投毒谣言与瘟疫爆发的消息，如同最恶毒的诅咒，瞬间击中了黑水城最脆弱的神经。
主城区内，恐慌以惊人的速度蔓延。不断有人倒下，症状骇人：呕吐、腹泻、皮肤浮现诡异的黑斑，气息迅速衰弱。死亡的阴影笼罩着每一条街道。
“是西区的符水！是陆沉下的毒！”
“他要毒死我们！他要独占粮食！”
“城主府的人根本没中毒！是他们干的！”
恶毒的流言伴随着真实的疫情，如同野火燎原，迅速摧毁了陆沉好不容易建立起来的、脆弱的信任。愤怒和恐惧的民众开始冲击西区与主城之间的关卡，甚至有人试图放火烧毁西区的粮仓！
局势，瞬间失控！
“城主！主城暴民冲击西门！人数太多，快要拦不住了！”赵铁柱浑身是血地冲进议事厅，嘶声禀报。
“城主！城内医馆人满为患！孙老先生也病倒了！药材…药材快用尽了！”钱福老脸煞白，声音颤抖。
“城主！水源…东西两区的水源都检测出剧毒！是…是‘黑鸠羽’的毒！毒性猛烈，寻常解毒丹根本无效！”秦牧带来了更坏的消息，他脸色铁青，“投毒者极其狡猾，在多个水源地同时下手！”
黑鸠羽！一种生长在荒蛮山脉深处的剧毒植物，毒性强烈，发作迅猛，极难救治。
这已不是谣言，而是确凿的、针对全城所有人的无差别毒杀！目的就是要彻底搞垮黑水城，让陆沉身败名裂，无法立足！
“好狠的手段！”凌隼咬牙切齿，“这是要我们全城陪葬！”
陆沉坐在主位上，脸色苍白如纸，神魂深处的噬魂引因这剧烈的情绪波动而隐隐作痛。但他眼神却冰冷得可怕，没有丝毫慌乱。
“慌什么。”他声音沙哑，却带着一种奇异的镇定，“对方越是如此不择手段，越是说明他们怕了，怕我们站稳脚跟。投毒…这是最后的手段了。”
他猛地站起身：“凌隼！持我城主印，带亲卫营，接管主城区所有街道！凡有趁乱抢劫、纵火、散布谣言者，立斩不赦！非常时期，用非常手段！”
“赵铁柱！加固西门，死守！敢冲击关卡者，视同叛乱，格杀勿论！”
“秦牧！带你的人，立刻排查所有可能的水源污染点，绘制地图！组织未中毒的民壮，立刻挖掘新的、受保护的水井！”
“钱福！发布告示！告知全城，此乃奸人投毒，非我所为！城主府正在全力研制解药！所有未中毒者，立刻到西区指定地点集合，领取清洁饮水和食物！中毒者，集中到城东隔离区！”
一道道铁血命令下达，带着不容置疑的决绝。混乱的局势被强行扼住了一丝咽喉。
“可是…城主，解药…”钱福面露难色。黑鸠羽之毒，非同小可。
“解药，我来想办法。”陆沉闭上眼睛，深吸一口气，再次将心神沉入那残破的模板。
【扫描毒素样本（黑鸠羽）…分析成分…比对‘基础丹术’数据库…】
【分析中…需消耗大量算力…模板修复进度：16.5% -＞ 16.2%…】
【分析成功！获得‘黑鸠羽’毒素结构图。】
【推演解毒方案…推演中…】
【方案一：需‘三品清毒丹’，药材稀缺，炼制复杂，不可行。】
【方案二：需‘筑基期木系修士’以本源灵力逼毒，条件不足。】
【方案三（优化）：以‘腐骨草’、‘蛇信花’（以毒攻毒）为主，辅以‘甘草’、‘地根粉’中和…成功率：41%…副作用：剧烈痛苦，虚弱三日。】
【推演最佳方案…结合现有药材…推演失败…算力不足…】
模板的推演因噬魂引的干扰和修复度暴跌而变得极其艰难，只能给出一个副作用巨大、成功率不足一半的险方。
“腐骨草…蛇信花…”陆沉猛地睁开眼，“这两种都是剧毒之物！秦牧！附近哪里能找到？！”
秦牧一愣，立刻道：“腐骨草…城北乱葬岗阴湿处就有！蛇信花…只有西面三十里外的‘毒龙涧’才有！那里瘴气弥漫，毒虫遍地，极其危险！”
“顾不了那么多了！”陆沉抓起骨枪，“凌隼守城！秦牧，点一队最机灵的好手，随我去毒龙涧！墨芸！按这个方子，立刻准备其他辅药！”他将脑中推演出的药方快速写下。
“城主！不可！”凌隼大惊，“您神魂之伤未愈，岂可亲身犯险！让我去！”
“我去！”赵铁柱也吼道。
“闭嘴！”陆沉厉声道，“毒龙涧环境复杂，非我亲自去不可！这是命令！”
他态度坚决，不容置疑。众人皆知他身负神魂重创，此去无异于九死一生，却无人能劝。
半日后，毒龙涧边缘。
瘴气弥漫，毒虫嘶鸣。陆沉、秦牧带着五名精锐斥候，小心翼翼地深入这片死亡之地。每个人都用浸湿的布巾蒙住口鼻，但依旧感到头晕目眩。
