弩弦绷紧的声响在夜风里格外清晰。
陈无涯没有回头，但能感觉到那支箭正死死咬住他的后心。他右脚猛然发力，整个人向左前方扑出，同时甩手将短剑掷出——剑锋直取持弩者面门。
那人本能抬臂格挡，刀鞘撞上剑身发出脆响，动作略滞。
就是这一瞬。
陈无涯借势滑步贴地，身形如折枝般扭动前行。这不是轻功，也不是哪家正统步法，而是错练通神系统反向推演出来的“折流步”：每一步都逆着真气常理运行，重心不断偏移，脚步看似踉跄，实则稳扎地面，震动极小。
箭矢破空而过，擦着他肩背飞出，钉入前方土坡，尾羽还在微微颤动。
他没停，顺势翻滚半圈，藏身于一道矮丘之后。呼吸压得极低，耳朵却竖着听外头动静。
三名黑衣人已追至伏击圈边缘。为首的持弩者低声喝令：“散开，包抄！”
左右两人立即分掠两侧，脚步迅疾，显然是训练有素的斥候。
陈无涯靠在土坡后，右手缓缓摸向腰间布带。布带粗糙，沾了些汗，但他握得很紧。他知道，现在不能逃得太快，也不能太慢。
必须让他们觉得——他已经撑不住了。
他猛地从藏身处冲出，脚步却故意一歪，肩膀晃了晃，像是被刚才那一箭伤到。左手扶地，喘息声也放重了几分。
三人见状，齐齐提速。
左侧那人率先逼近，刀光一闪，直劈肩颈。陈无涯踉跄后退，险险避开，脚下踩断一根枯枝，发出清脆“咔”声。
这声音像是给了他们信心。
三人齐齐压上，呈合围之势。
距离伏击圈边界只剩五步。
陈无涯忽然转身，朝着预定路线斜切而去。他每一步都精准避开地下隐线，却故意让靴底碾过一片碎石，发出杂乱声响，像是慌不择路。
终于，三人尽数跨过那道横贯地面的细铁丝。
他猛然翻身滚入右侧矮丘之后，高举右手，再挥一次——这是确认触发的最终信号。
墙头火把急速晃动三下。
下一瞬，轰然爆响！
两侧埋设的火油槽被点燃，烈焰冲天而起，形成半圆形火墙，将三人困在中央。火光映亮夜空，连西墙上的巡哨都被惊动，纷纷拔刀戒备。
可就在这时，最前方那人突然顿步，单膝微屈，似有所觉。
“不对！”他低吼一声，转身欲退。
另两人也反应过来，立刻分散。
眼看就要脱出火圈范围。
陈无涯从藏身处暴起，腰间布带如长蛇甩出，缠住最前方那人脚踝，猛力一扯。
那人猝不及防，向前扑倒，砸向同伴。三人顿时纠缠成团，滚作一处。
就在这一刹那，地面机关启动。
数根铁矛破土而出，带着劲风刺向三人落点。一人躲闪不及，小腿被贯穿，惨叫出声。另一人刚要跃起，头顶暗桩崩裂，两名镖师从地下跃出，刀光交错，寒芒闪动。
战斗不过十余息便告终结。
火墙尚未熄灭，焦臭味混着血腥在空中弥漫。三具尸体倒在火圈中央，其中一人手中还攥着未发射的短弩。
陈无涯站在矮丘上，望着那片火堆，胸口起伏略急，但眼神清明。
他知道，这些人只是先锋。真正的主力还在十里外待命，只等这边火起便发动总攻。若非他及时引敌入局，粮库恐怕已在劫难逃。
远处传来脚步声。
赵天鹰披着红披风走来，身后跟着几名亲卫。他目光扫过战场，又落在陈无涯身上，眉头微皱：“背上有伤？”
“擦了一下。”陈无涯低头看了看肩后，衣衫破了一道口子，皮肉有些发烫，但未见血。
赵天鹰点头，随即抬手一挥：“清理现场，尸体带回查验，重点查他们随身有没有标记或密信。另外，加派两队巡哨，盯着北面乱石坡方向。”
亲卫领命而去。
赵天鹰转向陈无涯：“你这次做得好。不但识破潜踪，还能反手布局，把他们一个不漏地引进来。胆识、应变、控局，样样都不缺。”
