欧阳铎将秘旨贴身藏好。
指尖还残留着明黄绫缎的触感，心脏却依旧狂跳不止。
他快步走到窗边，撩开窗帘一角。
目光扫过驿馆外的街道。
秋阳透过稀疏的树梢洒下来，照在青石板路上。
几个挑着担子的货郎慢悠悠走过，看似寻常，却说不定藏着安化王的眼线。
“大人，都安排好了，驿馆四周的街口，都换成了咱们的人，穿的都是百姓衣服，确保没人能靠近偷听。”
贴身护卫躬身汇报，声音压得极低。
欧阳铎点点头。
指尖在窗沿上轻轻敲击：“再去门口盯着，要是李知府、安巡抚、姜总兵到了，直接领他们从侧门进来，千万别走正门。”
“属下明白！”
护卫应声退下。
驿馆的院子里，几株老槐树的叶子已经泛黄。
风一吹，簌簌落下，落在青石板上，平添了几分萧瑟。
欧阳铎回到桌前，重新拿出那份翻得起毛的奏疏。
指尖落在 “安化王私扩护卫三千” 的字样上，眉头皱得更紧。
八十六年的经营，可不是说说而已。
从永乐十九年安化王的先祖就藩宁夏，到如今的朱寘鐇，历经三代藩王。
宁夏的各级官吏、卫所将领，甚至是市井的商户、城郊的农户，多少都和王府有着千丝万缕的联系。
更别提朱寘鐇还私下拉拢了蒙古的几个部落。
一旦动手，稍有不慎，就是内外勾结，战火燎原。
“大人，宁夏知府李坤大人到了！”
护卫的声音从门外传来。
欧阳铎连忙起身，快步走到侧门。
只见一辆青布小轿停在侧门旁，轿帘掀开，一个穿着普通布袍的中年人钻了出来，脸上带着一丝警惕，正是宁夏知府李坤。
他身后跟着两个同样穿着布袍的随从，手里提着一个不起眼的食盒，里面装的不是吃食，是他整理的安化王府在地方上的产业清单。
“李大人，快请进！”
欧阳铎上前一步，低声说道，伸手引着他往里走。
李坤点点头，脚步匆匆。
进了院子后，还不忘回头看了一眼，确认没人跟踪，才松了口气：“欧阳大人，这差事，可真是把我吓得不轻啊！”
“我收到秘旨后，连府衙都没敢多待，换了衣服就从后门溜出来了，生怕被王府的眼线看到。”
两人走进正厅，李坤刚坐下，就迫不及待地从食盒里拿出清单，递了过去：“大人，您看看这个。”
“安化王府在宁夏城有当铺八家、粮铺十二家，城郊还有三百亩水田、五十座牧场，这些产业的掌柜，都是王府的亲信。”
“更可怕的是，宁夏府衙的户房主事、刑房主事，都是安化王举荐的，我怀疑府衙里，至少有一半人是他的眼线。”
欧阳铎接过清单，快速翻看，脸色越来越凝重：“难怪上次我查粮库，户房主事百般阻挠，原来是王府的人。”
“李大人，辛苦你了，这些线索，至关重要。”
两人正说着，护卫又进来汇报：“大人，陕西巡抚安惟学大人到了！”
欧阳铎和李坤连忙起身，迎到侧门。
安惟学穿着一身深蓝色的布袍，头发已经花白，手里拄着一根拐杖，身后跟着四个精壮的护卫，都是他从陕西带来的亲信。
“安大人，一路辛苦！”
欧阳铎上前躬身行礼，语气带着晚辈的恭敬。
安惟学是弘治朝的老臣，比欧阳铎大了二十多岁，在官场摸爬滚打了四十年，资历深厚。
可他却连忙侧身避开，对着欧阳铎拱手道：“欧阳大人是钦差，代天巡狩，老夫可受不起你的礼！”
“再说这次事关重大，咱们都是为陛下办事，不必讲这些虚礼，先进去说！”
进了正厅，安惟学喝了口茶，才缓缓开口，声音带着一丝沉重：“老夫收到秘旨后，连夜从西安出发，走了三天三夜才到宁夏。”
“路上老夫一直在想建文朝的旧事 —— 当年张昺、谢贵去燕王府抓捕燕王，就是因为走漏了风声，不仅没抓到人，还被燕王反杀，最后引发了靖难之役。”
“安化王和当年的燕王一样，手握护卫兵权，又在宁夏经营了八十多年，咱们要是走漏半点风声，后果不堪设想！”
