那小女孩就那么脸朝下趴在泥地里，一动不动，像个被随手丢弃的破布娃娃。瘦小的身子裹在几片看不出颜色的烂布里，赤着的脚上全是泥污和细小的伤口。
石坳周围安静了几秒钟，只有沼泽夜晚的风吹过水面的呜咽。
苏临没动，灌木丛后的身体绷得像拉满的弓。重瞳在黑暗里扫过小女孩和她周围每一寸地面、每一缕雾气。太巧了。这鬼地方，深更半夜，一个半大孩子，独自一人，还带着微笑俱乐部的标记？说她是路过的，鬼都不信。
莉亚在树上也没动，弓弦半开，箭头若有若无地指向下方。
红叶站在石坳口，喉咙里发出低低的、带着威胁的呼噜声，那是龙裔紧张时的本能反应。
老摩根抱着他那探测仪，屏幕上的暗红小光点还在，就定在小女孩倒下的位置。老头儿吞了口唾沫，看看苏临藏身的方向，又看看地上那小小的一团，手有点抖。
最后还是苏临先动了。他没从灌木后直接出来，而是悄无声息地横向移动了几米，换了个角度，依旧隐藏在阴影里，压低声音开口，不大，但足够清晰：“树上，坳口，警戒不变。”
这是告诉莉亚和红叶保持原位。然后他对着那趴着的小女孩又说了一句，语气平板，听不出情绪：“别装了，起来说话。”
地上的小女孩毫无反应。
苏临等了三秒，弯腰从脚边捡起一块半个拳头大的硬土块，掂了掂，手腕一抖。
土块划过一道弧线，“啪”一下，不轻不重地砸在小女孩身边不到半尺的泥地上，泥点溅了她一脸。
小女孩的身体几不可察地哆嗦了一下。
“再不起来，”苏临的声音冷了下去，“下一块砸的就不是地了。”
又安静了两秒。
就在苏临真的准备再捡一块土块的时候，地上那小小的身影动了。先是手指蜷缩了一下，然后手臂慢吞吞地撑起来，带动整个上半身，摇摇晃晃地坐了起来。她动作很慢，看起来确实虚弱，但坐起来之后，抬起脏兮兮的小脸，那双过于明亮的大眼睛直接看向了苏临出声的方向，虽然苏临换了位置，她居然还是找对了。
她没哭，也没露出特别害怕的表情，只是那么直勾勾地看着，眼神空茫茫的，又好像带着点说不清的急切。
“你……”她开口，声音嘶哑干涩，像破风箱，“你们……不是‘他们’……”
苏临没接这话茬，反问：“你是谁？为什么跟着我们？你身上的标记哪来的？”
小女孩似乎没完全听懂，或者注意力不在这上面。她没回答，而是用手撑着泥地想站起来，试了两次，腿一软又跌坐回去。她喘了口气，干脆不站了，抬起一只枯瘦的手，指向沼泽深处，西南方向，也是他们打算去的方向。
“那边……不能去……”她声音发颤，不知道是冷的还是怕的，“‘他们’……在那边……等着……有‘眼睛’……好多‘眼睛’……”
苏临心头一凛。“他们”是谁？微笑俱乐部？还是别的？‘眼睛’又是什么？监视点？还是某种魔法造物？
“说清楚点。‘他们’是谁？‘眼睛’是什么？”苏临追问，同时给树上的莉亚打了个隐蔽的手势，让她注意小女孩指的方向。
小女孩却好像耗尽了力气，手垂下来，抱着自己的膝盖，身体开始微微发抖，牙齿格格打颤。“冷……饿……”她喃喃着，眼神又开始涣散，“阿婆……阿婆说过……不能去……会被‘眼睛’吃掉……”
阿婆？苏临皱了皱眉。这小孩看起来神志有点不清，话也颠三倒四。
“摩根先生，”苏临对着石坳方向说，“扫描她全身，仔细点，看除了标记还有没有其他能量反应，或者藏着什么东西。小心陷阱。”
老摩根应了一声，紧张地摆弄他的设备，一道微不可察的扫描光束掠过小女孩全身。
“生命体征很弱……营养不良，轻度失温……体内有微弱的、杂乱的能量残留，属性很杂，暗、火、还有一点……说不清，像是被污染过的自然能量？”老摩根一边看数据一边低声汇报，“没发现明显武器或爆炸物……衣服里……好像有东西，能量反应很微弱，被屏蔽了大部分。”
