决心既下，凌云的大脑便如同上了发条的精密仪器，抛开杂念，全力运转起来。时间就是生命，尤其是在这种没有任何现代医疗手段支持的情况下，每一分每一秒的延误都可能无法挽回。
他强迫自己冷静，再次远程评估老乞丐的状况。核心矛盾：表寒未解，邪热内炽。需要发散表邪，同时清解内热。但手头没有理想的强力发散药。他只能退而求其次，拟定一个基于现有药材的、最大可能性的组合方案：
核心思路： 利用艾草的温通血脉、抗菌消炎之性，结合蒲公英的清热解毒、利尿散结之功，作为主药，试图从内部清解热毒。同时，加入少量车前草，期望其利尿化痰作用能稍微缓解肺部壅塞。
辅助手段： 物理降温至关重要，必须立即执行，以保护大脑功能，防止高热惊厥加重。营养支持同样关键，需要补充水分和电解质。
他立刻撕下自己里衣上相对最干净的一块布条，用珍贵的清水浸湿。然后，他蒙好口鼻，深吸一口气，端着水碗走向那个如同火炉般的角落。
靠近时，那股混合着高热、汗臭、呕吐物和疾病本身的气味几乎令人窒息。老乞丐依旧在胡言乱语，身体无意识地抽搐。凌云不再犹豫，用湿布条开始为他擦拭额头、脖颈、腋下、腹股沟等大血管丰富的区域。冰凉的布条接触到滚烫的皮肤，老乞丐猛地一颤，发出一声含糊的呻吟，似乎有短暂的清醒，浑浊的眼睛茫然地看了凌云一眼，又很快陷入谵妄。
凌云不为所动，动作迅速而仔细，一遍又一遍地擦拭，利用水分蒸发带走热量。同时，他小心地扶起老人的头，用小木勺一点点地给他喂清水，补充流失的水分。
完成初步降温后，凌云退回火堆旁，开始煎药。他将所能找到的艾草、蒲公英和车前草，按大致比例放入破碗中，加水煎煮。火光映照着他凝重而专注的脸庞。他知道这碗药剂的局限性，但它承载着此刻唯一的希望。草药的气味在庙内弥漫，苦涩中带着一丝辛凉。
在等待药煎好的间隙，他将最后一点野菜切得极碎，加入大量水和一小撮宝贵的盐，煮成极稀的菜汤。然后，他再次靠近老乞丐，极其耐心地、一小口一小口地喂他喝下。老人吞咽反射很弱，很多汤水都顺着嘴角流了出来，凌云只能反复尝试，确保有少量进入体内。盐水对于纠正脱水和高热引起的电解质紊乱至关重要。
药汤煎好后，凌云将其晾到温热，然后像喂水一样，耐心地喂给老乞丐。这个过程更加困难，药味苦涩，老人本能地抗拒，需要凌云极大的耐心和技巧。
做完这一切，凌云已经汗流浃背，虚脱感阵阵袭来。但他不敢休息，退到一旁，紧紧盯着老人的反应。
时间在煎熬中缓慢流逝。起初似乎并无变化，老乞丐依旧昏睡，呼吸急促。但渐渐地，在持续物理降温和药力可能开始微微起效的共同作用下，的变化出现了。他脸上的潮红似乎减退了一点点，不再是那种吓人的燃烧状。呼吸虽然依旧快，但那种拉风箱般的窘迫感稍有缓解。最令人鼓舞的是，他那骇人的谵妄和胡言乱语渐渐平息了下去，变成了较为平稳的、时而夹杂着呻吟的昏睡。
这细微的好转，如同阴霾天空中透出的第一缕阳光，虽然微弱，却足以给人巨大的希望！
凌云长长地舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松，这才感觉到全身肌肉酸痛无比，几乎站立不稳。他瘫坐在地上，靠着墙壁，疲惫如同潮水般将他淹没。
这次救助，几乎耗尽了他积攒数日的体力和宝贵的资源。但他看着那个呼吸相对平稳了一些的老人，内心却充满了一种难以言喻的平静和……一丝微弱的成就感。他刚刚凭借有限的条件和坚定的意志，与死神进行了一场殊死搏斗，并且，暂时似乎扳回了一城。
然而，他清楚地知道，这场战斗远未结束。感染仍未根除，老人依旧极度虚弱。接下来的护理和营养支持将是更大的挑战。资源的消耗如同一个巨大的漏斗，正在加速掏空他的储备。
他看着所剩无几的草药、清水的储量和见底的盐罐，眉头再次紧锁。与死神的角力，不仅是技术的较量，更是资源的消耗战。而他的“弹药”，已经所剩无几了。下一步，该怎么办？这个严峻的问题，随着黎明的到来，再次摆在了他的面前。