帝都特使是一位面白无须、眼神锐利的中年官员，身着玄色官袍，修为竟有金丹后期，举止间带着帝国中枢特有的威严与效率。他并未过多寒暄，直接宣读了赢武帝的旨意。
旨意大意是：青魔山秘境开启，事关重大，帝国要求境内所有宗门精锐尽出，务必在秘境中夺取机缘，扬帝国国威。同时，帝国会派遣一支由皇室子弟和禁军精锐组成的队伍进入，届时希望各宗门能予以配合照应。帝国已派出高手在秘境入口外围维持秩序，防止大规模骚乱，但秘境内部之争，各凭本事。
“赵宗主，”特使宣读完旨意，语气稍缓，“陛下特意嘱咐，青岚宗乃帝国肱骨，白先生更是帝国帝师。此次秘境之行，若贵宗弟子有所需，可优先与皇室队伍合作。此外，陛下希望…若有可能，秘境中若有关于上古魔头或异常魔气的线索，还望留意并带回。”
赵青河心中明了，赢武帝这是既想借秘境增强国力，又担心魔族趁机作祟，同时还隐隐希望白辰能再次创造奇迹（虽然白辰明确表示不去）。他恭敬接旨：“请陛下放心，青岚宗必当竭尽全力，不负皇恩。”
送走特使后，赵青河心情更加沉重。帝国的重视意味着压力更大，而皇室队伍的加入，既是助力，也可能变相是一种监视。
......
青魔山秘境入口处的波动越来越剧烈，那片天空仿佛燃烧起来，形成一个巨大的、旋转的暗红色漩涡，散发出令人心悸的吸力与威压。无数修士从四面八方涌来，在山脉外围扎营，各式各样的飞行法器、宗门旗帜林立，气氛紧张而热烈。
各大势力粉墨登场：
· 昊阳宗： 由一位金丹长老带队，首席弟子秦炎（筑基大圆满，火系功法霸道，性格倨傲）领衔，队伍阵容整齐，对秘境志在必得，但对青岚宗心存忌惮。
· 烈阳宗、紫霄门等： 这些曾参与截杀白辰而损失惨重的宗门，也派出了残余的精锐弟子，由长老带领。他们看向青岚宗方向的目光充满怨恨与恐惧，但秘境机缘的诱惑压倒了一切。
· 天衍宗： 来的是一位面色阴鸷的枯木长老（金丹中期），带领着几名气息阴冷的弟子，为首的正是当初被白辰吓破胆的林枫（筑基后期，道心仍有裂痕，眼中怨毒更深）。他们远远盯着青岚宗营地，毫不掩饰杀意。
· 流云剑宗： 这个小宗也想来分一杯羹，由宗主云飞扬（金丹初期）亲自带队，弟子柳云（筑基中期）也在其中，看到青岚宗阵容时，神色复杂。
· 散修联盟： 人数最多，鱼龙混杂，由几位筑基大圆满的散修高手临时牵头，纪律松散，但其中不乏亡命之徒和隐藏高手。
· 修真世家： 如南宫家、北堂家等，也派出了家族中最出色的年轻子弟，在长辈护送下到来，举止矜持，底蕴不凡。
· 大秦皇室： 队伍最后抵达，阵容华丽。为首的是一位身着蟒袍、气度不凡的年轻皇子赢羽（筑基大圆满，身怀皇家秘宝），身边跟着数位气息沉凝、训练有素的禁军青年高手，以及一位面无表情、似乎是护卫的白发老宦官（修为深不可测，疑似金丹巅峰甚至元婴，压制了气息）。
· 琉璃净土 & 瑶台仙阙： 明心与洛冰云也带着数名压制了修为的弟子出现，他们并未与任何势力扎堆，只是选择了一处清净之地落脚，立刻吸引了所有目光。两位圣女气质超然，让人不敢轻易靠近。
青岚宗的队伍由赵青河亲自护送（他只能在秘境外观望），林轩、石猛、张凡、李小雨四人显得有些单薄，但石猛那惊人的气血和林轩的沉稳，也引来不少侧目。尤其是各方势力都知道青岚宗与那位神秘“白先生”的关系，眼神中都带着探究、忌惮甚至一丝讨好。
“看，那就是青岚宗的人…”
“那个大块头，气血好生恐怖！”
“听说他们宗门有个绝世高人…”
“哼，装神弄鬼，秘境里可不看背景，只看实力！”（这是嫉妒的声音）
“净土和仙阙的圣女竟然也来了…”
各种议论声窃窃私语。
石猛感受到各方目光，挺起胸膛，瞪着眼睛回看过去，一副“俺不好惹”的样子。林轩则平静地观察着各方势力，默默记下需要注意的人物。张凡眼神扫过天衍宗方向，微微警惕。李小雨有些紧张地攥着衣角。
明心与洛冰云的目光也偶尔掠过青岚宗几人，尤其在石猛身上停留片刻，若有所思。
山雨欲来风满楼。秘境尚未开启，无形的较量已然开始。
......
后山，白辰打了个哈欠，伸了个懒腰。
“好像越来越吵了…”他揉了揉耳朵，觉得远处的能量波动有点扰人清静。
小黑也抬起头，对着西北方向“汪汪”叫了两声，似乎也有些不安。
“没事没事，”白辰拍了拍小黑的脑袋，“吵一会儿就该消停了。”
他翻出之前石猛送来的点心盒子，发现还剩最后一块，满意地放进嘴里。
“嗯，味道还行。”