有东西？
苏临想了想，对红叶说：“红叶，你去，按住她，手脚轻点，检查她衣服里有什么。莉亚，你盯着，有任何异动，不用等我命令。”
“好。”红叶从石坳口走出来，脚步放轻，但眼神一直锁在小女孩身上。她走到小女孩面前，蹲下身，尽量让自己的动作不那么吓人，但龙裔的压迫感还是让小女孩缩了缩脖子。
“别怕，我们不会伤害你。”红叶说着，一手轻轻按住小女孩瘦削的肩膀，另一只手快速而仔细地在她那身破烂衣服的几个可能藏东西的地方摸索。
小女孩没反抗，只是发抖得更厉害了，眼睛里蒙上一层水汽，但咬着嘴唇没哭出声。
很快，红叶从她贴身的一处内衬里，摸出一个小小的、硬硬的东西。拿出来一看，是个用某种黑色皮绳系着的吊坠。吊坠主体是暗沉无光的金属，造型是个抽象的眼睛图案，瞳孔的位置镶嵌着一粒米粒大小、色泽浑浊的暗红色晶体。之前探测到的微弱能量反应，就是从这晶体上发出的，但大部分似乎被那金属外壳屏蔽了。
“这是……”红叶把吊坠拎到眼前，仔细看了看，又递给走过来的苏临。
苏临接过吊坠。入手冰凉，那暗红晶体近距离看，更觉得不舒服，里面好像有粘稠的东西在缓慢蠕动。他尝试用一丝混沌星力探入，立刻感觉到一股阴冷、混乱、带着窥视感的能量反馈回来，虽然微弱，但令人厌恶。
“是监视器？还是定位器？”苏临看向老摩根。
老摩根凑过来看了看，又用仪器扫了一下，脸色难看：“两者可能都有。这工艺……很像是微笑俱乐部中下层成员用的制式装备，用来汇报位置和传输简单信息。但一般不会给小孩……”
除非，这小孩不是普通小孩。
苏临捏着吊坠，看向坐在地上瑟瑟发抖的小女孩：“这东西，谁给你的？”
小女孩茫然地看着他手里的吊坠，好像有点困惑，又好像想起了什么可怕的事情，猛地抱住头，声音带着哭腔：“是……是那些穿黑衣服的坏人……他们抓了阿婆……还有村里其他人……他们把这个……塞给我……让我带着……说……说不带就杀了阿婆……”
穿黑衣服的坏人？微笑俱乐部的人常穿黑色或深色衣服。
“他们让你带着这个，然后呢？让你去哪儿？做什么？”苏临追问，语气不由得放缓了一点。如果她说的是真的，那她可能也是个受害者。
“他们……把我扔进沼泽……说……一直往西南走……走到有‘大门’的地方……”小女孩抽噎着，断断续续地说，“说……如果我能走到……就放了阿婆……如果……如果碰到别人……特别是……身上有‘钥匙’味道的人……就要……就要跟着……把这个……给他们看……”
钥匙味道？
苏临眼神骤然锐利。他身上有星空之扉钥匙，颜如玉有圣月信物。这小孩能闻到？还是这吊坠能感应？
“你怎么知道我们身上有‘钥匙味道’？”苏临盯着她。
小女孩指了指自己的鼻子，又指了指吊坠，表情困惑又害怕：“它……它热……靠近你们的时候……它就在衣服里发烫……阿婆以前说……有些宝贝……会互相叫……”
吊坠感应到钥匙或信物会发热？这倒说得通。微笑俱乐部用这小孩当诱饵？或者……当活体追踪器？
“你说的‘大门’，是什么样子？在哪里？”苏临换了个问题。
小女孩摇头，眼神空洞：“不知道……阿婆说……是很久很久以前……神魔打架……留下的坏掉的门……在沼泽最深最黑的地方……平时看不见……只有……只有月亮变成红色的时候……才会出现一条路……”
红色月亮？苏临抬头看了眼被浓雾遮蔽的天空。永夜峡谷的入口，需要特定条件才能显现？这和他之前了解的信息碎片对得上。
