离开丹霞别院，林澈并未急于寻找落脚之处，而是如同鬼魅般融入天星城的夜色与喧嚣之中。他需要更深入地了解万宝大会的规则、各方势力的动向，尤其是天灵族与魔影教对此番拍卖的重视程度，以及那“凰血玉髓”的确切情报。
他变换了几次容貌气息，先后踏入了几家背景深厚、消息灵通的大型商行与茶楼，以采购高阶炼器材料、打听稀有灵草为名，旁敲侧击。凭借炼虚境的修为和沉稳的气度，加之出手阔绰，很快便从一些掌柜和资深散修口中，拼凑出更清晰的信息：
万宝大会规则：最高规格的拍卖会将在三日后于“万宝楼”顶楼举行，需验资百万上品灵石或等价宝物方可获得入场资格。拍卖采取匿名包厢制，但最终得主需现场交割，难免暴露。届时将有城主府高手与万宝楼自身力量维持秩序。
各方势力：天灵族由一位身份尊贵的“圣女”带队，已包下天字甲号包厢，对压轴之物志在必得；魔影教来的是副教主之子“幽魇公子”，性情乖张，占据天字乙号包厢；此外，海外妖族、古剑修门派“藏剑谷”、神秘组织“天机阁”外事长老等重量级人物均已到场。
凰血玉髓：确认作为压轴三宝之一出现，起拍价五十万上品灵石。此物乃真灵凤凰坐化之地精髓所凝，蕴含磅礴生机与一丝涅盘真意，对稳固魂魄、修复道基有奇效，更能助益音律、幻术类功法修行，对天灵族功法似有特殊加成，故其志在必得。有传言，此玉髓与解救某种特殊灵魂禁锢有关。
潜在风险：拍卖会后，城外百里“陨星古道”是杀人夺宝的高发地，即便有城主府威慑，也难保有人铤而走险。天灵族与魔影教均有炼虚后期随行长老，实力强横。
“果然是为月儿而来……”林澈眼中寒芒更盛。天灵族需要凰血玉髓来稳固或控制月儿的“净魂之体”，其心可诛！
三日后，万宝楼前车水马龙，流光溢彩。
林澈以一件得自黑魇长老的珍稀魔宝“蚀魂锁”验资，轻松获得一间地字丙号包厢的身份牌，低调入场。包厢内设有隔绝神识探查的阵法，可从内单向观察下方拍卖台。
拍卖大厅气势恢宏，穹顶镶嵌夜明珠如星辰闪烁。下方散座已近乎满员，化神、炼虚修士比比皆是。二楼包厢区域，气息更加晦涩深沉。林澈能隐约感觉到，天字甲号包厢内有一股纯净却带着高傲冷漠的气息，应是那位圣女；天字乙号包厢则煞气缭绕，隐有淫邪之意；其余几个天字包厢也各有强横气息隐现。
“铛——！”
一声清越钟鸣，全场瞬间安静。一位身着七星道袍、面容清癯、气息已达炼虚中期的老者缓步走上拍卖台，正是万宝楼首席拍卖师“玄玑真人”。
“欢迎诸位道友莅临本次万宝大会……”一番简短开场后，拍卖正式开始。
前期的宝物虽也珍贵，引得下方修士频频竞价，但包厢区的大佬们均未出手，显然都在等待压轴之物。林澈也耐心观望，默默熟悉着拍卖节奏与各方反应。
数个时辰后，当一株万年“九窍通明草”以天价被丹霞宗代表拍下后，玄玑真人声音陡然提高，带着一丝激动：
“接下来，便是本次拍卖会最后三件压轴之宝！”
全场气氛瞬间紧绷。两名貌美侍女捧上一个紫檀玉盘，盘中铺着万年寒蚕丝，其上静静躺着一块拳头大小、形如凤凰展翅、通体赤红如血、内部仿佛有金色液体流动、散发出温暖磅礴生机与淡淡威压的晶石！
