风从北面吹来，带着铁锈味。苏牧阳站在原地没动，手里的金轮还在发热，越来越烫，像是要烧穿他的掌心。
他没松手。
红光一道接一道升上夜空，山脊像被点燃了。地面开始震，脚底传来嗡鸣，像是有什么东西正从地底往上爬。
“所有人撤离！”他又吼了一遍，声音比刚才更狠。
伏兵们立刻往后退，乙拉着最后一个伤员跑出林子，药箱郎中背着药箱冲他挥手，他也只是点头，没动地方。
玄铁重剑还插在土里，他双手握住剑柄，把全身真气往下压。剑身震动得厉害，像是在回应什么。他闭眼，靠剑感知地脉——那一瞬间，他明白了。
金轮不是信物，是钥匙。
九道红光落地成圈，正好围住东坡这片战场。大地裂开细缝，金色的光柱从裂缝里喷出来，一根接一根，形成一个大阵。
空中传来脚步声。
不，不是脚步声。是空气被踩碎的声音。
一个人影从山顶走下来，踏在虚空上，每一步都让天地一颤。
黑袍，金轮，眼神像刀。
金霸天来了。
他站在半空，双掌合十，嘴里念着听不懂的话。音节古怪，像是骨头在磨牙。随着他开口，九根光柱突然暴涨，直冲云霄，又猛地收束，形成一个巨大的金色牢笼，把苏牧阳罩在中间。
“九轮封神阵。”金霸天冷笑，“你破过陷阱，识过奸细，躲得过人，躲得过命吗？”
苏牧阳没答话。他拔起玄铁重剑，横剑于顶，九阴真气疯狂灌入剑身。剑刃发出低沉的嗡鸣，像是在哀嚎。
他知道这一招躲不掉。
只能接。
金霸天双手猛然下压。
一道融合火焰、音波和内劲的光柱从天而降，砸向阵中心。空气炸开，地面崩裂，石头飞溅，连远处的树都被气浪掀翻。
苏牧阳咬牙，剑尖朝天，真气全开。
“九阴剑盾！”
轰！
冲击波撞上剑盾，他双膝直接陷进土里，深达三寸。嘴角溢血，喉咙发甜，耳朵嗡嗡响，听不到别的声音。
但他没倒。
金霸天眯眼：“有点本事。”
第二波攻击紧随其后。
这次不只是力量，还有声音。那咒语变成尖啸，钻进脑子，眼前画面乱闪——
现代教室，投影仪放着《宋史》，同学在笑；
下一秒，古墓石门打开，杨过递来玄铁重剑；
再一瞬，李家屯火光冲天，村民哭喊；
然后是他自己，站在废墟里，手里握着断剑，满身是血……
“你根本不是救世主。”有个声音说，“你只是个迷路的学生。”
苏牧阳猛地咬破舌尖。
剧痛让他清醒。
他翻身滚向左侧，动作迟了半拍，余波扫中左肩。衣袍炸开，皮肉翻卷，血流下来，顺着胳膊滴到地上。
他单膝跪地，喘气。
真气已经耗了一半。
金霸天在空中冷笑：“你以为你在守护江湖？你连自己都守不住。”
他抬起右手，掌心凝聚一团金光，越转越快，周围的空气都被吸进去，形成漩涡。
第三招来了。
苏牧阳撑着剑站起来。左手按住伤口，右手握紧剑柄。他抬头看天，目光死死盯着那个身影。
他知道这招接不住。
但他不能退。
身后是营地，是兄弟，是百姓。
他把剑插进地里，用身体撑住。
真气在经脉里乱窜，有些地方已经堵了。他强迫自己运转周天，哪怕慢一点，也要续上。
金霸天的手缓缓下压。
金光漩涡越来越大，压得人喘不过气。地面龟裂，裂缝蔓延到苏牧阳脚下，咔嚓一声，他站的地方塌了一角。
他换了个姿势，右脚前踏，重心前移，剑身斜指天空。
这不是防守。
这是准备最后一搏。
哪怕死，也要记住这一招的轨迹。
他脑子里闪过杨过的话——
“剑修不怕死，怕的是忘了自己的剑为什么出鞘。”
他还记得。
所以他不能闭眼。
金霸天的声音从头顶传来：“焚天灭道诀，第三重——寂灭！”
金光如瀑布般倾泻而下，整个阵法都在震，像是要塌。
苏牧阳调动最后的真气，护住心脉。他感觉胸口像被巨石压住，呼吸困难，视线模糊。
但他还是站着。
剑还在手里。
就在光柱落下的前一秒，他忽然听到一个声音。
不是幻觉。
是杨过的。
“若力不能敌，便以静制动。”
那声音很轻，却像钉子一样扎进脑海。
他来不及想，身体先动了——
原本灌注在剑上的真气突然收回，全部沉入丹田。玄铁重剑失去支撑，微微晃动。
金光砸下。
他闭眼。
剑尖触地，发出一声脆响。
血从嘴角流下。