紫宸殿内烛火静燃，光影落在奏折朱批上，满室沉肃。赵祯握着朱笔的手一顿，抬眼看向阶下跪地的杨羡，眼底掠过几分诧异，随即沉了神色，语气冷了几分：“杨羡，你可知自己在说什么？妙元乃朕的亲妹，金枝玉叶，你一介世家子，竟敢妄言求娶，还提入赘之事，未免太过放肆。”
杨羡脊背挺直，叩首时力道恳切，声音未显半分退缩：“臣知晓身份有别，也知自己纨绔名声在外，可臣对长公主一片真心，绝非一时兴起。那日上元夜初见，臣便被长公主的鲜活磊落打动，今日宫宴再见，这份心意愈发笃定。入赘并非戏言，臣愿脱离杨家，此后唯长公主马首是瞻，悉心照料，改去往日陋习，绝不让长公主受半分委屈，若有半句虚言，任凭官家处置。”
赵祯搁下御笔，目光审视着杨羡。他早已知晓杨羡纠缠妙元之事，本以为只是纨绔一时新鲜，没料到竟会这般大胆，敢入宫求赐婚，还甘愿放下世家子弟身段入赘。他沉吟片刻，缓缓道：“你可知妙元性子？她自幼娇纵，习武成性，脾气烈得很，连朕都要让她三分，你若娶了她，日后挨揍受累是常事，且入赘公主府，需抛去杨家嫡子的体面，受皇家规矩约束，这些你都想清楚了？”
“臣想得明明白白。”杨羡抬眼，眼底满是执拗与炽热，“长公主烈性子，臣反倒喜欢，哪怕日日挨她教训，臣也甘之如饴；入赘公主府，能伴在长公主左右，抛去些许体面又何妨，皇家规矩臣也愿潜心学，只求官家成全。”
赵祯看着他眼底不掺假的认真，心头微动。他素来疼宠妙元，盼着她能寻个真心待她、容她性子的人，杨羡虽纨绔，却也有几分坦荡，今日肯为妙元做到这份地步，倒也算难得。只是赐婚关乎皇家颜面，也需问过母后与妙元的意思，不能贸然应允。
“此事朕不能即刻应你。”赵祯语气放缓几分，“妙元的婚事，需问过母后与她本人意愿，且你往日劣迹斑斑，需拿出诚意改过，朕方能考量。你先退下，此事容后再议。”
杨羡虽未得准信，却知晓赵祯未直接拒绝，便是留了机会，连忙叩首：“谢官家！臣定好生改过，静候官家旨意，绝不辜负官家信任。”
说罢，他起身躬身行礼，缓缓退出紫宸殿。走出殿外，晚风拂过，吹散了几分紧张，杨羡望着夜空月色，嘴角勾起抹痞气的笑，眼底满是势在必得——只要有一线机会，他便不会放弃。
次日午后，赵祯处理完朝政，便去了太后宫中。刘娥正坐在窗边赏花，见赵祯前来，笑着招手让他坐下：“今日怎的得空过来？”
“儿臣来与母后商议妙元的婚事。”赵祯落座，将昨日杨羡入宫求赐婚之事一一告知，“杨羡虽纨绔，却愿为妙元入赘，改去陋习，态度也算恳切，儿臣瞧着，倒有几分真心。”
刘娥捻着花瓣的手一顿，眼底闪过几分讶异，随即沉吟道：“杨羡这孩子，哀家略有耳闻，杨家嫡子，性子张扬，却也不算作恶多端，且他姐姐杨婕妤在宫中素来安分，倒也知礼。妙元性子烈，寻常男子容不下她，杨羡肯让着她，还甘愿入赘，倒也算个合适的人选。只是妙元那丫头，素来眼高，未必肯应。”
“儿臣也是这般顾虑。”赵祯轻叹，“妙元昨日还因杨羡纠缠动了气，怕是对他毫无好感，此事还需慢慢劝。”
