安若欢在白芷的安抚下，咳嗽渐渐平息。他看着陆其琛眼中那冰冷的杀意和不容置疑的自信，又感受到白芷指尖传来的、让他心神安宁的力量。他缓缓闭上眼睛，用尽力气，极其轻微地点了点头。所有的激动、期盼、仇恨，最终都化为唇边一声几不可闻的叹息，和一丝混杂着疲惫与释然的微光。
陆其琛不再停留，对白芷再次颔首致意，转身大步离去。他的背影带着一种即将席卷天下的风暴气息。
白芷看着安若欢重新平静下来的睡颜，看着他眉宇间那抹挥之不去的疲惫与沉重。她沉默地拿起药杵，走回窗边，重新开始那单调而富有韵律的捣药。
笃、笃、笃…
清苦悠远的药香再次弥漫开来，如同温柔的网，将床上的人轻轻笼罩。
渊国皇宫的废墟之上，焦烟未散。萧慎之被秘密安置在守卫森严的暖阁深处，层层纱帐隔绝了外界窥探的目光。浓重的药味混合着血腥气弥漫在空气里。
“废物！一群废物！”嘶哑破碎的咆哮从纱帐后传出，伴随着瓷器碎裂的刺耳声响。萧慎之仅存的右眼布满血丝，如同濒死的凶兽，半张被毁容的脸在昏暗烛光下更显狰狞。剧痛和巨大的屈辱啃噬着他的理智。“查！给朕查！挖地三尺也要把那些逆贼挖出来！朕要诛他们十族！不！百族！千族！”他每吼一句，都牵动胸腹伤势，咳出带着血沫的浓痰。
“陛下息怒！龙体要紧啊！”曹公公跪在榻前，额头紧贴冰冷的地砖，声音抖得不成样子，“宫门已锁，内厂倾巢而出！定…定能揪出那些胆大包天的逆贼！只是…”他犹豫着，声音更低，“只是眼下…宫中流言四起…人心惶惶…陛下重伤的消息…怕是…怕是瞒不住了…”
“瞒不住？！”萧慎之仅存的瞳孔猛地收缩，一股寒意瞬间压过了怒火。他比任何人都清楚，自己重伤濒危的消息一旦泄露，那些被他压制的宗室、那些心怀鬼胎的权臣、那些早已离心离德的边军将领…瞬间就会化作噬人的豺狼！渊国的天，真的要塌了！
“给朕…给朕撑住！”他猛地抓住曹公公的衣领，枯瘦的手指爆发出垂死的力量，指甲几乎嵌入皮肉，“传朕口谕…就说…就说朕受了风寒…龙体微恙…暂罢朝会！命太子…监国！”他艰难地喘息着，眼中闪烁着疯狂的算计，“还有…给朕…给朕把‘千机引’拿来！快！”
“千…千机引？！”曹公公骇然抬头，脸色瞬间惨白如纸！那可是宫中秘藏的虎狼之药，能强行激发残存生机，让人回光返照，但代价…便是彻底燃尽最后一点寿元！“陛下！万万不可啊！此药…”
“闭嘴！”萧慎之厉声打断，仅剩的右眼死死盯着曹公公，里面是孤注一掷的疯狂，“朕若死…你们…都得陪葬！去拿！立刻！”
千里之外的晟国镇北侯府，药香清苦，暖玉温润。
安若欢靠在特制的躺椅上，身上盖着厚厚的云绒毯。阳光透过窗棂，在他苍白得近乎透明的脸上投下柔和的光影。皮肤下那些浅灰色的旧疤淡得几乎看不见，只有靠近心口处，还残留着几道深刻的印记，如同被遗忘的古老图腾。
白芷坐在矮凳上，正小心地解开他胸前的衣带，准备药浴后的金针固脉。她的动作依旧稳定，指尖微凉，带着薄茧。当衣襟敞开，露出那片曾经布满狰狞紫纹、如今只余浅灰旧痕的胸膛时，安若欢的身体几不可察地僵硬了一下，耳根悄然爬上薄红。
白芷的目光平静地扫过那片肌肤，如同医者审视伤处，专注而纯粹。她的指尖带着淡青色气晕，轻轻按在旧疤边缘，感受着皮下的细微脉动。当她的指腹不经意间滑过心口那道最深的印记时，安若欢的心跳骤然漏了一拍！一股细微的电流般的麻痒感，顺着那微凉的指尖瞬间窜遍全身！
“蛊源沉寂，心脉渐固。”白芷的声音清冷响起，打破了瞬间的凝滞：“有些成效。”她收回手，仿佛刚才那点微妙的接触只是寻常诊疗，“今日药浴后，可尝试在榻上，自行导引‘小周天’前三个动作。”她取出金针，针尾萦绕着若有若无的青色气晕。
安若欢努力平复着过快的心跳，目光却不由自主地追随着她执针的手。那双手稳定、白皙，指节处带着薄茧，此刻正捻着一根细如牛毛的金针，精准地刺入他腕间的穴位。微弱的酸胀感传来，随之而起的却是一股温润的暖流，缓缓驱散着骨髓深处残留的寒意。
“白姑娘…这针法，可有名目？”他低声问，试图转移自己那点莫名的心绪。
“青囊引脉针。”白芷头也未抬，专注于下一处穴位，“引天地木灵之气，润枯涸之脉。”
她的话语简洁，带着医道的玄奥。安若欢看着她低垂的眉眼，阳光在她纤长的睫毛上跳跃。心口那片冰冷空洞处，仿佛被这温润的针力、这沉静专注的身影，以及她身上那清苦悠远的药香，一点一点地填满。一种劫后余生的平静，混合着难以言喻的暖意，悄然弥漫。
“咳…”他忍不住轻咳了一声，立刻引来白芷警惕的抬眸。
“气虚不稳。”她指尖青气微吐，一股柔和的力量瞬间抚平了他胸口的滞涩，“勿言。”
安若欢立刻噤声，乖乖躺好。他看着白芷专注施针的侧脸，看着她鼻尖沁出的细小汗珠，心中那点涟漪再次泛起。他想起她捣药时的沉静，喂药时的“霸道”，施救时眼中的惊惶…这个看似冷若冰霜的医女，似乎有着他不曾了解的、极其柔软的内心。
就在这时，墨菊端着刚煎好的药进来，浓郁的药味瞬间充斥房间。白芷正好取出最后一根金针。
“趁热。”白芷示意墨菊将药端给安若欢。