陆沉神魂本就受创，对毒素抵抗力更差，脸色已开始发青，但他眼神依旧锐利，凭借【望气术】和【地听术】，艰难地规避着危险，搜寻着蛇信花的踪迹。
“在那里！”一名斥候低呼。
只见一处陡峭的岩壁缝隙中，几株色泽艳丽、花瓣如同毒蛇信子般的花朵，在瘴气中若隐若现。
但岩壁下方，盘踞着一条水桶粗细、头生肉冠的碧鳞毒蟒！那毒蟒显然将蛇信花视为了自己的禁脔，察觉到生人靠近，立刻昂起头颅，猩红的蛇信吞吐，发出嘶嘶的警告声！
【碧鳞毒蟒，一阶巅峰妖兽，相当于筑基初期修士，毒性猛烈。】
“城主小心！”秦牧脸色凝重，张弓搭箭。
“我来引开它！你们采药！”陆沉没有丝毫犹豫，骨枪一振，【泣血枪】的惨烈杀气瞬间爆发，整个人如同离弦之箭，直扑毒蟒！
那毒蟒被激怒，张口喷出一股腥臭的毒液！
陆沉身形急闪，毒液擦身而过，腐蚀得地面滋滋作响。他枪出如龙，精准地刺向毒蟒七寸！
砰！枪尖与鳞甲碰撞，火星四溅！毒蟒吃痛，巨大的尾巴横扫而来！
陆沉咬牙硬抗，却被一股巨力扫飞出去，重重撞在岩壁上，喉头一甜，一口鲜血喷出！神魂的刺痛瞬间加剧！
“城主！”秦牧大惊，箭矢连珠射向毒蟒眼睛，为陆沉争取时间。
“采药！”陆沉嘶吼，再次扑上，完全是以命搏命的打法！
一番惨烈搏杀，陆沉以身上添了数道深可见骨的伤口和神魂几乎崩溃为代价，终于配合秦牧，重创了毒蟒，将其逼退。
斥候趁机采下了所有蛇信花。
“走！”陆沉气息奄奄，几乎站立不稳。
一行人狼狈不堪地逃出毒龙涧，返回黑水城时，已是深夜。
陆沉几乎是被抬回来的。但他手中，紧紧攥着那救命的蛇信花。
“快…制药…”他吐出几个字，便昏死过去。
墨芸和孙思的弟子们连夜赶工，按照陆沉的药方，以腐骨草、蛇信花为主药，配制出了大量的“解毒散”。
药效猛烈，服用者无不痛苦万分，上吐下泻，如同失去半条命。但…确实有效！黑斑褪去，毒性被遏制住了！
全城疫情，终于得到了控制。
【成功化解投毒危机，民心+10，当前民心：65。】
【模板修复进度：16.2% -＞ 16.5%（微弱回升）。】
当陆沉从昏迷中醒来，已是两天后。他躺在病榻上，身体虚弱不堪，神魂依旧隐隐作痛。
“城主！您醒了！”守在旁边的萍儿喜极而泣。
“城…情况如何？”他声音沙哑。
“疫情控制住了！死了…死了百多人，但大部分人都救回来了。主城区的百姓…现在…现在都很感激您…”萍儿低声道。
以百多条人命和自身重伤为代价，终于换来了喘息之机，以及…迟来的信任。
陆沉默然。这代价，太沉重了。
就在这时，陆忠匆匆进来，面色古怪：“城主，府外…来了一个人，指名要见您。”
“谁？”陆沉蹙眉。
“他不说，只给了这个…”陆忠递上一枚令牌。
令牌黝黑，入手冰冷，正面刻着一个苍劲的“墨”字，背面则是一柄环绕着闪电的战锤图案。
陆沉瞳孔骤然收缩！
这个图案…他认得！这是…中州“天工府” 的标记！天下机关、炼器、阵法之道的执牛耳者！超然于世外，连大晋皇室都要礼让三分的庞然大物！
天工府的人，怎么会出现在这偏僻的黑水城？！
“请他进来！”陆沉强撑起身子，心中警兆大作。
片刻后，一名青衣老者缓步走入。他须发皆白，面容清癯，眼神平静无波，身上没有丝毫灵力波动，仿佛一个普通老翁。但他每一步踏出，都仿佛与周围环境融为一体，给人一种深不可测的感觉。
【？？？。状态：？？？，修为：极高（深不可测），所属：天工府。】
【对宿主态度：平静，审视，略带好奇。】
【忠心：？？？】
【仇恨：0】
老者目光落在陆沉身上，微微颔首：“老朽墨守归，见过陆城主。”
“墨先生大驾光临，不知有何指教？”陆沉保持警惕。
墨守归淡淡一笑，目光扫过这简陋的病房，最终落在墙角那架墨芸改进的、尚未完成的弩炮模型上，眼中闪过一丝微不可查的亮光。
“指教不敢当。老朽云游至此，听闻黑水城有一位少年城主，以凡俗之躯，抗蛮族，平瘟疫，守得一城安宁，心中好奇，特来一见。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却说出了石破天惊的话：
“今日一见，城主果然非常人。更难得的是，麾下竟有同道中人，能于微末之中，触及‘灵纹’之妙，虽粗糙，却别有巧思。”
他的目光似乎穿透墙壁，看到了正在工匠坊忙碌的墨芸。
“老朽欲在城中盘桓数日，与那位同道交流一二，不知城主…可允否？”