前往秘密货栈的一路最为顺利，很快带回了部分储备药材，但“鬼哭藤”的库存恰好不足。 前往“鬼市”的一路则遭遇了麻烦。他们刚刚与一名号称有“蚀心草”的卖家接上头，还未验货，就被一队突然出现的、身份不明的城防军以“稽查走私”为由纠缠盘问。虽最终凭借身手和伪造的身份文书脱身，但那卖家却已趁乱消失无踪，显然是对方设下的陷阱，意在拖延和阻挠。 压力最大的，是前往深山采集的一路。那处山脉不仅地势险峻，更有猛兽毒虫出没。亲卫小队刚入山不久，便接连遭遇了毒蛇陷阱、被巧妙破坏的栈道，甚至还有伪装成山匪的伏击！对方显然极其熟悉地形，目的并非死战，而是骚扰、拖延，甚至试图将小队引入更危险的绝地。带队校尉意识到情报可能早已泄露，当机立断，放弃原定最优质的采药点，转而冒险前往一处记载模糊、更加危险的区域碰运气。
行宫内，安湄听着亲卫统领的汇报，脸色冰寒。萧景琰的反应速度和对他们需求的预判，超出了她的预期。“蛛网”的触角，比想象中更深。
“告诉进山的队伍，安全第一，若事不可为，立刻撤回！药材，再想别的办法！”安湄冷声道，但紧握的指节透露出她内心的焦灼。兄长的病情，等不起。
就在这时，一直沉默关注着局面的陆其琛突然开口：“或许……我们可以换个思路。”
安湄和白芷的目光同时转向他。
陆其琛走到行宫简陋的沙盘前，手指点向渊国都城的方向：“萧景琰如此不惜代价地阻挠我们获取药材，甚至能精准预判我们的采购路线和采集地点，说明什么？”
“说明他在我们的补给线上布满了眼线，甚至可能……在我们内部，有级别不高、但能接触到某些信息的钉子。”安湄立刻反应过来，眼神锐利如刀。内部清查一直在进行，但萧景琰的钉子埋得极深，难以短时间内连根拔起。
“不仅如此，”陆其琛的手指在沙盘上划出一条弧线，绕过都城，点向另一个方向，“他还暴露了一个信息——他非常害怕白姑娘拿到这些药，非常害怕安若欢醒过来。”
他抬起头，眼中闪烁着久违的、属于顶尖战略家的冷光：“既然他怕，那我们就不妨让他更怕一点。他以为他能掐断我们的补给？那我们就明修栈道，暗度陈仓。”
“明修栈道？”安湄微微挑眉。
“对。”陆其琛沉声道，“他不是盯着我们的药材吗？我们就大张旗鼓，再派一队人马，伪装成护送极品药材的队伍，走最显眼、最难走的那条官道，声势弄大一点，最好让他以为这是我们最后的希望，吸引‘蛛网’和那些鬣狗的注意力。”
“那暗度陈仓呢？”白芷忍不住追问，晨雾般的眸子亮起一丝希望。
陆其琛的目光转向白芷，声音低沉却带着一种令人信服的沉稳：“白姑娘，你所需的药材，除了那几味主药，辅药是否可替代？或者，城中各大药铺常规库存中，是否有某些药材，经过特殊炮制或组合后，能达到类似功效？哪怕药效稍逊，但更安全，更容易获得？”
白芷闻言，微微一怔，随即陷入沉思。她精通药理，深知药性相生相克之道。片刻后，她眼中猛地闪过一抹亮光：“有！‘鬼哭藤’药性酷烈，主在强行激发经脉潜力，但其毒性极易反噬。或许可以用‘百年雷击木心’研磨入药，配合三倍剂量的‘玉髓灵芝’，再以‘金针刺穴’中的‘震阙’手法辅助，虽效果稍缓，但更为平稳安全！而‘雷击木心’和‘玉髓灵芝’虽也珍贵，但并非‘鬼哭藤’那般罕见，大型药铺或有储备！‘蚀心草’亦然，或许可以用……”
她越说越快，脑中飞速推演着各种替代方案和药性配伍，晨雾般的眸子重新燃起专注的光芒。这并非最优解，但确是当前困境下的可行之路！
陆其琛点头：“好！既然如此，暗度陈仓，就是派真正的精干小队，伪装成普通药商甚至难民，分头潜入都城和附近大城，目标不再是黑市或特定卖家，而是分散到所有可能的大药铺，少量多次，收购这些替代药材！同时，散布假消息，称行宫急需的是另外几种毫不相干的名贵药材，混淆视听！”
安湄眼中闪过一丝赞许，接口道：“明修栈道的那支队伍，我会让副将亲自带队，带上最精悍的人手，配上空的华丽药箱，大张旗鼓出发。他们不需要真打，只需要吸引火力，缠住萧景琰的主力视线。而真正采购的小队，要绝对隐秘，行动要快！”
计划迅速制定。安湄和陆其琛立刻分头安排。一支浩浩荡荡的“护送车队”在天亮时分准时出发，果然刚出行宫不到十里，就遭到了数次“流匪”的试探性攻击，旋即，“蛛网”和部分被悬赏吸引的亡命徒注意力都被吸引了过去。
与此同时，三支精悍的三人小组，装扮成不同的身份（一队是行脚商人，一队是投亲的百姓，还有一队干脆伪装成渊国溃散的散兵），带着充足的银钱和详细的清单，悄无声息地融入了不同的路径，向着都城和附近城镇潜行而去。
前往深山采集的那支亲卫小队，在损失了一人、人人带伤后，竟真的在那处危险的绝地边缘，发现了少量野生的、品质极佳的“鬼哭藤”！校尉当机立断，小心采集后，立刻按备用计划原路急速返回，不再恋战。他们带回的量虽不多，但足以作为药引，配合白芷新推演出的替代方案，足够了！
而潜入都城采购的小队更是进展神速。他们利用都城庞大的人口和相对混乱的局势作掩护，分散行动，在一天之内，竟奇迹般地凑齐了白芷清单上大部分替代药材！虽然过程也经历了盘查、物价飞涨等波折，但终究是有惊无险地完成了任务。