秦家大宅的气氛沉得能拧出水来。秦耀辰站在廊下，只觉得那股无形的压力像潮水般从四面八方涌来，挤压着他的胸腔，连呼吸都带着铁锈般的滞重。他下意识地侧过头，看向身旁的秦思越。这个只比他小两个月的堂弟，此刻同样紧抿着嘴唇，脸色苍白，平日里那双灵动的眼睛此刻也黯淡着，映不出半点光。他们都能清晰地听到前厅里传来的，那些毫不避讳的、决定着另一个人命运的话语。
一个粗粝而带着明显嘲讽的声音响起，是爷爷秦世襄：“……算是彻底教废了！抢劫，偷盗，绑架……哼，在那见不得光的阴沟里，倒是学了一身‘好本事’啊！” 那“好本事”三个字，被他咬得极重，像淬了毒的冰棱，扎得人耳朵生疼。
接着是三爷爷秦世豪那把略显圆润，却带着不容置疑权威的声音响起，他试图打个圆场，语调却更显冷酷：“终究年纪还小，骨头还没定型。能扳过来，家族自然尽力扳正。若实在是烂泥糊不上墙……” 他略一停顿，声音里没有半分温度，“那就寻个清净地方，一辈子好好‘养’起来，总归不能让他再出去丢秦家的脸面。”
另一位族老苍老的声音带着一丝好奇插了进来：“老夫听闻，这孩子前些时日，还做下了件……惊天动地的大事？”
秦世襄冷哼一声，证实了传闻：“没错！医院那边传来的消息，这小子倔得很，不肯来，闹着寻死觅活，要跳楼！几十个专业保镖，加上阿威亲自出手，才堪堪将他制住！” 他话语里带着一种处理麻烦事务后的烦躁与疲惫。
站在稍远处的秦诗韵，语气里满是嫌恶与不解，她没好气地呛声道：“哦？现在知道装懦弱寻死觅活了？当初绑架秦妄时的那股子狠辣劲头呢？真是会演！”
“哎——” 秦世襄长叹一口气，那叹息里饱含着对一个复杂麻烦的无力与头痛，“总而言之，这就是个小滑头，是个天大的麻烦！”
秦世豪闻言，似乎被激起了几分家族掌舵人的傲气，轻笑一声，语气笃定：“二哥，我秦家百年基业，什么风浪没见过，难道还收拾不了一个毛头小子？等眼前这件棘手的事了结，之后还不是随我们拿捏？”
这话果然激起了秦世襄的胜负欲，他嗓门提高了几分，带着行伍出身的悍然：“三弟说的是！当年枪林弹雨的战场我都闯过，硬骨头的俘虏、狡猾的奸细我也审讯过不少，还怕他一个黄口小儿？哼！”
秦世豪显然很满意二哥被激起的斗志，笑着捧了一句：“这就对了，二哥！大哥他性子温文尔雅，讲究以德服人，所以当年老家主才力排众议，将家主之位传给你，看中的就是你这份雷厉风行、能镇得住场面的魄力和才华！”
这番话说到了秦世襄的心坎里，他鼻腔里发出一声受用的轻哼，笼罩在眉宇间的阴郁似乎都驱散了不少。他像是忽然想起关键，带着不耐烦的语气追问：“那个小滑头人呢？怎么还没押到？” 他口中的“小滑头”，正是此刻所有话题风暴的中心——陆寒星。
旁边负责通传接待的秦承璋立刻恭敬回道：“爷爷，弘渊亲自在医院守着看着他呢。是秦慕和秦奋两人负责押送他过来，算算时间，应该快到了。”
他的话音还未完全落下，前厅连接内廊的雕花木门外，传来了秦弘渊清晰而沉稳的通报声，瞬间吸引了所有人的注意：
“爷爷，三爷爷各位长辈们……我们到了。”
沉重的雕花木门被完全推开，一个高大健硕的身影率先踏入厅内，瞬间吸引了所有目光。正是秦弘渊。
他今年二十八岁，身姿挺拔如松，头发一丝不苟地向后梳去，露出饱满睿智的额头，更显沉稳干练。他身穿秦家标准的黑色家族制服，剪裁合体，用料考究，将他的身形衬托得愈发英挺。最为醒目的，是制服上衣左侧，用璀璨金线精心刺绣的一棵劲竹——竹节粗壮，竹叶遒劲，在灯光下熠熠生辉，仿佛随时会破衣而出，直刺苍穹。这棵金竹，不仅象征着他秦家核心子弟的身份，更代表着他在家族中举足轻重的地位与力量。他的目光沉稳，步伐坚定，每一步都带着不容置疑的威压，如同他胸前那棵不可摧折的劲竹。
在秦弘渊身后，紧跟着同样身穿黑色家族制服的秦慕和秦奋。两人亦是身材高大，气息精悍，如同两座黑色的铁塔。他们的制服款式与秦弘渊相似，但细节处可见差异，最明显的便是他们胸前刺绣的劲竹是银色的，虽也挺拔，却少了那份金竹独有的煌煌威严。两人一左一右，形成了一道无形的钳制枷锁。
而被他们两人挟在中间，几乎是被半押半推着进来的少年，正是陆寒星！
陆寒星同样穿着家族黑色制服，左胸上用金线绣着小小的嫩竹，他身形清瘦，比押送他的两人矮上一些，但脊背却倔强地挺着，透着一股不愿屈服的野性。他低垂着头，他此刻别扭的眼神，那紧紧抿成一条直线的嘴唇，以及周身散发出的那种“不情不愿”、抗拒到底的气息，却比任何言语都更能表达他的态度。他就像一头误入牢笼的幼兽，尽管受制于人，却依旧龇着牙，随时准备用尽最后一丝力气反抗。
他的出现，让整个前厅本就压抑的气氛，瞬间凝固到了冰点。所有的议论声戛然而止，一道道或审视、或厌恶、或复杂难言的目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在了这个清瘦而叛逆的少年身上。