废弃的猎户小屋内，油灯昏暗，将室内杂乱破败的景象投下扭曲摇晃的影子。苏婉被反绑着手脚，蜷缩在冰冷潮湿的墙角。腹部的钝痛尚未完全消散，嘴角的血迹已经干涸成暗红色，衬得她脸色愈发苍白。最初的恐惧和愤怒过后，一种深切的无力感和对未知的恐惧攫住了她。她强迫自己不去想最坏的可能，而是努力侧耳倾听屋外的动静，试图判断时间、方位，以及那些匪徒的动向。
看守她的是一个看起来颇为年轻、但眼神同样不善的匪徒，坐在门口的破凳子上，有一搭没一搭地玩着一把匕首，目光时不时在她身上扫过，带着令人不适的评估意味。
不知过了多久，门外传来脚步声和低语。门被推开，换班的人来了。正是之前那个与她争吵、后来又给了她一拳的瘦高个匪徒。
“老四，你去歇会儿，喝口酒，这儿我看着。” 瘦高个对年轻匪徒说道，声音带着一种刻意压低的、不怀好意的腔调。
被称作“老四”的年轻匪徒似乎心领神会，看了看墙角缩着的苏婉，又看了看瘦高个，脸上露出一个猥琐的笑容，点了点头，没多说什么，收起匕首便起身出去了，临走还贴心地把那扇破木门虚掩上。
门一关上，屋内气氛陡然变得暧昧而危险。瘦高个没再坐回凳子，而是慢慢踱步到苏婉面前，蹲下身，一双三角眼里闪着令人作呕的光芒，上下打量着她，仿佛在欣赏一件即将到手的猎物。
“啧啧，省城来的大小姐……” 他伸出粗糙的手指，想要去碰苏婉沾了灰尘和血迹的脸颊，“就是不一样，细皮嫩肉的。刚刚不是挺能说吗？把老子和大哥贬得一文不值。现在怎么不吭声了？嗯？”
苏婉猛地偏头躲开他的触碰，眼中是毫不掩饰的厌恶和鄙夷，冷冷地盯着他，不发一言。她知道此刻任何言语都可能激怒对方，带来更糟糕的后果，只能用沉默作为最后的盔甲。
瘦高个被她这眼神看得有些恼火，但更多的是某种被激起的征服欲。“嘿，还挺倔！老子就喜欢驯服烈马！” 他舔了舔干裂的嘴唇，声音压得更低，带着淫邪的笑意，“你说，要是让省城那些老爷夫人知道，他们家冰清玉洁的大小姐，在这荒山野岭的破屋子里，被咱们这些‘鸡鸣狗盗’之徒给……嘿嘿，他们会是什么表情？还会不会觉得咱们不配提‘一阵风’？”
他说着，手已经不规矩地朝苏婉的衣襟伸去。
苏婉的心瞬间提到了嗓子眼，巨大的恐惧伴随着强烈的恶心感涌上心头。她想要挣扎，但被捆缚的手脚让她连移动都困难。她咬紧牙关，准备在对方碰到自己之前，用尽力气呼喊或做出最后的反抗——哪怕这可能会招致更严重的殴打甚至杀害。
就在瘦高个的手指即将触碰到苏婉衣襟的刹那——
“砰！”
一声沉闷的、仿佛重物敲击在厚实皮革上的声音，在瘦高个的后脑勺响起。
瘦高个脸上淫邪的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝茫然，随即翻白，整个人像一袋失去支撑的土豆，软软地向前栽倒，“噗通”一声趴在了地上，甚至没来得及发出一声完整的闷哼，直接晕了过去。
在他身后，慕容白的身影如同鬼魅般悄然显现。他手里握着一截从屋外随手捡来的、沉甸甸的硬木短棍，眼神冰冷地扫了一眼地上瘫倒的瘦高个，随即迅速转向苏婉。
苏婉被这突如其来的变故惊呆了。她瞪大眼睛，看着那个本该在归云客栈当跑堂、此刻却如同暗夜修罗般出现的“店小二”，一时间竟然忘了反应。
