苏牧阳站在主殿侧廊的入口，剑尖还滴着血。火光从远处照过来，映在石墙上晃动。他往前走了一步，脚底踩到一块松动的石板，发出轻微的咔哒声。
空气变了。
不是风，也不是温度。是那种说不出来的压迫感，像有人在背后盯着你，但你回头却什么都没有。
他停住。
下一秒，头顶的瓦片碎了。
一道黑影从天而降，速度快得只留下残影。两只手直扑他的咽喉和胸口，五指弯曲如钩，指甲泛着青灰色。
苏牧阳没时间多想，身子向右一拧，玄铁重剑横扫而出。剑柄撞上对方左手腕，发出“砰”的一声闷响。右手来不及收回，他已经借力翻转，剑锋顺势向上撩起，逼得那人收掌后撤。
两人落地，相距三步。
黑袍人站得笔直，脸上蒙着黑巾，只露出一双眼睛。那眼神冷得不像活人，像是从坟里爬出来的守墓人。
“破坏联络，毁掉警钟。”黑袍人开口，声音像是砂纸磨铁，“你以为这就完了？”
苏牧阳没说话。他把剑握紧了些，重心下沉，剑尖微微下压。
他知道这不是普通的守卫。
刚才那一扑，快、准、狠，内力藏在指尖，若不是他反应及时，现在已经被扣住经脉。这种打法不是江湖常见的路子，更像是某种失传已久的秘术。
黑袍人动了。
一步踏前，双掌交错推出。掌风带着一股腥气，吹得苏牧阳额前发丝乱颤。
他举剑格挡，剑身与掌力相撞，震得手臂发麻。这一击看似平平无奇，实则暗含震荡之力，像是波浪一层层推进，逼得他气血翻涌。
他退半步，稳住身形。
黑袍人不给他喘息机会，突然跃起，凌空翻转一周，头下脚上，双掌对地猛拍。
地面炸开！
碎石飞溅，一道无形劲气呈扇形扫出。苏牧阳跳起避让，但左肩还是被边缘擦中，火辣辣地疼。他落地时踉跄了一下，立刻调整步伐，重新站定。
“你很能躲。”黑袍人缓缓起身，“但你能躲几次？”
苏牧阳吐出一口气。刚才那一击要是正面命中，骨头都得碎。这人不仅力量强，还会用劲，每一招都在试探他的极限。
他不能再被动防守。
剑交右手，他主动上前一步，重剑斜劈而下。这一击用了七分力，带起呼啸风声。
黑袍人抬手硬接，双掌夹住剑刃。火星四溅！
苏牧阳手腕一抖，剑身震动，试图挣脱。对方掌心竟有吸力，像是磁石吸铁，一时抽不出来。
他立刻变招，左脚踹向对方膝盖。
黑袍人松掌后撤，动作干脆利落。两人再次拉开距离。
苏牧阳盯着他双手。掌心刚才接触剑刃的地方，隐约泛着蓝光。那不是反光，是某种东西在皮肤下流动。
毒？
他想起刚才肩膀那一擦，确实有些发麻。不是伤，是中毒的前兆。
“你中了我的‘寒髓掌’。”黑袍人冷笑，“一个呼吸的时间，毒素就会顺着血脉流到心脏。”
苏牧阳低头看了眼左肩。衣服破了个小口，皮肉微红。他没去碰，只是把剑换到左手。
“你说我中了毒。”他抬头，“那你告诉我，为什么我现在还能站着？”
黑袍人眯起眼。
苏牧阳没等他回答，猛地冲上前，重剑横斩。这一击速度比之前更快，显然是压榨身体潜能的结果。
黑袍人双掌迎上，三人再次硬拼一记。
轰！
气浪掀翻了廊边的油灯，火焰扑灭，四周陷入昏暗。只有月光从破损的屋顶漏下来，照在两人身上。
他们各自退后三步，呼吸都重了几分。
“你服用了抗毒药？”黑袍人问。
“我不靠药。”苏牧阳说，“我靠脑子。”
他刚才那一击，故意放慢节奏，诱使对方用掌力压制。实际上他在最后一瞬改变了发力方式，让剑刃滑过对方掌缘，减少接触面积。毒素进入体内的量极低，还不足以致命。
但这话他不会说。
黑袍人冷哼一声：“嘴硬的人，死得最快。”
他突然抬起右手，在空中画了个圈。指尖划过的轨迹留下淡淡的蓝痕，像是用毒液写符。
苏牧阳心头一紧。
这不是武功，是邪术。
他记得郭靖提过，西域有种禁术，以毒养功，用剧毒淬炼内力，打出的每一招都能侵蚀对手经脉。练到极致，掌风能让人七窍流血而亡。
眼前这人，恐怕就是这类高手。
黑袍人双手合十，再分开时，掌心已布满幽蓝纹路，像是血管里流淌的不是血，而是毒液。
他一步步逼近。
苏牧阳握紧剑，脚步微调，保持最佳防御姿态。他知道，下一招必是杀招。
对方果然出手。
双掌齐推，蓝光暴涨！掌风未至，苏牧阳已感觉皮肤刺痛，像是被无数细针扎入。他不敢硬接，侧身翻滚避让。
掌风擦身而过，身后石墙直接被腐蚀出两个深坑，石头表面冒起白烟。
这已经不是武学范畴了。
他翻身站起，刚要反击，却发现左手开始发麻。毒素真的在扩散。
他咬牙，强行运转内息，将毒逼在肩部附近。暂时还能动，但不能拖太久。
黑袍人看出他的异样，嘴角扬起：“你的抗毒能力不错。可惜，撑不过三招。”
他说完，双掌再次提起，蓝光更盛。
苏牧阳知道，这是最后的机会。
他把玄铁重剑插进地面，双手握住剑柄，剑尖朝前，摆出最强防御姿态。
黑袍人冷笑：“想拼命？晚了。”
他双掌推出，蓝光化作两条毒蛇形状的气劲，直扑苏牧阳面门与胸口！
苏牧阳没有闪。
他在等。
等那股劲气离他只剩一步时，他猛然拔剑，全身力气灌注双臂，重剑横扫而出！
剑风与毒劲相撞，爆发出刺耳的嘶鸣！
气浪将两人同时掀飞。
苏牧阳撞在墙上，喉头一甜，差点吐出血来。他强忍住，单膝跪地，剑撑地面，才没倒下。
黑袍人也好不到哪去。他退了五步，双掌上的蓝光黯淡了几分，显然刚才那一击也耗损不小。
“你……居然能挡住‘双蛇噬心’？”他声音第一次出现波动。
苏牧阳没理他。他低头看自己的左手。五指已经开始发紫，麻木感往上蔓延。
但他还能握剑。
他缓缓站起，剑尖指向对方。
“你说我撑不过三招。”他开口，声音沙哑，“可你现在，也不好受吧？”
黑袍人沉默片刻，忽然笑了。
“有意思。”他说，“难怪你能走到这里。”
他抬起手，抹去嘴角一丝血迹。然后，双手再次合十。
这一次，蓝光不再是掌心流转，而是从体内透出，整个人像是被毒液浸透。
苏牧阳瞳孔一缩。
真正的杀招，来了。