陈无涯笑了笑，没接话。
赵天鹰看了他一眼：“别总是一副无所谓的模样。我知道你在想什么——这些人不该这么轻易被捉，对吧？”
陈无涯收起笑意。
确实不对劲。寻常斥候不会贸然深入，更不会在发现陷阱后还硬闯。除非……他们是被逼的。
或者，有人想让他们死。
“他们的刀柄纹路一致，”陈无涯开口，“是同一支队伍出来的。而且动作太整齐，不像临时拼凑的探子。”
赵天鹰眯起眼：“你是说，背后还有人在指挥？”
“不止。”陈无涯蹲下身，从一名死者腰间抽出一块黑色木牌。牌面刻着一个扭曲的符号，像蛇缠戈。
他没见过这个标记。
但直觉告诉他，这不是异族常用的军令符。
赵天鹰接过木牌看了看，脸色微沉：“这不是拓跋烈的人。”
“那就麻烦了。”陈无涯站起身，“说明除了北漠那边，还有别的势力盯上了咱们。”
赵天鹰沉默片刻，忽然拍了拍他肩膀：“走，先回主厅。这事得重新议一议。你既然看出了问题，就得一起拿主意。”
两人并肩朝镖局内走去。
西院门口已有守卫列队，灯火通明。演武场上空荡无人，唯有地上几道烧焦的痕迹，证明刚才发生过一场厮杀。
主厅内烛火摇曳。
赵天鹰坐在主位，陈无涯立于侧旁。一名亲卫捧着托盘进来，上面放着那三具尸体搜出的物品：短弩一支、火折两个、干粮若干，还有那三块黑色木牌。
“查过了，”亲卫禀报，“尸体无毒，也未受控迹象。但这木牌……属下从未见过。”
赵天鹰示意他退下。
厅中一时安静。
陈无涯盯着那木牌，忽然伸手拿起一块，翻来覆去地看。指尖划过那个蛇缠戈的刻痕，心中莫名一动。
错练通神系统在他体内轻轻震了一下。
【检测到非常规武学印记，是否解析？】
他心头微跳。这种提示，通常出现在接触到失传功法或禁忌秘术时。
“怎么？”赵天鹰察觉他的异样。
“没什么。”陈无涯放下木牌，“只是觉得，这符号有点眼熟。”
其实他并不确定。但系统既然有了反应，就说明这东西不简单。
赵天鹰叹了口气：“今晚的事，让我想起十年前的一桩旧案。那时也有几支游哨失踪，最后在边境发现尸体，身上带着类似的牌子。后来调查中断，说是误入荒山遭野兽所害。”
“可他们手上没有抓痕，脸上也没有恐惧。”陈无涯淡淡道，“死前很平静，像是接受了结局。”
赵天鹰盯着他：“你看出这点了？”
“人临死前总会挣扎。”陈无涯揉了揉太阳穴，“哪怕被制服，手指也会抠地、咬唇、绷紧肌肉。但他们没有。就像……知道自己该死一样。”
赵天鹰缓缓点头：“所以你说得对，这事没完。”
他站起身，走到窗边推开一条缝。外面夜色深沉，西墙火堆仍在燃烧，余烬忽明忽暗。
“明天一早，我要召集各部首领议事。”他背对着陈无涯，“你得来。”
“我？”陈无涯挑眉。
“你已经不是普通镖师了。”赵天鹰转过身，“从今天起，你参与高层决策。有任何异常，第一时间报我。”
陈无涯没推辞，只点了点头。
赵天鹰露出一丝笑：“去洗洗吧，换身衣服。庆功酒一会儿就摆上。”
陈无涯走出主厅时，夜风正吹过院角槐树。
他停下脚步，回头看了一眼那扇亮着灯的窗户。赵天鹰的身影映在纸上，正在翻看什么文件。
他抬手摸了摸肩后伤口，指尖触到一层薄痂。
然后他解下腰间布带，随手搭在肩上，朝厢房走去。
走到半路，忽然一顿。
他低头看向掌心——方才碰过木牌的地方，皮肤竟泛起一丝淡青，像墨迹渗入纹理。
他盯着那抹颜色，慢慢握紧了手。