“那些‘眼睛’，又是什么？在‘大门’那里？”苏临想起她刚才的警告。
小女孩身体抖得更厉害了，把自己蜷缩成一团：“‘眼睛’……是看门的……好多……好多……在水里……在雾里……在树上……它们看到人……就会叫……然后……穿黑衣服的坏人就会来……”
暗哨。或者魔法警戒装置。微笑俱乐部在永夜峡谷入口附近布置了防线。
信息一点点拼凑起来。如果这小女孩没说谎，那么情况就很清楚了：微笑俱乐部抓住了她和她口中的“阿婆”等人，逼她带着这个定位\/监视吊坠进入沼泽，寻找可能持有“钥匙”的目标，并引导目标走向他们设下埋伏的永夜峡谷入口。小女孩本身可能是诱饵，也可能是弃子，或者两者都是。
好算计。利用一个孩子，降低目标的警惕心。如果苏临他们心软带上她，就等于带了个移动的监视器和指向标。如果不管她，甚至杀了她，也可能在心理上留下破绽，而且同样无法获取她口中的情报。
现在的问题是，这小女孩的话，能信几分？她本身，有没有问题？
苏临看向莉亚。莉亚不知何时已经从树上下来了，站在稍远处，正闭着眼睛，似乎在感受着什么。过了一会儿，她睁开眼，对苏临轻轻点了点头，用口型说了两个字：“基本……真。”
莉亚的自然感知能一定程度上辨别情绪的真伪和生命的自然状态。她觉得这小女孩此刻的恐惧、虚弱和混乱，不像伪装。
苏临心里有了点底。他走回石坳，把吊坠递给老摩根：“能处理掉吗？或者屏蔽它的信号？”
老摩根接过吊坠，掏出一把小巧的工具，皱着眉头研究了一会儿：“结构不算太复杂，但有个自毁触发，强行拆除或屏蔽核心可能会引爆，威力不大，但会暴露位置。最好的办法……是用干扰层把它包起来，暂时阻断信号，但时间长了可能被对方察觉信号丢失。”
“先包起来。”苏临说。能拖一会儿是一会儿。
老摩根开始操作，用几种不同的能量薄膜和金属箔片小心地将吊坠层层包裹，最后塞进一个铅盒里。探测仪上那个代表吊坠的暗红小光点，闪了几下，熄灭了。
苏临又走回小女孩面前，蹲下身，平视着她：“你叫什么名字？”
小女孩怯生生地看着他，小声回答：“铃……阿婆叫我小铃铛……”
“小铃铛，”苏临放缓语气，“你阿婆和村里其他人，是被穿黑衣服的人抓走的，对吗？”
小铃铛用力点头，眼圈又红了。
“你想救他们吗？”
小铃铛愣了一下，然后更用力地点头，脏兮兮的小脸上露出一种混合着渴望和绝望的神情：“想……可是……阿婆说……那些坏人很厉害……我们打不过……”
“如果我们帮你呢？”苏临看着她，“我们也要去找那些坏人，去那个‘大门’的地方。但我们不会按他们想的走。你愿意跟着我们，给我们指路，避开那些‘眼睛’吗？作为交换，我们尽力帮你救阿婆。”
小铃铛的眼睛一下子睁大了，里面充满了难以置信和微弱的希望火光。她看着苏临，又看看他身后的莉亚、红叶，还有石坳里的老摩根和颜如玉，嘴唇哆嗦着：“你……你们真的……愿意帮我？不怕……不怕那些坏人？”
“怕。”苏临实话实说，“但我们没得选。你也没得选，对不对？”
小铃铛沉默了，低下头，用脏手背抹了抹眼睛，再抬起头时，眼神里多了点不一样的东西，像是认命，又像是下定了决心。她点了点头，声音依然很小，但清晰了点：“嗯……我带路……我知道……有几条老路……是阿婆采药时走的……那些‘眼睛’可能看不到……”
“好。”苏临站起身，“你先过来，吃点东西，暖和一下。天亮我们就出发。”
他让红叶带小铃铛去石坳里，给她一点食物和水，又让莉亚找了些干燥的苔藓和树叶，简单给她弄了个能躺下的地方。小铃铛饿坏了，拿到一块压缩干粮，狼吞虎咽，差点噎住，红叶赶紧给她拍背递水。
