军工研究所深处的专用靶场，气氛凝重得如同上阵前夜。王小伟站在一旁，面容冷峻，目光如炬，紧紧盯着三十步外那一排新竖起的包铁木靶。他身旁，是以李三蛋为首的核心工匠团队，人人屏息凝神，手心冒汗，眼神里交织着期盼与恐惧。
今天，是燧发枪首次实弹综合测试的日子。成败在此一举。
“开始吧。”王小伟的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
李三蛋深吸一口气，努力平复颤抖的双手。他拿起编号为零零一的燧发枪。这支枪相比一月前的原型，已经有了诸多改进：枪托根据人机工程进行了修型，握持更舒适；准星和照门经过了精细校准，线条清晰；最重要的是击发机构，采用了新淬火工艺的弹簧强劲而稳定，燧石夹持牢固，药锅盖与击砧的贴合更为紧密。
他按照早已演练过无数次的流程，从腰间的皮质弹盒中取出一枚纸壳定装弹。用牙咬开涂有防潮油脂的纸壳一端，将一部分细颗粒火药倒入药池，然后熟练地合上药锅盖，将其刮平压实。接着，将剩余的火药连同那颗圆溜溜的铅弹从枪口倒入，用通条扎实地捣实。
整个装填过程，在熟练后，可比火绳枪快了近一倍，而且无需担心火绳熄灭或被风雨影响。
李三蛋端起枪，枪托抵肩，腮部贴住枪托，眯起一只眼，透过照门和准星，瞄准了三十步外的靶心。他扣住了那弯月形的扳机。
全场寂静，唯有风声掠过。
屏息，预压。李三蛋猛地扣动了扳机！
“咔！”击锤在强劲弹簧驱动下，带着燧石猛地砸在击砧上！
嗤啦——一簇比以往任何一次都更耀眼、更集中的火星迸射出来，瞬间引燃了药池中的引火药！
轰！！！
一声清脆、爆烈、迥异于鸟铳沉闷响声的轰鸣炸响！枪口喷出近尺长的橘红色膛焰，一股浓密但相对集中的白烟腾起！强大的后坐力撞得李三蛋肩膀微微一晃！
几乎在枪响的同时，三十步外的包铁木靶中心，传来“夺”的一声闷响！一个清晰的弹孔出现在那里，周围是放射状的木屑裂纹！
“中了！”一名年轻工匠忍不住低呼出声，随即被身旁的老师傅瞪了一眼，赶紧捂住嘴，但脸上的兴奋难以抑制。
王小伟脸上没有任何表情，只是淡淡道：“记录。一号枪，首次击发，成功。检查靶标。”
立刻有辅兵跑过去，检查后高声回报：“禀都督，弹丸穿透一层铁皮，入木约一寸五分！”
“继续测试。连续击发十次，记录成功次数、故障类型及射程、精度数据。”王小伟命令道。
“是！”
李三蛋压下激动，再次开始装填。接下来的测试有条不紊地进行。第二发，成功！第三发，成功！第四发，燧石火星略弱，延迟了约半秒击发，但依旧成功！第五发、第六发……直到第十发！
十次射击，八次成功击发，一次延迟击发，一次因燧石质量问题未能打火（更换燧石后即恢复正常）。这个可靠性，在初代产品中已经堪称奇迹！
随后，不同的测试员轮番上阵，对另外四支样枪进行同样严苛的测试。结果大同小异，平均击发成功率稳定在八成五左右。最远有效射程测试中，在八十步（约120米）距离上，铅弹依然能轻易穿透皮甲，对无防护目标保持致命杀伤；而在三十步内，其精度足以瞄准射击单个士兵。
王小伟亲自下场，拿起一支枪，感受着那冰冷而坚实的触感。他快速装填，举枪，瞄准，击发！整个动作流畅无比，仿佛这武器本就是他手臂的延伸。轰！又一发弹丸精准地钉在了靶心上。
他放下枪，转身看向那群激动得几乎要哭出来的工匠。
“不错。”仅仅两个字，却让李三蛋等人如闻仙乐，差点当场跪倒。
“但还不够！”王小伟话锋一转，语气依旧冰冷，“可靠性必须提升到九成五以上！燧石质量、弹簧耐久度、枪管寿命，都要继续改进！生产成本还要压缩！李三蛋！”
“小人在！”李三蛋连忙躬身。
“从现在起，军工司燧发枪坊全力运转，按照定型图纸和工艺流程，小批量生产第一批，先造三百支！优先装备我的亲卫队，进行高强度实战化训练，发现问题，立刻改进！”
“遵命！”李三蛋声音洪亮，充满了干劲。
“周遇吉！”
“末将在！”一直在一旁观摩，眼神火热的周遇吉立刻抱拳。
“从京营中筛选三百名最优秀、最忠诚、识字懂数的火铳兵，组建‘新式火铳示范队’。由你亲自负责，使用这批新枪进行封闭式训练！我要你在一个月内，摸索出适合此铳的新战术、新编制！能不能做到？”
“末将必不辱命！”周遇吉兴奋地满脸通红，他深知这意味着什么，这是划时代的变革！
校场上的消息如同长了翅膀，迅速传遍了京营，乃至整个京城。那迥异于以往的清脆枪声，那惊人的射速和可靠性，让所有听闻者都将信将疑，却又心痒难耐。一股无形的冲击波，开始撼动大明军界沿用数百年的旧有体系。
王小伟看着校场上忙碌的人群，和那几支还在冒着袅袅青烟的燧发枪，眼神深邃。火种已经点燃，接下来，就是让它燎原的时候了。而他也清楚，这巨大的动静，必然会引起朝堂之上更大的波澜。
（第五卷第十七章 完）