李坤连连点头：“安大人说得没错！我府衙里的户房主事，昨天还来问我，最近有没有朝廷的旨意，我含糊其辞才糊弄过去，现在想来，他肯定是安化王的人！”
欧阳铎的手指敲击着桌案，语气严肃：“所以咱们今天的会面，必须绝对保密，出了这个驿馆，就当从没见过面，更没谈过任何事。”
“要是有人问起，就说安大人是来巡查宁夏旱情的，李大人是来汇报赈灾情况的，我是钦差，和他们商议赈灾后续，合情合理。”
就在这时，护卫又进来了，语气带着一丝急切：“大人，姜总兵到了，还带了两个随从，说是来给您送军粮清单的！”
欧阳铎眼睛一亮：“快请进来！”
片刻后，一个身材魁梧、穿着青色劲装的汉子走了进来，脸上带着风霜，正是宁夏总兵姜汉。
他手里拿着一个牛皮册子，见到众人，先是拱手行礼，声音洪亮却刻意压低：“末将姜汉，参见欧阳大人、安大人、李大人！”
“姜总兵不必多礼，快坐！”
欧阳铎连忙说道。
姜汉坐下后，把牛皮册子放在桌上，语气凝重：“这是宁夏卫的兵力部署图，还有安化王府护卫的布防情况。”
“安化王私下扩招了三千护卫，都驻扎在王府周围的四座院落里，装备精良，都是从蒙古那边买来的弯刀和劲弩。”
“更麻烦的是，宁夏卫的三个千户，有两个是安化王的亲家，虽然没明着投靠，但要是咱们动手，他们肯定会拖延出兵，甚至通风报信！”
“末将已经暗中调动了五千精兵，驻扎在城外的贺兰山脚下，只要一声令下，半个时辰就能赶到宁夏城。”
“可要是那两个千户拖后腿，咱们的兵力就不够了，毕竟王府的护卫都是精锐，硬拼的话，肯定会血流成河，动静太大，容易引发兵变！”
欧阳铎拿起兵力部署图，仔细看着，上面用红笔标注了王府护卫的位置、人数，还有宁夏卫的兵力分布，一目了然。
安惟学凑过来，指着图上的王府位置，语气带着一丝沉吟：“安化王府位于宁夏城的中心，四面都是商铺和民居，要是硬攻，肯定会波及百姓，到时候舆论汹汹，咱们就算抓住了安化王，也不好向陛下交代。”
“而且王府的城墙高达三丈，比宁夏卫的城墙还厚，上面还有箭楼和滚石，硬攻的话，咱们的士兵要付出很大的伤亡代价。”
李坤也补充道：“王府周围的商铺，大多是安化王的产业，里面的伙计都是他的眼线，只要咱们的军队一靠近，王府里肯定会得到消息。”
“上次有个小贩不小心撞到了王府的护卫，被打了一顿，第二天那个小贩就失踪了，可见安化王的手段有多狠，控制有多严！”
几人你一言我一语，越说越觉得棘手。
安化王不仅势力庞大，眼线遍布全城，还有精锐的护卫和坚固的王府，更有宁夏卫的千户暗中支持，稍有不慎，就是满盘皆输。
驿馆里的气氛越来越凝重。
窗外的秋风卷着落叶，打在窗棂上，发出 “沙沙” 的声响，像是在诉说着这场密谋的凶险。
欧阳铎放下兵力部署图，端起茶杯喝了一口，压下心里的焦虑。
他知道，现在不是退缩的时候，陛下把这么重要的任务交给他们，要是办砸了，不仅西北会大乱，他们几个人的性命也保不住。
他抬起头，目光扫过安惟学、李坤、姜汉三人，语气带着一丝沉稳：“诸位大人，想必大家都已经收到陛下的圣旨了吧？”
三人都点了点头，眼神里满是凝重。
欧阳铎深吸一口气，抛出了那个至关重要的问题，声音带着一丝沉重：“陛下的旨意很明确，要咱们抓捕安化王，还不能引发靖难之祸。”
“可安化王在宁夏从永乐十九年到现在，已经经营了八十六年，势力盘根错节，亲信遍布朝野内外，军、政、商、民，几乎都有他的人。”
“硬攻不行，暗杀容易打草惊蛇，离间他的亲信又不知道谁是可靠的。”
“面对这样一个根深蒂固的藩王，我等为之奈何？”