“此事急不得。”刘娥缓缓道，“可先探探妙元的口风，再瞧瞧杨羡的改过之意，若他真能收敛心性，妙元也肯松口，倒也不失为一段良缘。毕竟妙元年纪也不小了，总不能一直这般任性下去，寻个真心待她的人，哀家与你也能放心。”
赵祯点头应下，正说着，门外传来侍女的通报，称庆寿长公主前来请安。两人对视一眼，仁宗笑道：“说曹操曹操到，正好问问她的意思。”
片刻后，赵妙元一身娇俏宫装走进来，屈膝行礼：“母后，皇兄。”
刘娥抬手扶她起身，笑着拉她坐在身边：“几日不见，愈发娇俏了。今日怎的这般空闲过来？”
“在府中待得闷，便入宫来瞧瞧母后。”赵妙元挽着刘娥的胳膊，语气娇纵，随即瞥见仁宗眼底的笑意，心头微动，“皇兄今日也在，莫不是有什么事？”
赵祯看着她灵动的眉眼，缓缓开口：“妙元，朕今日唤你来，是想与你商议婚事。昨日杨羡入宫求朕赐婚，愿入赘公主府，对你一片真心，你意下如何？”
赵妙元闻言，脸色瞬间沉了下来，猛地松开刘娥的手，语气满是不耐：“皇兄怎会提及此事？杨羡乃纨绔子弟，行事荒唐，儿臣怎可能嫁给他？”
“妙元，莫要这般冲动。”刘娥按住她的手，耐心劝说，“杨羡虽纨绔，却也有几分可取之处，他敢主动求娶你，还甘愿入赘，可见对你一片真心，且他护短，日后定会对你百般疼宠，不会让你受半分委屈。你嫁给他，他入赘公主府，脱离杨家，你无需应付杨家那些纷争，且他事事听你管教，以你的性子，定能拿捏得住他，岂不比嫁个循规蹈矩、却未必真心待你的世家子弟好？”
“可他是杨羡，是那个街头调戏良家女子、屡屡纠缠我的纨绔！”赵妙元气得眼眶发红，“儿臣就算一辈子不嫁，也不会嫁给他！”
“妙元，看人不能只看表面。”刘娥叹了口气，“杨羡之所以这般纨绔，不过是因杨家父母教养失当，他内心缺爱，才用浪荡伪装自己。他本性不坏，且对你痴心一片，若你肯给他一个机会，他定会改邪归正，好好待你。再者，此事关乎皇家颜面，杨羡已当众求娶，若哀家与皇帝直接拒绝，难免会让杨家难堪，也会让外人觉得皇家轻视杨家，于朝局不利。”
赵妙元皱着眉，心底满是抗拒，可听着刘娥的话，也知晓此事并非儿戏，关乎皇家颜面与朝局，不能仅凭自己的喜好便草率拒绝。
且她想起昨日杨羡求娶时的坚定，想起他甘愿挨揍也要让她记住的模样，心底竟莫名泛起一丝异样，只是这份异样很快便被厌恶掩盖。
刘娥见她神色松动，继续劝说：“妙元，你先别急着拒绝，好好考虑几日。杨羡愿收敛心性，好好表现，你也可暗中观察他，若他真能改邪归正，且对你始终真心，便不妨应允这门婚事；若他仍是那般纨绔，哀家与皇帝，也不会勉强你。”
赵妙元沉默片刻，知晓太后与皇兄皆是为了她好，且此事确实关乎皇家颜面，便不再执意拒绝，只是语气依旧带着不情愿：“儿臣知晓了，容儿臣好好考虑几日。”
刘娥见她松口，满意点头：“好，哀家给你几日时间，你慢慢考虑，不必急于答复。”
赵妙元起身告退，走出太后宫中，心头满是烦躁。她素来随心所欲，从未被婚事束缚，如今却要为了皇家颜面，考虑嫁给自己厌恶的纨绔，心底满是不甘，可又无可奈何。