苏临走到石坳口，和莉亚并肩站着，看着外面浓重的夜色。
“你觉得怎么样？”他低声问莉亚。
莉亚看着石坳里那个缩在叶子堆里、很快因为疲惫和温暖而沉沉睡去的小小身影，眼神复杂：“她很害怕，也很悲伤……那些情绪是真的。但她身上被种下的能量残留……有点怪，我说不清，不完全是暗属性，还有别的……被污染的自然之力，就像摩根先生说的。可能……她或者她口中的‘阿婆’，也不是普通人。”
“这沼泽里，哪有普通人。”苏临扯了扯嘴角，没什么笑意。“走一步看一步吧。她指的路，我们得信，但也不能全信。你多留意她。”
“明白。”莉亚点头。
后半夜相对平静。小铃铛睡得很沉，偶尔会惊悸般抽动一下，发出含糊的梦呓，都是“阿婆快跑”、“别抓我”之类的。
苏临和红叶轮流值完了后半夜。天快亮的时候，沼泽里起了更浓的雾，白茫茫一片，几乎伸手不见五指。空气又湿又冷，冻得人骨头缝发凉。
当天边第一缕惨白的晨光艰难地穿透浓雾时，小铃铛醒了。她看起来精神好了点，但眼睛里的惊恐没散。她吃了点东西，就主动走到苏临面前，仰着小脸说：“我知道……该走了……白天的雾更浓，有些‘眼睛’会睡觉，是好时候。”
在出发前，苏临让老摩根又用仪器仔细扫描了周围，特别是小铃铛指的那个西南方向。屏幕上很干净，没再出现暗红标记。不知道是吊坠被屏蔽的原因，还是对方真的没在附近布置。
“走吧。”苏临背起颜如玉。颜如玉的状态还是不好，昏睡的时间越来越长，眉心生命之叶的光芒又黯淡了一丝。时间真的不多了。
小铃铛走在最前面，她个子小，在沼泽里行动反而灵活。她带的路确实古怪，有时明明看着前面是密不透风的灌木丛或者深不见底的泥潭，她七拐八绕，居然能找到一条被苔藓和藤蔓掩盖的、勉强能过人的小径。有时需要蹚过及膝的污水，她也会特意挑选水底有坚硬碎石或老树根的地方走。
“这里……阿婆说以前有条小河，后来干了，留下这些石头……”
“这棵树是空的，后面能穿过去，省得绕大弯……”
“这片水看着浅，下面是流沙坑，阿婆的邻居就是掉进去没的……”
她一边走，一边用稚嫩的声音小声说着，像是在给自己壮胆，又像是在努力证明自己的价值。
莉亚跟在她后面不远处，时刻感知着周围的能量和生命波动。确实，小铃铛带的路上，那种令人不舒服的、带着窥视感的能量节点（‘眼睛’）很少，偶尔遇到一两个，也显得很黯淡，像是休眠了。
看起来，她真的在尽力避开危险。
走了大半天，浓雾始终没散，反而因为太阳升高，水汽蒸腾，变得更浓了。能见度时好时坏，最差的时候只能看到前面人的背影。环境压抑得让人喘不过气。
中午短暂休息时，小铃铛凑到苏临身边，小声说：“再往前走……会到一个‘三岔口’……左边是死路，通往一个很深的毒水潭，里面有吃人的怪鱼；右边看起来好走，但路上有很多‘会叫的石头’，一踩上去，声音能传很远；只有中间那条，看起来最难走，要穿过一片‘鬼嚎林’，但那是阿婆说过……唯一能悄悄接近‘大门’附近老了望台的路。”
“鬼嚎林？”红叶挑了挑眉毛，“名字挺唬人。”
小铃铛缩了缩脖子：“因为……那里的树被瘴气熏久了，风一吹，树枝摩擦的声音像好多人在哭……而且林子里有迷惑人的雾气，容易走丢。阿婆每次去采一种只有那里才长的药，都要系上很长的绳子，牵着走。”
“那就走中间。”苏临拍了板。比起明确的陷阱和可能暴露的声响，迷惑性的地形反而好应付些，他们有莉亚的自然感知和自己的混沌感应，不容易彻底迷失。
