整顿之余，王小伟将目光投向了那些溃散或被困于各地的明军。清军入塞以来，各地明军或败或逃，建制打乱，群龙无首，既无法有效抗敌，反而时常滋扰地方，成为一大隐患。若能整合这些力量，不仅能增强自身实力，更能稳定地方，减少破坏。
他首先瞄准了活动于保定府南部、号称仍有数千人但惶惶不可终日的山东总兵刘泽清部。此人是明末着名的军阀化将领，骄悍跋扈，保存实力第一，但也正因如此，其部队骨架尚存。
王小伟并未直接下令征调，而是亲自写了一封信，派能言善辩之心腹送往刘泽清军中。信中，他先以驸马督师、奉旨勤王的名义对其表示“慰问”，然后笔锋一转，详细分析了当前战局，指出分散据守只能被清军各个击破，唯有合力方能求生甚至取胜。最后，他许以重利：若刘泽清愿率部前来听候“调遣”（注意不是“归附”），粮饷弹药可由他优先补充，战利品公平分配，且他会奏明朝廷，为其请功。
与此同时，他命令一支精锐骑兵，打着得胜之师的旗帜，大张旗鼓地前往刘泽清部活动区域附近“巡弋”，既是一种威慑，也是一种实力的展示。
刘泽清接到信后，犹豫不决。他既怕被王小伟吞并，又怕单独被清军吃掉，更眼馋王小伟承诺的补给和可能带来的功劳。在看到那支装备精良、士气高昂的“巡弋”骑兵后，他最终做出了选择：率部前来“会师”。
王小伟亲自出营相迎，给足了刘泽清面子，酒宴款待，当场拨付部分粮草军械，稳其军心。但在整编上，他毫不手软，派出讲武堂学员进入刘泽清部，协助“整顿军纪”、“清点兵员”，实际上逐步渗透掌握其基层。对于其他零散溃兵，则设立“收容点”，严格筛选，精壮者补入各营，老弱者发给路费遣散。
如此一来，王小伟麾下的兵力名义上迅速膨胀，声势大振。周边尚在观望的其他明军残部，如倪宠、邓玘等部，见刘泽清都“投靠”了，且确实得到了实惠，也纷纷前来依附。
王小伟趁机打出“督师直隶山东剿虏军”的旗号，以整合后的兵力，开始更大范围的机动作战。他不与清军主力硬碰，而是专门寻找其分兵劫掠的小股部队和后勤线下手，频频得手，不断积小胜为大胜，救回大量百姓和物资。
他的名声在北方越发响亮，不仅是“能战”，更是“能带兵”、“能恤下”。许多有志抗虏的军官和士卒纷纷来投。
这一日，夜不收传来重要情报：清军一支主力约万人，由饶余贝勒阿巴泰率领，因在京畿周边难以获取更多补给，正转而向东，意图进入相对富庶但防御空虚的山东境内劫掠！
山东若遭荼毒，后果不堪设想！
王小伟瞬间意识到，这是一个巨大的危机，也是一个巨大的机遇！若能阻止甚至重创这支清军主力，其意义将远超高阳之战！
他立刻召集众将暨刘泽清等新附将领议事。
“虏酋阿巴泰欲寇山东，其众万余，皆乃精锐。山东兵力空虚，若任其闯入，必是又一场浩劫！”王小伟目光扫过众人，“我军新整，士气正旺，岂能坐视？我意，全军东进，阻击阿巴泰于山东之门户外！诸位以为如何？”
刘泽清等人面露惧色，与清军主力万人野战争锋，他们本能地感到害怕。
周遇吉、徐锐等则跃跃欲试：“愿随督师破敌！”
王小伟知道必须坚定信心：“虏骑虽锐，然我火器犀利，士气高昂，更兼地利人和（即将在山东边境作战，可得到部分支援）。阿巴泰劳师远征，志在劫掠，必无死战之心！此战，我有七成胜算！一旦功成，诸位皆乃救国救民之功臣，朝廷封赏必厚！”
重赏之下必有勇夫，加之王小伟之前的战绩和自信感染，刘泽清等人最终也咬牙同意。
“好！”王小伟霍然起身，“全军即刻准备，拔营东进！目标——济南府！绝不能让虏骑蹂躏我山东大地！”
巨大的战略决策就此定下。王小伟整合后的力量，即将迎战入塞以来最强大的一股清军主力。一场决定山东乃至中原命运的大战，即将拉开序幕。
第6卷的故事，将在山东边境的风云际会中，走向高潮。