天启皇宫的观星台上，春风携着庭院里的花香掠过栏杆，却吹不散殿内的压抑。
萧延斜倚在铺着白虎皮的软椅上，面前的矮桌上摆满了蜜饯与新摘的樱桃，眼神却满是不耐地扫过殿中表演的舞姬与杂技艺人。
舞姬们穿着轻薄的纱衣，在光洁的地面上旋转变幻，裙摆扬起时带着淡淡的花香，舞姿柔美如蝶，可萧延只觉得乏味，
他随手抓起一颗樱桃扔在地上，
烦躁地呵斥：“天天就知道跳这些扭扭捏捏的东西，一点意思都没有！换掉！”
舞姬们吓得连忙停下动作，跪倒在地，浑身颤抖。
一旁带队的杂技班头见状，连忙上前，脸上堆着谄媚的笑容，
小心翼翼地说：“皇子息怒，小的有个主意，保准能让皇子看到最特别的表演！”
萧延抬了抬眼皮，语气带着几分不屑：“哦？什么主意？要是敢骗本皇子，有你好果子吃！”
杂技班头咽了口唾沫，连忙说道：“皇子有所不知，南楚国如今可是出了名的歌舞之乡，听说他们那边的舞姬不仅舞姿绝美，还会跳些从未见过的新奇舞蹈，连乐器都是独一份的！您若是喜欢，不如请皇上派人去南楚，把那些厉害的舞姬和乐师请过来，到时候皇子就能看到最精彩的表演了！”
他顿了顿，又添了把火：“而且小的听说，这几日南楚正好在办‘花朝节’，几年来难得一见，全城都摆着鲜花、挂着彩灯，街头巷尾全是表演，现场看比在宫里看有趣百倍，好多外乡人都特意赶去看呢！”
“南楚？” 萧延的眼睛瞬间亮了起来。
他自出生起就被圈在天启皇宫里，听宫人说过不少外面的趣事，却从未踏出皇宫半步。
一想到南楚有热闹的花朝节，还有从没见过的舞蹈，心里顿时涌起一股强烈的好奇，
他坐直身子，语气里多了几分期待：“你这主意倒是不错，算你有点用。”
杂技班头见状，连忙磕头谢恩：“谢皇子夸奖！小的这就去跟管事说，让他们尽快禀报皇上……”
“不必了。” 萧延突然打断他，脸上的笑意瞬间消失，取而代之的是冰冷的狠厉，
他挥了挥手，对身后的侍卫说：“赏他们毒酒一杯，拉下去吧。”
这话如同惊雷，炸得殿内所有人都僵在原地。
杂技班的艺人脸色瞬间惨白，齐刷刷地跪倒在地，
磕头求饶：“皇子饶命啊！我们再也不敢了！求您开恩！”
杂技班头更是吓得浑身发软，他难以置信地看着萧延，
声音带着哭腔：“皇子！小的已经给您出了主意，您为什么还要杀我们？天理何在啊！！”
萧延冷笑一声，拿起桌上的茶杯，轻轻抿了一口温热的花茶，
语气平淡得像是在说一件微不足道的小事：“反正留着你们也没用了，有好看的表演不早说，浪费本皇子这么多时间，留着干嘛？”
侍卫们上前，架起哭喊挣扎的杂技艺人，不管他们如何求饶，都毫不留情地往外拖。
殿内的舞姬们吓得趴在地上，连头都不敢抬，
观星台上只剩下萧延的笑声，
他看着窗外庭院里盛放的桃花，心里满是对南楚的向往：“南楚…… 听起来倒挺有意思，等父皇回来，本皇子一定要让他带我去！”
春风从殿门的缝隙里灌进来，卷起地上的樱桃核，也吹散了杂技班头最后一声 “不得好死” 的咒骂。
殿内的奢靡依旧，却因这场突如其来的杀戮，多了几分血腥的荒唐。
没人敢提起那些被拖走的艺人，
在天启皇宫，这位小皇子的一句话，就是生杀予夺的圣旨，
而这份残暴，正如同他的父皇萧夜宸一般，肆意生长。