休息了二十分钟，队伍再次出发。果然，没多久，前方雾气中出现了一片影影绰绰的、形态格外扭曲怪异的树林。树木的枝干像痉挛的手指一样伸向灰白的天空，树皮是那种不健康的灰黑色，挂着湿漉漉的、颜色暗沉的藤蔓。还没进去，就听到风穿过林间时，带起一阵阵忽高忽低、确实像无数人呜咽哭泣的尖啸声，听得人头皮发麻。
“就是这里了。”小铃铛停下脚步，手指绞着破衣角，有点害怕地看着那片林子，“要……要手拉着手走吗？阿婆说，这样不容易丢。”
“不用。”苏临说，“莉亚，你打头，用你的藤蔓做标记。小铃铛，你跟紧莉亚。红叶，你断后。摩根先生，跟在我旁边。注意脚下，注意呼吸，感觉不对劲立刻说。”
安排妥当，一行人踏入了“鬼嚎林”。
一进去，感觉立刻不同了。外面的雾气只是湿冷，这里的雾气却带着一种淡淡的甜腥味，吸进去有点头晕。那些呜咽般的风声从四面八方传来，根本分辨不出方向。树木的形态在浓雾中扭曲变幻，有时候看着像人，有时候又像张牙舞爪的怪物。
莉亚很谨慎，每走一段距离，就在经过的树干上留下一个小小的、散发着微光的藤蔓记号。她的自然感知在这里受到了不小的干扰，像是蒙上了一层纱，只能勉强分辨出近处的情况。
小铃铛紧紧跟在莉亚身后，一步不敢拉下，小脸绷得紧紧的。
走了大概十几分钟，周围的地形似乎没什么变化，依旧是扭曲的怪树和呜咽的风声。但苏临渐渐觉得有点不对劲。太安静了。不是说风声，而是……其他声音。虫鸣，鸟叫，甚至沼泽里常有的那种窸窸窣窣的爬行声，在这里完全消失了。只有风声，和他们自己踩在潮湿落叶和泥土上的沙沙声。
而且，他感觉背上的颜如玉，身体似乎微微绷紧了一点，呼吸也变得稍微急促。
“如玉？”他低声唤道。
颜如玉没有完全清醒，但似乎陷入了某种不安的梦魇，嘴唇轻轻翕动，吐出几个含糊的音节：“……好多……看着……好冷……”
苏临心头一凛。颜如玉的圣光体质，对邪恶和污秽的能量格外敏感。她在昏迷中都能感觉到不适，说明这林子里……
他立刻提升混沌感知的强度，不再只是探路，而是仔细感应周围的能量场。
这一感应，他后背的汗毛瞬间立了起来。
就在他们周围，那些扭曲的树干里，那些垂挂的藤蔓后，甚至脚下潮湿的泥土中……藏着许多极其微弱、但充满了冰冷恶意的能量点！它们像是陷入了沉睡，或者处于低功耗状态，之前竟然没被发现。但此刻，不知道是不是他们这群“活物”的侵入刺激了它们，一些能量点开始缓缓“苏醒”，散发出更清晰的窥视感。
不是天然的瘴气怪物。是魔法造物！是“眼睛”！
“停下！”苏临低喝一声，声音不大，但在寂静的林子里格外清晰。
所有人都立刻停住脚步，警惕地看向四周。
莉亚也感觉到了，脸色发白：“我们……被包围了？什么时候……”
小铃铛也吓呆了，她惊慌地看着周围熟悉的、却又忽然变得陌生的树林，带着哭腔说：“不对……不对啊……阿婆说这里没有‘眼睛’的……以前都没有的……”
以前没有，现在有了。
只有一个解释——微笑俱乐部的人，更新了这里的布置。小铃铛知道的“安全”路线，已经不安全了。
就在这时，离他们最近的一棵怪树，树干上突然裂开一道缝隙，里面一颗镶嵌着的、鸽子蛋大小的暗红色晶体猛地亮了起来，像一只真正睁开的、冰冷的眼睛，直勾勾地“盯”住了他们！
紧接着，第二颗，第三颗……周围几十棵树上，同时亮起了暗红的“眼睛”！
刺耳的、高频的警报声，瞬间从那些“眼睛”中爆发出来，穿透呜咽的风声，尖利地响彻整片鬼嚎林！
暴露了！
“跑！”苏临大吼，“别管方向了！往前冲！冲出这片林子！”
他话音未落，那些被激活的“眼睛”中，猛地射出一道道暗红色的纤细光束，如同激光般切割开浓雾，朝着他们攒射而来！