将做出的抉择。
仓库里死一般寂静。废弃的灰尘在惨白的光束中缓缓漂浮。
赵志远站在原地，仿佛被钉在了冰冷的水泥地上。一边是家人的安危和一笔可以暂时缓解压力的金钱，以及一个看似“明智”的退缩。
另一边是心中的道义、对真相的坚持，以及对眼前这个既熟悉又陌生的“兄弟”最后的不甘与质问。
时间一分一秒流逝，每一秒都沉重如铁。
远处的城市灯火，透过破损的窗户，投来微弱而模糊的光晕。两个被命运和选择撕裂的男人，在这黑暗的废墟中，进行着一场无声的、却可能决定生死的对峙。