“阿九，鹏飞给我写信了。”栋哲抖了抖信纸，说道。
九溪正低头看着一本专业书，闻言抬起头，阳光在她精致的侧脸上跳跃，她顺着话问：“讲什么了？苏州那边有什么新鲜事儿吗？”
栋哲快速浏览着信的后半部分，总结道：“嗯……主要就说了两件事。一是鹏飞自己感觉，今年高考可能又悬了，成绩提不上去，他自己也挺郁闷。二是……筱婷跟庄叔叔，吵了一架。”
“鹏飞哥的成绩……”九溪放下书，微微蹙眉，“一直都不是很理想，庄叔叔为这个估计头发都得愁白几根。不过筱婷跟庄叔叔吵架？”她语气里带着明显的惊讶和好奇，“这倒是稀奇。筱婷在庄叔叔面前，一向是最听话、最省心的那个，几乎没见她顶过嘴。庄叔叔脾气虽然有时候古板点，但对筱婷一直很温和，怎么会跟她吵起来？”
栋哲把信纸凑近了些，仔细看了看鹏飞有些潦草的字迹：“信上说，好像是庄叔叔想带他们三个（鹏飞、筱婷，可能还有图南？）一起去阿爹阿婆（应该是庄老师父母）家。看他们几个兴致不高，磨磨蹭蹭的，庄叔叔就不太高兴了。出门的时候，筱婷的鞋带突然断了，说要缝一下再走，庄叔叔就……爆发了。说每次去阿爹阿婆那里，他们就不乐意，总是拖拖拉拉找各种借口。”
九溪听完，秀气的眉毛拧得更紧了，脸上露出毫不掩饰的不解和些许气愤：“不是……他有病吧？鞋带断了，不缝怎么走路？难道要筱婷趿拉着鞋去？这也能成为发火的理由？”她顿了顿，声音压低了些，带着对好友的心疼，“而且，筱婷他们为什么不乐意去庄叔叔父母家，庄叔叔自己心里难道一点数都没有吗？小时候那些事，黄阿姨受的委屈，孩子们可都看着呢。”
栋哲把信叠好，塞回信封，叹了口气：“这谁知道呢？当局者迷吧。我觉得庄叔叔未必完全不知道，只是这么多年，大家心照不宣，都没把那层窗户纸捅破，他也就当没事发生。这次，可能是积压久了，加上鹏飞高考的事也烦心，就借题发挥，一起爆发出来了。”
九溪靠在椅背上，望着头顶沙沙作响的梧桐叶，语气有些感慨：“也是。说到底，还是黄阿姨能忍，这都二十多年了……换了我，早过不下去了。”
栋哲深有同感地点点头：“是啊。所以说啊，”他话锋一转，看似随意，眼神却悄悄飘向身边的九溪，语气带上了点不易察觉的郑重和试探，“找对象一定得擦亮眼睛，看清楚对方家庭什么样，本人品性怎么样，可不能光看一时。”
九溪何等聪明，立刻听出了他话里的弦外之音。她心里暗笑：这傻子，铺垫了这么一大圈，原来是在这儿等我呢。她面上不显，故意装糊涂，顺着他的话反问：“不是，合着你这半天，是在给我上思想教育课呢？”
栋哲被她这么一堵，有点急了，挠了挠头，干脆把打听来的事情直接倒了出来：“我不是那个意思！我是说……你知不知道，最近老来找你讨论问题的那个谁……我特意打听过了，他父母以前都是知青，后来回城就分开了，他是跟着妈妈生活的，他爸爸那边……已经再婚了。”他说完，有些紧张地看着九溪。
九溪心里暖洋洋的，又觉得他这如临大敌的样子有点可爱。她当然知道栋哲指的是谁，也明白他打听这些背后的心思。她眨了眨眼，故意问：“我知道你想说什么。可是，我又没同意什么。你就……没什么别的想说的了吗？”她目光清亮地看着他，带着一丝若有若无的期待。
栋哲被她看得耳根发热，眼神飘忽了一下，声音不由得低了下去，带着点懊恼和认真：“啊？没……没了。我不是怂……阿九，你还小，大学才刚开始。我总得……总得先把咱爸咱妈那边讲通，铺垫好了，不然不就是对你……不负责嘛。”最后几个字，他说得又快又轻，但意思却很清楚。
九溪看着他红透的耳尖和强作镇定的样子，心里的笑意快要压不住了。她轻轻“哦”了一声，拖长了调子：“这样啊——”
栋哲被她这语气弄得心里七上八下，梗着脖子：“不然还能哪样！”
九溪终于忍不住，嘴角微微上扬，又赶紧压下去，语气恢复了平常，却带着只有两人能懂的亲昵：“没哪样，就这样。挺好。”
栋哲摸不准她到底什么意思，心里像有只猫在抓，但又不敢再追问。他赶紧转移话题，试图打破这微妙的气氛：“那……那我们这周末要不要出去逛逛？我听同学说，学校附近新开了一家服装店，款式挺新颖的。天气也热起来了，正好去看看有没有合适的夏装。”
九溪想了想，有些为难：“我这个月的预算……已经买了那条新项链和耳环，还有那双凉鞋了。零花钱见底啦。”
栋哲一听，立刻说：“用我的！我的零花钱还留着呢！再说了，”他语气变得理直气壮，还带着点委屈，“我的零花钱你用的还少吗？哪次看中什么不是直接拿去的？什么时候变得这么‘含蓄’了，还跟我报备预算？”
九溪被他这倒打一耙逗乐了，忍不住飞给他一个白眼，娇嗔道：“以前是以前！”
栋哲被她瞪得莫名其妙，又觉得那眼神说不出的好看，傻傻地问：“有什么不对吗？我的就是你的啊。”
看着他这副全然坦诚、毫无保留的样子，九溪心里最后那点小小的“矜持”也化成了暖流。她转过头，望向远处被阳光照得发亮的湖面，声音轻快：“没什么。挺好的。”
初夏的风拂过，带来丝丝凉爽，也吹动了少女颊边的发丝和少年悸动的心。未来的路还长，但有些默契，早已在青梅竹马的岁月里生根发芽，只待时光让它枝繁叶茂。
七月的广州，暑气正浓，空气中弥漫着湿热的气息和街边行道树浓郁的绿意。出租屋的门被“哐当”一声推开，带着一路风尘和北方干燥阳光的气息。
“妈妈！我们回来啦！”九溪清脆的声音率先响起，像一阵清凉的风吹进了有些闷热的屋里。她手里提着行李箱，脸上带着长途旅行后的疲惫，但眼睛却亮晶晶的，满是归家的雀跃。
厨房里立刻传来锅铲与铁锅碰撞的轻响，紧接着，宋莹围着围裙的身影从门框边探了出来。她脸上瞬间绽开大大的笑容，眼角的细纹都透着欢喜：“哎呦！我的宝贝闺女和儿子都回来了！快进来快进来！外头热坏了吧？”