随着皇帝恰到好处的旨意，关于阮云归尸身的争议便尘埃落定，端木珩与李岩又就后续调查取证、拘审相关人等事宜进行了部署，今日的堂审便暂告段落。百官们心思各异地陆续散去，郑士元面色铁青，几乎是拂袖而去。
端木珩与李岩不着痕迹地交换了一个眼神，彼此都看到对方眼中初战告捷的凝重。他们知道，这仅仅是开始，郑家与武安王绝不会坐以待毙。
端木珩正待与李岩低声商议下一步行动时，一名他特意安排在上官徽身边的亲卫正疾步穿过散去地人群。但见他神色凝重，步履匆忙，端木珩当即心头一沉，不待那名亲卫近身，他已起身迎了上去。
那名亲卫立即附耳急禀：“将军，夫人被长乐宫的人带走了。”
端木珩的面色骤然阴沉了下来，他猛地看向那名亲卫，声音压得极低，却带着一丝难以掩饰的紧绷：“何时的事？为何现在才报？”
“回将军，就在一炷香前，太后宫中内侍持令牌直入偏殿，说是凤体欠安，请夫人过去说说话，片刻即回，属下等无法阻拦，又恐惊扰堂审……”
端木珩额角青筋骤跳，好一个“凤体不适、片刻就回”，分明是郑家在前朝讨不到便宜，竟动起后宫的手段。所谓“叙话”不过是幌子，是要借徽儿牵制他，还是要从她口中套取什么？抑或是单纯为了施压报复？
一股寒意自脊背蹿起，他强压下心头的焦灼，对李岩低声道：“李将军，此处暂且交由你。”他声音依旧平稳，但紧抿的唇线和骤然加快的步伐，却泄露了他内心的不安。他甚至来不及更换朝服，转身便跨出了大殿，朝着前朝与后宫交界处的承明门走去，那里是官员等候召见或家人探视后出入的必经之路。
他只觉一股怒火与担忧在心头交织，后宫那些不见血的手段，他是知道的，徽儿在此关头，独自面对那位执掌凤印多年的郑太后……他不敢细想，只能加快脚步，宫道上的石板在朝靴下发出急促的回响，一如他此刻的心跳。他穿过一道又一道宫门，终于来到了那高大的宫门之下。
他指尖紧握，看似沉稳，但那不断望向宫道深处的目光，泄露了他内心的惊惶。
时间一点点过去，就在他在思量是否该再去请那位少年皇帝出面之时，一个身着素色衣裙的熟悉的身影在宫道尽头缓缓出现。
她走得很慢，脊背虽依旧挺得笔直，但仿佛承受着千钧重力，整个人好似笼罩在一片巨大的、难以言说的怔忡与恍惚之中，连他走近都未曾察觉。
“徽儿！”端木珩心头一紧，快步上前，伸手扶住了她的手臂。
上官徽仿佛从一场迷乱中惊醒，身体几不可察地一颤，缓缓抬起头，看清是他，她眼中闪过了一丝迷茫，随即那强装的镇定如同冰雪消融，露出底下深切的惶惑与……一丝他从未见过的、近乎绝望的痛苦。她的脸色苍白得吓人，唇上几乎没有血色。
“将……将军？”她的声音很轻，带着不确定的沙哑。
“是我。”端木珩握紧了她冰凉的手，感受到她指尖细微的颤抖，心沉了下去，“你怎么了，太后……她对你做了什么？”他目光紧紧锁住她，不放过她脸上任何一丝细微的变化。
在他的追问下，上官徽的瞳孔骤然收缩，仿佛被无形的针扎中。她闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片破碎的混乱。端木珩关切的面容在她眼前模糊，取而代之的是方才长乐宫内，郑太后那张保养得宜，却透着森然冷意的脸。
氤氲的茶香里，郑太后放下茶盏，用锦帕轻轻沾了沾嘴角，语气明明是那么温和，可是听到耳中却是那么令人毛骨悚然。
“好孩子，你是个明白人。有些陈年旧事，本不该再提。只是哀家瞧着端木将军这般查下去，实在忧心。有些真相，揭开了对谁都没有好处，尤其是……对你上官家。”
太后眼皮略抬，目光若有似无地落在她的脸上，带着一丝悲悯，却更像是一种残忍的审视。
“你可知，当年石砚之为何倒得那般快？那些他与废太子‘往来’的‘铁证’，又是如何到了先帝案头？”
她当时无来由地一阵心悸，却仍强自镇定道：“臣妇不知，只听闻是武安王……”
“呵，”郑太后轻笑一声，打断了她，“萧煜？他不过是顺势而为。真正将那把刀递到先皇手上的，不是别人，正是你那如今看似风光无限、忠君为国的父亲——上官泰。”
“徽儿，到底怎么了？”端木珩目光愈发焦急，握着她手臂的手不自觉加重了力道。
上官徽身子一颤，好似从梦中惊醒一般。她避开了他的目光，缓缓摇了摇头，唇瓣翕动了几下，最终只是垂下眼帘，用一种近乎乞求的、带着细微颤音的语调低声道：“别问……求你，现在别问。”
她深吸了一口气，仿佛用尽了全身力气，才勉强聚集起一丝精神，“我们回家……好吗？我现在只想回家。”
她的话音里带着一种前所未有的脆弱和逃避，那个“家”字，此刻仿佛成了她唯一能抓住的浮木。
端木珩所有追问的话都堵在了喉咙里。他看着妻子这般模样，心疼与疑虑交织，但更多的是一种被隔绝在外的无力感。他清楚地知道，郑太后一定是说了什么足以撼动她心神的话，但她此刻将自己封闭在一层无形的壳里，拒绝任何人的触碰与探寻。
“好。”他不再追问，只是上前一步，以一种极其温柔而又坚定的力道，虚扶住她的后腰，将支撑的力量无声地传递过去，“我们回家。”
他揽着她，转身朝着宫外马车等候的方向走去。
上官徽顺从地靠着他，身体却依旧僵硬冰冷。她的目光茫然地落在前方冰冷的宫砖上，脑海中反复回荡着郑太后那轻柔却如毒刺般的话语，每一个字都让她如坠冰窟。那个关于父亲的、肮脏而残酷的真相，像一条冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住她的心脏，让她几乎无法呼吸。
她需要时间，需要一个绝对安全的地方，来思考……来理清这混乱的一切。
端木珩感受着身旁人的沉默与疏离，面色愈发沉毅，眼底却翻涌着暗流。他不知道郑太后到底对她说了什么，但他能感觉到，郑太后那番话，像一支淬毒的利箭，精准地射穿她所有的防备。郑家这一手，比他预想的更为阴毒。它没有直接攻击他，却选择从他最在意的人身上下手。这不再只是一场朝堂之争，更是一场直指人心的攻防。
马车在宫门外等候，载着心思各异的两人，驶向那座看似安稳，实则即将迎来更猛烈风暴的府邸。