慕容白没时间解释，动作迅捷如风。他蹲下身，从靴筒里拔出一把锋利的匕首——那是他行走江湖的习惯——三两下便割断了捆缚苏婉手脚的粗糙麻绳。绳索勒出的红痕在苏婉白皙的手腕脚踝上清晰可见。
“能站起来吗？活动一下手脚！” 慕容白的声音又快又低，带着不容置疑的紧迫感，同时警惕地侧耳倾听屋外的动静。
苏婉这才从震惊中回过神来，手腕和脚踝获得自由，但被捆绑过久加上之前的伤痛，血液不畅，一阵麻痹和刺痛传来，她试着动了一下，险些摔倒。
慕容白眼疾手快，一把扶住她的胳膊，触手冰凉。他眉头微皱，但此刻也顾不得许多。
“你……你怎么找到这里的？” 苏婉终于找回了自己的声音，沙哑而微弱，带着难以置信。
慕容白一边扶着她让她试着慢慢走动，一边语速极快地低声道：“没时间细说！简单讲，我躲树上听你发完牢骚，一转头你就被人敲晕带走了！我说苏大小姐，你一个姑娘家，就算生气，能不能别往这种黑灯瞎火的僻静地方跑？省城没教过你‘君子不立危墙之下’吗？这次算你运气好，我正好……咳咳，跟过来看看！”
他语气里带着责备，也有一丝后怕，更多的是一种劫后余生的庆幸和必须立刻行动的焦灼。
苏婉被他这一连串抢白说得哑口无言，心中又是尴尬，又是气恼，但更多的是一种奇异的、劫后余生的安心感——无论如何，他来了。她咬了咬唇，没再追问，试着加快活动手脚。
“听着，外面至少还有四五个人，都带着家伙。门口现在可能只有刚才换出去那个‘老四’，但其他人随时可能回来或察觉。” 慕容白快速分析着，目光扫视屋内，寻找可利用的东西或出口，“我们得立刻走，不能硬拼。你跟着我，动作轻，别出声。”
苏婉用力点了点头，此刻她选择相信这个曾经“逃婚”，此刻却冒着巨大风险来救她的男人。
慕容白扶着她走到屋内唯一的一扇小窗下——那窗户用几块破木板钉死了大半，但下方一角有些松动。他用力掰开一道缝隙，往外看了看，外面是屋后的荒地，杂草丛生，远处是黑黢黢的山林。
“从这里出去，绕过屋子侧面，有一条小路通往林子。进了林子就好办些。” 慕容白回头对苏婉说，然后蹲下身，“踩着我的背，上去，钻出去。快点！”
苏婉看着他宽阔却略显单薄的后背，没有犹豫，依言踩了上去。慕容白稳稳地起身，将她托高。苏婉用手扒住窗沿，忍着腹部的疼痛和手脚的酸麻，努力从那道狭窄的缝隙中向外钻。粗糙的木刺刮破了她的衣袖和手掌，她也只是闷哼一声，咬牙坚持。
就在苏婉大半个身子已经探出窗外，慕容白正准备发力将她完全托送出去，然后自己再翻窗时——
“砰！！！”
小屋那扇虚掩的破木门被人从外面猛地一脚踹开，门板撞在墙上，发出巨响。一个魁梧的身影带着冲天的怒气闯了进来，正是络腮胡老大！
他本来是在另一间屋子休息，被那个叫“老四”的年轻匪徒偷偷告知，说瘦高个换班时眼神不对，可能要“先尝尝鲜”。络腮胡老大一听就火了！他贪财，但也知道轻重。若真在拿到赎金前坏了这“肥羊”的身子，万一对方家里是极重名声的官宦世家，说不定宁可不要这个女儿，也要倾尽全力追杀他们，那就不是求财，而是找死路了！他是来发财的，不是来玩命的！
所以他怒气冲冲地赶过来阻止，却万万没想到，撞见的不是瘦高个欲行不轨，而是两个人正要翻窗逃跑！地上还躺着一个不省人事的瘦高个！
“妈的！小杂种！敢坏老子好事！” 络腮胡老大目眦欲裂，一眼就认出慕容白正是白天客栈里那个多嘴劝架的店小二！新仇旧恨涌上心头，他暴喝一声，硕大的拳头带着风声，就朝刚把苏婉送出去、还没来得及转身的慕容白后心砸来！
