万国朝会开幕这一天，天公作美，万里无云。
整座神都，都沉浸在一片喜庆而又庄严的氛围之中。
从皇城正门，到城南天坛，长达十里的御道两侧，早已被闻讯而来的百姓挤得水泄不通。他们伸长了脖子，脸上带着激动与自豪，想要一睹这千载难逢的盛况。
辰时正，钟鼓齐鸣。
身着十二章纹、头戴十二旒冠冕的凰曦女帝，在文武百官与皇家禁军的簇拥下，乘坐着由十六人抬着的巨大龙辇，缓缓驶出宫门。
龙辇之后，是各国使节的车队。
雍王坐在最华贵的马车里，脸色依旧阴沉，只是那双阴鸷的眼睛里，多了一丝压抑不住的期待与恶毒。
扶桑使团换上了一个新的正使，一个看起来老实巴交的中年人，他战战兢兢地坐在车里，连大气都不敢喘。
而沙之神国的使团，则显得格外神秘，他们的马车窗帘紧闭，让人看不清里面的虚实。
车队一路前行，所过之处，百姓们山呼万岁，声浪震天。
这股发自内心的拥戴与狂热，汇聚成一股磅礴的民心愿力，加持在凰曦的身上，让她本就威严无比的气势，更添几分神圣。
天坛。
这是一座完全由汉白玉筑成的圆形祭坛，共分三层，雕栏玉砌，气势恢宏。
祭坛的顶层中央，静静地摆放着一尊高达三丈的青铜巨鼎。
它看起来朴实无华，鼎身上甚至还有些许斑驳的铜绿，但它只是静静地立在那里，便仿佛是这片天地的中心，散发着一股镇压万古、承载社稷的厚重与威严。
这，就是社稷鼎。
凰曦走下龙辇，在百官的注视下，一步一步，独自登上了天坛。
她的步伐沉稳而坚定，每一步，都仿佛踏在了大炎王朝的龙脉之上。
沈天君今日没有跟在她身边。
他换上了一身普通禁军的甲胄，戴着遮住半张脸的面甲，沉默地混在祭坛下方那数千名精锐禁军之中，如同一滴汇入大海的水珠，毫不起眼。
但他的神念，却早已如一张无形的天罗地网，将整个天坛，连同下方观礼的数万军民、各国使节，尽数笼罩。
他体内的祖龙之气，如同最敏锐的猎犬，安静地蛰伏着，等待着那股熟悉的、令人作呕的腐朽气息出现。
祭天大典，正式开始。
凰曦拈起三支紫檀长香，在烛火上点燃，对着苍天，盈盈一拜。
“皇天在上，后土在下。大炎女帝凰曦，今告慰天地，祈我大炎，风调雨顺，国泰民安……”
她清冷的声音，通过某种扩音法阵，清晰地传遍了整个天坛广场。
下方，数十万军民，齐刷刷地跪倒在地，神情肃穆。
各国使节也纷纷起身，躬身行礼，以示尊敬。
一切，都显得那么正常。
然而，就在凰曦即将把长香插入社ji鼎内的香炉时。
异变，陡生！
人群之中，沙之神国的使团队列里，一名看起来毫不起眼的随从，眼中猛地闪过一抹灰败的死光！
他的双手在袖中，飞快地结了几个诡异的法印。
没有声音，没有光芒。
一股肉眼看不见的、比头发丝还要纤细的灰色能量，如同一条最阴毒的毒蛇，悄无声息地从他指尖射出，绕过了层层守卫，无视了物理的阻碍，直奔祭坛顶端的社ji鼎而去！
那灰色能量，充满了凋零、腐朽、败坏的气息。
它所过之处，连空气都仿佛被污染，汉白玉的台阶上，竟无声无息地出现了些许的灰斑。
成了！
那名随从的嘴角，露出一抹残忍而得意的笑容。
只要这道“凋零本源之咒”沾染到社ji鼎，便会立刻激活，在顷刻之间，污了这大炎的国运根基！
然而，他的笑容，刚刚绽放，便僵在了脸上。
只见那道灰色的能量，在即将触碰到社ji鼎的瞬间，仿佛撞上了一堵无形的、透明的墙壁。
“嗡——”
一声几不可闻的轻响。
一道淡金色的、近乎透明的涟漪，以社ji鼎为中心，一扫而过。
那道歹毒无比的“凋零本源之咒”，就像是阳光下的冰雪，连一丝挣扎都来不及，便被那道金色涟漪，瞬间净化、消融，化为虚无。
“噗！”
那名随从如遭雷击，猛地喷出一口逆血，眼中充满了无法置信的惊骇。
怎么可能！
他的咒术，怎么可能被无声无息地化解！
他猛地抬起头，惊恐的目光在祭坛周围疯狂扫视，想要找出那个破坏了他们计划的人。
然后，他的目光，与一双戴着面具的、冰冷淡漠的眼睛，在空中相遇了。
那双眼睛的主人，就站在离他不远处的禁军队列里。
那人看着他，嘴角微微上扬，露出一抹嘲弄的弧度。
仿佛在说。
我，等你很久了。
“不好！有埋伏！”
那名随从心胆俱裂，想也不想，转身就要遁走。
可他刚一转身，便骇然发现，周围的景象，变了。
喧闹的人群，高耸的天坛，蔚蓝的天空……所有的一切都消失了。
取而代之的，是一片灰蒙蒙的、无边无际的虚无空间。
在他的前后左右，八座散发着古老气息的石门，拔地而起，将他死死困在了中央。
八阵图！
他，被拉入了一个独立的空间！
“现在，想走了？”
一个平淡的声音，从他身后响起。
那随从猛地回头，只见那个戴着面甲的禁军，不知何时，已经出现在了他身后，正一步步，向他走来。
“你……你到底是谁！”
“一个，要你命的人。”