烽燧堡内，苏州吴郎中的回信如同一剂温润的良药，暂时抚平了我心头的焦灼与暴戾。蕙兰安好的消息，是这血腥乱世中唯一能让我感到慰藉的微光。然而，这光亮也照见了前路的凶险莫测。骆养性态度不明，京城波谲云诡，辽东杀机四伏，我杜文钊能否活着走到苏州，仍是一个未知数。
我必须为蕙兰留下后路！万一我遭遇不测，她一个弱女子，在苏州无亲无故，仅凭吴郎中接济，绝非长久之计。那些我用命换来的、尚且留在身边的金银，必须尽快送到她手中！
下定决心，我立刻开始行动。首先，便是彻底清点我目前随身携带的所有钱财。
我将藏匿在烽燧堡角落和贴身存放的所有财物尽数取出，就着破窗透进的微光，一一清点。心中默算，不禁凛然：
金锭二十枚（200两）；高色银锭六十三锭（630两）；金镯两对，金钗三支。身上散碎银两及日常用度：约八十两。
这是一笔足以让蕙兰在苏州数年衣食无忧的厚资了。
如何运送？我自己携带南下，风险太大，一旦出事，人财两空。通过北司或骆养性的渠道？绝无可能！那无异于将软肋主动交到他人手中。
唯一的办法，只剩下一个——雇佣镖局！
虽然同样有风险，但至少是明面上的商业行为，比官场和黑道的阴谋诡诈多了一丝规矩可言。我需要找一家信誉卓着、背景相对干净、且有能力进行长途押运的大镖局。
目标锁定在山海关内最大的镖局——“镇远镖局”。这家镖局历史悠久，分号遍布南北，以规矩严、手段硬着称。
我再次易容改装，扮作一个欲变卖关外资产、送财回乡的商人，带着部分金银作为定金，进入了山海关，找到了镇远镖局设在关内的分局。
接待我的是分局一位姓王的镖头，面色沉稳。我谎称需将钱财运回苏州交予族亲。王镖头验看金银成色（我特意选了成色中等的），询问收货详情（我提供了林蕙兰的化名和桃花坞大致方位，隐去真实关系）。他沉吟道：“客官，这笔买卖不小，路途不太平，镖费……”
“镖费好说，”我打断他，报出高于市价的数目，“只要安全、稳妥！而且，我要求镖银分离！”
“镖银分离？”王镖头讶异。
“不错，”我解释，“黄金、首饰与部分现银为一拨，大部分高色银锭为另一拨，分由两拨镖师，走不同路线，约定不同抵达时间。即便一路有失，另一路尚存。” 这是降低风险的最大努力。
王镖头深深看我一眼，点头：“客官思虑周全。可以！我镇远镖局接下了！”
签订镖契、支付定金、约定暗号后，我将财物分开：二十枚金锭、所有首饰及一百两现银作为一拨；剩下的五百三十两高色银锭作为另一拨，交给了镖局。自己仅留下八十两散碎银两作为盘缠。
看着镖局伙计将箱子抬入库房，我在镖契上按下指模，心中百感交集。这些沾染着血腥的财富，即将南下守护那份唯一的宁静。这或许是我杜文钊，在这浊世中，所能做的最像一件“人事”的事情了。
走出镖局，山海关的天空阴沉。我切断了自己大部分财源，将保障寄托于江湖规矩。这是一场赌博。
但，值得。
回到烽燧堡，我怀揣着仅剩的盘缠和那封温暖的苏州来信，再次望向南方。身上的担子轻了些，但前路的杀机未减。送走了“金雁”，我这只“孤狼”，该继续在这北国的风雪中，为自己的生路，搏杀了。
下一步，是该主动接触骆养性，还是……继续按照自己的方式，查清最后的谜团？我抚摸着腰间的血饕餮，眼中寒光渐起。