烛火快灭的时候，我把“萧”字用剑尖刻在桌角，木屑掉进油灯，炸出一串火星。
阿骨打从厨房翻窗进来，嘴里还叼着半根葱。
“昭哥，你要的账本搞到了。”他把一本破皮册子扔桌上，“萧家旁支在城南开了三家赌坊，每月往醉仙楼后巷送三趟银钱，收钱的都是生面孔，穿黑袍，不露脸。”
我翻开册子，一页页扫过去。
账目做得挺干净，银两进出走的是药材生意的名目。但有一笔——“夜雇武师三十人，酬金三百两”，写得明明白白。
我冷笑：“三十个？他倒不怕钱烫手。”
阿骨打挠挠头：“可这跟黑袍访客有啥关系？那人看着不像跑腿的。”
“不是一回事。”我把册子合上，“一个想杀我，一个想试我。想杀我的，才最怕我清醒。”
他没听懂，但没问。
我只说了一句：“去查醉仙楼后巷，今晚子时，谁去点名。”
第二天傍晚，阿骨打回来了。
他浑身湿透，怀里揣着块铜牌，上面刻了个暗纹“萧”字。
“我冒充落魄武士去应募，那黑袍人让我捏碎一颗血丹发誓效忠。”他咧嘴，“我没敢真吃，咬了一口就吐了。那丹药邪门，沾舌头就麻。”
我把铜牌翻过来，背面有道划痕，像是被人刻意磨过。
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【检测到萧家暗记，与三年前禁林血案所用令符同源】
我眯起眼。
三年前那场血案，死了七个外城武士，官方说是妖魔作乱。可我记得，现场留下的脚印是人形，掌心朝下，像是跪拜后才被撕开喉咙。
“点名的时候，他们说了什么？”我问。
“提了你。”阿骨打声音压低，“黑袍人说：‘楚家三少已入邪道，夜召妖魔，生饮人心。三日后行动，务必将他当场诛杀，以正视听。’”
我嗤笑一声：“生饮人心？我连猪心都嫌腥。”
阿骨打急了：“昭哥，他们真要动手了！”
“我知道。”我靠在椅背上，“可你发现没？他们不报官，不走圣院程序，偷偷摸摸雇人杀人——说明他们怕的不是我杀人，而是怕别人知道他们在杀人。”
他挠头：“这……绕了。”
“不绕。”我弹了弹铜牌，“萧逸现在要做两件事：一是把我变成‘人人得而诛之’的邪魔，二是让杀我的人变成‘替天行道’的义士。这样一来，哪怕我死了，也没人会追查。”
阿骨打瞪大眼：“他这是要给你套罪名？”
“不止。”我站起身，“他是想让我死得‘合理’。”
当晚，我换了身旧袍子，溜上街。
城南茶馆里，说书人正唾沫横飞：“……那楚三少爷，半夜挖坟取骨，炼成妖阵，召来七只血眼夜枭！仆人小六亲眼看见，他一口咬破老管家的脖子，吸干热血，还笑着说——‘这口老血，够劲！’”
底下听众一个个脸色发白。
有人问：“真有这事？”
“千真万确！”说书人拍案，“小六吓得当场尿裤子，现在还在床上躺着呢！”
我站在门口，没进去。
袖子里的断剑轻轻震了一下。
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【群众认知偏移：楚昭=疯但有底牌→楚昭=疑似邪修】
我转身就走。
阿骨打跟上来：“昭哥，要不要我堵他嘴？”
“不用。”我摇头，“嘴是堵不住的，钱才堵得住嘴。”
“啊？”
“他每晚收钱，钱从哪来？”
“赌坊。”阿骨打反应过来，“我查过，那说书人前天刚买了新长衫，还给儿子请了私塾先生，他哪来的钱？”
“去查。”我说，“查他钱袋是从哪个柜面领的，谁批的条子。”
第三天，消息回来了。
说书人拿钱的地方，是萧家旁支名下的“天福赌坊”，账房记录写的是“宣传酬金”，签字人是萧逸的贴身幕僚。
我坐在新院子里，把铜牌放在桌上，手指轻轻敲着。
阿骨打蹲在窗台上啃烧饼：“昭哥，现在咋办？他们三日后动手，我们是不是该……”
“该什么？”我打断他，“该提前埋伏？该反杀？该让他们知道我早有准备？”
他咽下一口饼：“那……不就是等死？”
“我不是等死。”我笑了，“我是等他们把戏演足。”
“啥意思？”
“你现在去膳房，告诉所有杂役——‘楚三少爷昨晚吃人心，结果拉肚子，一晚上跑了八趟茅房’。”
阿骨打差点被饼噎住：“啊？这……这不是更疯了？”
“对啊。”我摊手，“但你想想，一个能召妖魔、生饮人心的大邪修，会因为吃人肉拉肚子？”
他愣住。
“人不怕邪魔。”我靠在椅背上，“人怕的是看不懂的东西。可一旦你觉得他可笑，他就不可怕了。”
阿骨打恍然大悟：“你这是……把邪魔变成笑话？”
“没错。”我点头，“他们想把我钉在‘邪’字上，我就让他们自己砸钉子——砸歪了。”
当天下午，谣言就开始变了。
街头巷尾有人说：“楚三少爷确实召过妖，可那妖是他养的狗，天天帮他偷厨房腊肉。”
还有人说：“他哪会什么邪术，那天夜里是喝醉了，拿扫帚当剑，追着自家猫砍了一宿。”
连楚家仆人都开始笑。
我故意在膳房门口摔了一碗汤，当着几个执事的面说：“听说我在吃人心？这碗猪下水你要不要尝一口？”
没人接话。
有个小丫鬟憋不住，噗嗤笑了。
风波，开始打折。
第四天夜里，我正在灯下擦断剑，阿骨打突然翻窗进来，脸色发紧。
“昭哥，出事了。”
“说。”
“楚文渊的人今早去了天福赌坊，和账房密谈了半个时辰。然后——那说书人不见了。”
我手一顿。
“活不见人，死不见尸？”
“嗯。”阿骨打低声道，“有人看见他昨夜还在说书，今早就没开门。门缝里……有股味。”
我没说话。
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【阴谋已成型，风暴将至，再疯一点，神都敢劈】
我站起身，走到院中。
夜风穿堂，吹得灯笼晃了两下。
我抬头看天。
月亮被云盖了一半，像被咬了一口。
“萧逸。”我低声说，“你急什么？戏才刚开始，你就杀人灭口？”
阿骨打站在我身后：“他是怕……你说的那些话传出去？”
“不。”我摇头，“他是怕我还没疯，他自己先疯了。”
我转身回屋，拿起铜牌，在灯下翻来覆去地看。
背面那道划痕，越看越像一道门缝。
“南方有门……”我喃喃，“你让我看见门，却不让我知道门后是什么。”
断剑突然震了一下。
不是警告，是兴奋。
我笑了。
“萧逸，你以为你在布局？”
“你不知道——”
“我最喜欢别人逼我疯。”