慕容白听到破门声和怒吼时就知道要糟。他反应极快，根本来不及回头或防御，只能将全身力气灌注在双臂上，猛地将已经大半个身子在窗外的苏婉狠狠向外一推！
“走！”
苏婉只觉得一股大力传来，身不由己地从窗户跌了出去，摔在屋外松软潮湿的泥地上，虽然狼狈，但总算脱离了小屋。
与此同时，慕容白借着推送的反作用力，向侧面一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了络腮胡老大那足以开碑裂石的一拳。拳头擦着他的肩膀砸在土墙上，震得墙皮簌簌落下。
慕容白就势滚到窗下，毫不恋战，甚至没看络腮胡老大一眼，双手扒住窗沿，一个漂亮的引体向上加鹞子翻身，身姿矫健地从那狭窄的窗口窜了出去，动作流畅得根本不像个跑堂伙计。
“呸！就你们这群只会欺负女人、敲闷棍绑票的下三滥，也配提‘一阵风’的名号？给他提鞋都不配！” 慕容白的声音从窗外传来，清晰而充满讥讽，在寂静的夜里格外刺耳。这话既是对络腮胡的嘲讽，也是对自己“南宫翎”这个身份的某种维护。
络腮胡老大一拳砸空，又听到这极尽羞辱的嘲讽，气得几乎吐血。他冲到窗前，只见两道身影已经没入屋后的黑暗，朝着山林方向跑去。
“操！都他妈死了吗？！给老子追！抓住那个男的，老子要活剐了他！女的要活的！” 他声嘶力竭地朝外面吼道。
很快，杂乱的脚步声、叫骂声和兵刃出鞘的声音在屋外响起，留守的其他匪徒被惊动，纷纷朝着慕容白和苏婉逃跑的方向追去。
屋外，慕容白刚一落地，就看到摔倒在地、正试图爬起来的苏婉。他上前一把将她拉起：“快走！他们追来了！”
苏婉借着他的力站起，刚想迈步，右脚脚踝处却传来一阵钻心的剧痛，让她忍不住“嘶”地倒抽一口冷气，身体一歪，差点再次摔倒。
“怎么了？” 慕容白急问。
“脚……好像扭伤了。” 苏婉脸色更白，额头上渗出冷汗。刚才从窗户跌落，落地不稳，加上之前就被捆绑血液不畅，这下伤得不轻。
慕容白回头看了一眼，已经能看到火把的光亮和影影绰绰追来的人影，呼喝声越来越近。带着一个脚踝受伤的人，绝对跑不过那些熟悉地形的匪徒。
“该死！” 他低骂一声，没有丝毫犹豫，迅速蹲下身，将苏婉刚才被割断、扔在一旁的一截较长麻绳飞快地捡起，在手中绕了两圈，然后转过身，背对着苏婉，“上来！我背你！”
苏婉看着眼前这个并不算特别宽阔、甚至因为刚才的翻滚沾满泥土草屑的背影，愣了一下。但身后越来越近的追兵容不得她犹豫。她一咬牙，伏到了慕容白的背上。
慕容白用那截麻绳迅速在她腰间和自己身上绕了几圈，打了个简单的结，将她固定住，防止奔跑时滑落。然后，他弯腰从地上捡起了那个昏迷的瘦高个掉落的、一把颇为锋利的短刀，握在手中。
“抱紧！别松手！” 慕容白低喝一声，深吸一口气，辨明方向，背着苏婉，如同离弦之箭般，朝着前方最为茂密黑暗的山林深处，发足狂奔！
夜风在耳边呼啸，身后的火光和叫骂声紧追不舍。苏婉伏在慕容白并不算厚实却异常坚定的背上，双手环住他的脖颈，能清晰感受到他奔跑时肌肉的紧绷和胸腔里急促有力的心跳。颠簸中，受伤的脚踝疼痛依旧，心中的恐惧也未消散，但一种奇异的、混合着依赖和复杂情绪的感觉，悄然滋生。
这个夜晚，亡命奔逃的旅程，才刚刚开始。