兽族的议事厅里气氛凝重得像要滴出水来，兽帝马天于站在案前，手里攥着一卷军务文书，眉头拧成了疙瘩，声音里带着压抑的怒火：
“北边蛮族蠢蠢欲动，南边战道又被劫了三次，你们就拿这些敷衍我的？国事都紧张到这份上了，还在这儿相互推诿！”
青儿站在他身侧，一身素色长裙衬得她愈发安静，手里的记录笔悬在半空，看着兽帝震怒的模样，半句劝言都不敢说。
议事厅里的将领和大臣们都低着头，连呼吸都放轻了，生怕触了兽帝的霉头。
就在这时，白虎君主踩着一双精致的黑色高跟鞋走了进来，鞋跟敲击地面的声音在寂静的厅里格外清晰。
她手里抱着一沓厚厚的财政账单，纸页边缘都磨出了毛边，显然是被反复翻阅过的。
“兽帝，”
她将账单往案上一放，发出“咚”的一声闷响，
“这是近三个月的财政明细，花销越来越大，需要你过目整理，再不想办法，怕是很难撑展开花销了。”
马天于瞥了一眼那摞几乎要高过案几的账单，烦躁地摆摆手：
“没看见我正忙着吗？”
“可财政的事更急啊！”
白虎君主急了，上前一步，一把扯住他的衣领，力道之大让马天于都踉跄了一下，
“你看看嘛！这些数字再不管，将士们下个月的粮饷都发不出来了！”
“你的账单实在太多了！”
马天于用力扯开她的手，语气带着不耐，
“我这里还有处理不清的军务和朝政大事，你自己先过目！”
“我处理不过来啊！”
白虎君主跺了跺脚，高跟鞋的鞋跟在地板上磕出清脆的响，
“朱雀将军那边要军备，青龙宰相要安抚部族，他们都有更急的事，这财政的烂摊子除了你谁能扛？”
“那边也很着急！”
马天于被她缠得怒火更盛，一把挥开她怀里的账单，“哗啦”一声，厚厚的纸页散落一地。
白虎君主没料到他会突然挥手，手里一空，脚下的高跟鞋又没站稳，身体猛地往旁边倒去——
恰好撞上端着茶水进来的侍女，侍女手里的茶盘脱手，滚烫的茶水泼了满地，大半都溅在了散落的账单上，墨迹瞬间晕染开来，像一朵朵丑陋的黑花。
白虎君主摔倒在地，乌黑的长发被茶水浸湿，几缕贴在脸颊上，狼狈不堪。
她望着满地湿透的账单，眼里瞬间涌上红血丝，那可是她熬了无数个通宵才理清楚的账目，是她想挽救兽族财政的心血。
“你怎么搞的？站都站不稳了！”
马天于看着她的样子，语气依旧带着火气，却下意识地往前挪了半步。
“快起来。”
青儿连忙上前，伸手将白虎君主扶起来，拿出帕子帮她擦了擦脸上的茶渍，
“地上凉，先回座位上坐。”
白虎君主没说话，只是甩开青儿的手，蹲下身去捡那些湿透的账单，指尖触到湿冷的纸页，微微发颤。
就在这时，朱雀将军和青龙宰相匆匆走了进来，手里都拿着紧急文书：
“兽帝，北边急报，蛮族开始集结兵力了！”
“兽帝，西边部族闹粮荒，已经有小规模冲突了！”
马天于看了一眼满地狼藉，又看了看急得额头冒汗的两位大臣，终究是叹了口气，转身往外走：
“去偏厅说。”
朱雀将军和青龙宰相连忙跟上，四大神兽中的三位匆匆离去，只留下白虎君主一个人蹲在原地，默默地收拾着那些沾满茶水的账单。
纸上的数字被晕得模糊不清，就像她心里那些快要撑不住的理想——她曾想靠着三界商铺撑起兽族的财政，想让这片土地远离饥荒和战乱，可现在，连这些账单都护不住。
青儿站在一旁，看着白虎君主倔强的背影，心里忽然有些不是滋味。
这位平日里总是英气逼人的君主，此刻蹲在地上的样子，竟透着几分让人心疼的落寞。
她悄悄走过去，也蹲下身，帮着捡起那些散落的纸页。
“别碰。”
白虎君主的声音闷闷的，
“脏了。”
青儿没说话，只是默默地将捡起来的账单叠好，放在案边。
议事厅里只剩下她们两人，窗外的阳光照进来，落在满地的茶水上，泛着刺眼的光。
议事厅里静悄悄的，只有窗外的风偶尔卷起几片落叶，打着旋儿落在门槛边。
白虎君主蹲在地上，指尖抚过那些被茶水浸透的账单，墨迹晕染成一片模糊的黑，像极了她此刻乱糟糟的心绪。
“你说，我这贸易做得再好又怎样？”
她忽然开口，声音里带着几分自嘲，抬头看向青儿，眼底的红血丝还没褪去，
“在他们眼里，我不过是个高级的后勤，管管账、发发物，谁真把我的心血当回事？”
青儿看着她紧握账单的手，指节都泛了白，轻声问：
“你没事吧？”
白虎君主扯了扯嘴角，像是想笑，却没笑出来：
“没事，早就习惯了被无视的感觉。”
她站起身，拍了拍裙摆上的灰尘，语气里带着股不服输的韧劲，
“就算我富可敌国又怎样？在这兽族，终究是他们说了算。”
“那我帮你把这些整理好。”
青儿捡起案边的几张账单，小心翼翼地拂去上面的茶渍，
“晾干了或许还能看清。”
“罢了，哪还有时间等晾干。”
