土洲大陆的地牢深处，潮湿的空气里弥漫着铁锈与霉味。
旁晚的微光透过狭小的气窗挤进来，在斑驳的石壁上投下歪斜的光影。
一个被铁链锁在刑架上的犯人正奋力挣扎，他衣衫褴褛，脸上沾着血污，却依旧梗着脖子大喊：
“都到这个时辰了，你们连个证据都拿不出来，凭什么关我？快放了我！”
“咔哒”一声，地牢的铁门被推开，带着一身寒气的大统领走了进来。
他戴着一张玄铁面具，只露出一双深邃锐利的眼睛，鼻梁高挺，下颌线条分明，哪怕遮掩了大半面容，也难掩那份迫人的英气。
玄色劲装勾勒出他挺拔颀长的身形，每一步踏在石板上，都带着不容置疑的威严。
他抬手挥了挥，身后的侍卫立刻上前，将一摞厚厚的账单“啪”地摔在犯人面前的地上。
犯人瞥见账单上的字迹，脸色“唰”地白了，眼神慌乱地躲闪：
“这、这是什么？我不知道！”
大统领的目光如鹰隼般锁定他，声音透过面具传来，带着几分冷冽的磁性：
“不知道？”
他微微偏头，
“还有呢？”
另一个侍卫搬来一口木箱，打开盖子，里面整齐码放着一沓沓银票，票面金额大得惊人，在昏暗的光线下泛着刺眼的光泽。
犯人彻底慌了，身体剧烈颤抖起来，铁链碰撞着发出刺耳的声响：
“不！这些都不是我的！是你们栽赃陷害！”
大统领没理会他的嘶吼，转头看向身侧的吴永，语气平淡：
“烧了它。”
吴永应了声“是”，拿起银票走到角落的火堆旁，一张一张地投进去。
橘红色的火焰舔舐着纸质，发出“噼啪”的声响，化作灰烬飘向空中。
犯人看着那些烧掉的银票，眼睛都红了，嘶吼道：
“你疯了吗？这么多银票，烧了不心疼？就算不交给朝廷，自己拿了也好啊！你到底是不是当官的？”
大统领缓缓走到他面前，玄铁面具几乎贴着犯人的脸，那双帅气的眼睛里没有丝毫波澜：
“我不心疼。”
他顿了顿，语气里带着几分嘲讽，
“一来，我不需要这些肮脏钱；二来，我不像你，拿着不义之财去寻花问柳，找那些见不得人的妓女。”
犯人被戳到痛处，脸色一阵青一阵白。
“你以为咬紧牙关就能了事？”
大统领直起身，目光扫过刑架上的人，
“私卖盐的案子，我可以慢慢查。盐犯，我能一个一个地抓，找久了，审多了，自然会有人熬不住，把你们的幕后老板供出来。”
他的声音不高，却像一把冰锥，狠狠扎进犯人心里。
大统领脚步未停，背对着那盐犯，语气里听不出情绪：
“不过，我也不想费那么多精力跟你耗。你要是现在供出幕后老板，说清楚是谁在五洲大陆上一直贩卖私盐，这些银票我可以还你，人也能放你走。”
盐犯忽然仰头大笑起来，笑声在阴森的地牢里回荡，带着几分疯狂：
“哈哈哈……你觉得我会信？这种话骗骗三岁小孩还差不多！”
大统领侧过脸，玄铁面具下的眼神冷了几分：
“哦？原来是个嘴硬的家伙。”
说罢，便要转身往外走。
“等等！”
盐犯忽然开口，笑声戛然而止，语气复杂，
“货……货是从木洲府那边来的。别的……别的我真不能说了，说了也是死路一条。”
大统领脚步一顿，没回头，只是对身后的侍卫摆了摆手：
“放人。”
旁边的侍卫愣了一下，连忙上前低声道：
“大统领，真放啊？万一他是在撒谎，故意引我们去木洲府绕圈子呢？”
大统领走出地牢，傍晚的风带着些微凉意，吹散了地牢里的霉味。
他摘下面具，露出一张棱角分明的脸，眉眼深邃，鼻梁高挺，夕阳的余晖落在他脸上，勾勒出几分冷峻的帅气。
“木洲府是什么地方，他不敢乱扯。”
一旁的吴永跟着走出地牢，闻言点头：
“也是。木洲本就是靠海的产盐地，若真有人在那里私卖盐，倒是近水楼台。”
大统领整理了一下衣襟，沉声道：
“派暗卫去查，把木洲府的盐道、商号都摸清楚，尤其是那些挂着正规招牌，却行私盐之实的。”
吴永笑着应道：
“好嘞。刚好你表姐就在木洲府那边，这次去还能顺路看看她。”
大统领瞥了他一眼，语气带着几分无奈：
“你啊，就知道想着这些。正事要紧。”
他顿了顿，语气严肃起来，
“别忘了，五洲大陆的私盐案牵扯甚广，只有正二品以上的案子，才会交由我们这些正一品统领查办。一步都不能错，仔细点。”
“放心吧大统领，我明白轻重。”
吴永收起玩笑的神色，认真应道。
夕阳渐渐沉入地平线，将两人的影子拉得很长。
大统领望着木洲府的方向，眼神锐利如鹰——
私盐贩卖背后往往牵扯着庞大的利益网，木洲府这线索，或许就是撕开这张网的口子。
吴永已经转身去安排暗卫，大统领独自站在原地，晚风吹动他的衣袍，带着一股不容置疑的决心。
这场关于私盐的较量，才刚刚开始。