“压轴第三件，凰血玉髓！此物功效想必无需老夫赘言，起拍价五十万上品灵石，每次加价不得少于一万！”
“五十五万！”玄玑真人话音刚落，天字甲号包厢便传出一个清冷悦耳却不容置疑的女声，直接加价五万，显示了势在必得的决心。
“六十万！”天字乙号包厢，幽魇公子阴恻恻的声音响起，带着挑衅。
“六十五万！”
“七十万！”
两大势力针锋相对，价格迅速攀升，瞬间突破百万大关！散座上的修士们早已瞠目结舌，这等竞价已远超寻常宝物范畴。
林澈并未急于出手，他在等，也在观察。当天灵族圣女将价格抬到一百二十万时，幽魇公子似乎犹豫了一下，最终冷哼一声，不再跟进。魔影教的目标，或许在最后一件压轴物上。
“天字甲号包厢，一百二十万第一次！”玄玑真人环视全场。
就在众人以为尘埃落定时，地字丙号包厢，传出一个平静无波的声音：
“一百三十万。”
哗——！全场顿时一片低哗。竟然有人敢跟天灵族圣女抢压轴宝物？而且还是地字包厢的修士？
天字甲号包厢内，隐约传来一丝寒气。那清冷女声再次响起，带上了几分不悦：“一百四十万。”
“一百五十万。”林澈语气依旧平淡。
“一百六十万！”圣女的声音已带上了寒意。
“一百七十万。”林澈毫不相让。
价格一路飙升到两百万上品灵石！这已是许多中型宗门一年的收入！整个拍卖场鸦雀无声，所有人都屏息看着这场龙争虎斗。
天字甲号包厢沉默了片刻，随即，一个苍老而充满威严的声音响起，带着一丝灵魂威压，扫向地字丙号包厢：“这位道友，此物对我天灵族至关重要，还请行个方便。我族愿以等价宝物补偿。”
这是软硬兼施！开口的，正是天灵族那位炼虚后期的随行长老！
包厢内，林澈感受到那股如山岳般的灵魂威压，嘴角却勾起一抹冷笑。想仗势压人？他神魂历经归墟淬炼，更有太初剑魂坐镇，岂会畏惧？
他运起一丝“斩虚”剑意，轻易斩断威压，声音清晰地传遍全场：“拍卖会场，价高者得。两百一十万。”
“你！”天字甲号包厢内传来一声怒哼，那苍老声音带着愠怒，“好！好！二百二十万！”
“二百三十万。”林澈寸步不让。
最终，当天灵族圣女咬着银牙报出“二百五十万”的天价时，林澈沉吟片刻，选择了放弃。他并非灵石不够，而是意识到，即便拍下，以此番得罪天灵族的程度，对方绝不会善罢甘休。不如暂避锋芒，另做打算。况且，他隐约感觉，这天灵族对玉髓的需求如此急切，或许月儿的情况比想象的更危急，他需更快行动。
“天字甲号包厢，二百五十万第三次！成交！”玄玑真人落锤，目光若有所思地瞥了一眼地字丙号包厢。
凰血玉髓最终被天灵族以远超实际价值的惊人价格拍得。全场修士议论纷纷，都在猜测那地字丙号包厢主人的来历。
林澈在锤音落下的瞬间，已悄然离开包厢，混入离场的人流中。他清楚，真正的风波，现在才刚刚开始。天灵族绝不会轻易带走玉髓，而他自己，也已成了某些人眼中的目标。
他并未直接出城，而是施展遁术，在城内几经辗转，抹去所有痕迹后，寻了一处偏僻的客栈住下。接下来，他需要制定一个计划，一个如何从天灵族手中“取”回凰血玉髓，并救出妹妹的计划。硬抢绝非上策，需智取。
夜色深沉，天星城的繁华之下，杀机已悄然弥漫。