白虎君主却摆了摆手，忽然伸手将散落的账单拢到一起，动作快得有些急躁，
“我们都是女子，在这宫里本就不受重视，互相帮衬是应该的。快点快点，搭把手！”
她的语气里没了刚才的落寞，反而透着一股风风火火的利落。
青儿愣了一下，连忙上前帮她将账单归拢成一沓。
白虎君主干脆利落地将账单往肩上一扛，厚厚的纸页压得她肩膀微微下沉，却丝毫不影响她的速度。
“我还得去给兽帝看呢，耽误不得。”
她快步往偏殿走，高跟鞋敲击地面的声音又变得清脆起来，像是在跟谁较劲，
“他就是再忙，今天也得把这账给我理清楚！”
青儿看着她扛着账单的背影，玄色的锦袍被风吹得扬起一角，明明是狼狈过后的匆忙，却硬是走出了几分披荆斩棘的气势。
她忽然觉得，这位白虎君主嘴里说着“习惯被无视”，心里却从未真的放弃过——
那些账单里藏着的，不只是数字，更是她想让兽族变好的执拗。
偏殿的门被“砰”地一声推开，白虎君主的声音传了出来，带着不容置疑的坚定：
“兽帝，今天这账，你必须看！”
青儿站在原地，听着偏殿里隐约传来的争执声，轻轻叹了口气。
或许在这兽族，女子的路从来都不好走，但至少此刻，她们都在为自己认定的事，倔强地往前闯着。
阳光穿过窗棂，落在散落的茶水上，折射出细碎的光。
青儿转身拿起扫帚，慢慢清扫着地上的狼藉。
不久，吴聊踏着午后的阳光走进青儿的偏殿，本想找青儿说些事，抬眼却见白铁正坐在窗边的软榻上。
她今日换了身淡粉色的衣裙，阳光透过窗纱落在她身上，衬得肌肤莹白如玉，长长的睫毛低垂着，侧脸线条柔和，一副楚楚动人的模样，让他瞬间挪不开眼。
听到脚步声，白铁抬起头，看到是他，脸颊微微泛红，连忙起身行礼，声音轻柔：
“吴护卫。”
吴聊喉结动了动，目光落在她泛红的耳尖上，忍不住道：
“你好美啊。”
白铁低下头，指尖轻轻绞着裙摆，声音细若蚊蚋：
“吴护卫也很帅。”
两人就这么站着，目光胶着在一起，空气中仿佛多了几分说不清道不明的暧昧。
吴聊慢慢走上前，脚步放得极轻，像是怕惊扰了眼前的人。
他站在她面前，能闻到她发间淡淡的草木清香，心跳不由得快了几分。
“以前没遇见你，真是浪费了好多时光。”
他低声说，语气里带着几分懊恼，又有几分庆幸。
白铁抬起头，眉头微蹙，眼底却闪着认真的光：
“从第一眼见到你，我就心动了。”
这句话像一根引线，瞬间点燃了吴聊心里的火。
他伸出手，轻轻将她揽入怀中，她的身子很软，带着微微的颤抖，却没有推开他。
吴聊收紧手臂，恨不得将她揉进骨血里。
就在这时，白铁却轻轻推开他，眼眶红红的：
“不行不行……我只是个孤女，一无所有，实在不想拖累你。你是兽帝身边的得力护卫，前途大好，怎能因为我毁了自己？”
吴聊重新将她抱住，下巴抵在她发顶，声音坚定：
“这些都不打紧。在我心里，你比什么都重要。”
白铁在他怀里蹭了蹭，小心翼翼地问：
“青儿公主……是怎么嫁到兽族来的？”
吴聊叹了口气，解释道：
“听说当年是冤孽大帝要将她指婚给一个品行不端的部族首领，她不愿意，是天庭副帝红儿从中周旋，让她临时和兽帝联姻，来兽族避难的。”
白铁点点头，若有所思：
“哦，原来是这样。”
“不说这些不相干的事了。”
吴聊捧起她的脸，眼神灼热，
“我打听到，兽帝想把青儿许配给我，说是我家室还算丰厚，能让她有个好去处。毕竟现在三界大乱，兽帝自身都岌岌可危，他不想青儿跟着他受苦。”
他顿了顿，语气沉了下来：
“可我心里只有你。而且你虽是兽帝的义女，却没有真正的依靠，迟早要被安排联姻。你愿意嫁给一个不相干的外人吗？你是孤女，真到了陌生的部族，日子肯定不好过。”
白铁皱着眉，用力摇头：
“不，我不要嫁给其他人！我心里已经有吴护卫了！”
吴聊笑了，眼底的温柔几乎要溢出来：
“既然你有这样的心思，又何必再拖？跟我回我的宫殿去吧。”
白铁却猛地松开他的手，眼神里带着害怕：
“可是……大家都知道兽帝要让青儿嫁给你了。我要是跟你回去做正妻，她就成了弃妇，名誉会扫地的……”
“我才不管这些！”
吴聊握住她的手，语气带着几分偏执，
“我本就不喜欢她，强行凑在一起对谁都不好。我见不得你在这里为奴为婢伺候别人，我要你做我的正妻，风风光光的，再也不用受委屈。”
白铁看着他眼底的认真，心里的犹豫渐渐散去。
她想了想这几个月来他对自己的照顾，那些偷偷摸摸的相见，那些藏在细节里的温柔，终于咬了咬牙，重重地点了点头。
阳光透过窗纱，将两人交握的手镀上一层金光。
偏殿里静悄悄的，只有彼此加速的心跳声，预示着一场即将掀起波澜的变动。