林弈手持剑符，走出乱剑林洞口的那一刻，外界刺目的阳光让他微微眯起了眼睛。身后是仍在挣扎或已倒下的竞争者，身前是无数道汇聚而来的、包含着震惊、难以置信、嫉妒、审视的复杂目光。
空气仿佛凝固了刹那。
刑堂长老冰冷的目光落在林弈身上，尤其在他那柄毫发无损的柴刀和只是略显狼狈的衣衫上停留了一瞬，眼中闪过一丝极淡的讶异，随即宣布：“林弈，获得剑冢资格。”
声音不大，却清晰地传遍全场。
哗——！
人群瞬间炸开！
“真的成功了？！一个杂役？！”
“他好像都没受什么重伤！”
“刚才里面发生了什么？张师兄好像…”
“快看！张师兄出来了！”
只见张林脸色铁青，衣衫破碎，手中握着半截断剑，失魂落魄地走了出来。他低着头，不敢看任何人的目光，尤其是林弈的方向，那失败的耻辱和长剑被断的震惊如同毒蛇般啃噬着他的心。
他的几个跟班连忙围上去，却被他一把推开，头也不回地狼狈离去。
这一幕，更是坐实了众人的猜测：张林，竟然败给了这个杂役林弈！
一时间，林弈成为了全场绝对的焦点。
吴长老抚须而立，看着林弈，眼中赞赏之色更浓，微微颔首。此子，果然一次又一次地出乎他的意料。那份冷静、那份对时机的把握、那份隐含的锐气，绝非普通杂役所能拥有。
另外两名获得资格的杂役也相继走出，他们浑身是血，相互搀扶，显然经历了一番惨烈搏杀才侥幸成功。与林弈的从容相比，更是衬托出他的不凡。
“三日后，清晨，山门集合，前往剑冢。逾期不候。”刑堂长老留下一句话，便与其他长老一同离去。
人群渐渐散去，但关于林弈的议论却才刚刚开始。
林弈没有理会身后的喧嚣，他将剑符小心收好，平静地返回杂役处。
一路上，所有遇到的杂役弟子看他的眼神都彻底变了。以前是漠然、轻视，偶尔有同情，现在却充满了敬畏、好奇，甚至是一丝恐惧。他们纷纷主动让开道路，低声议论着。
侯三激动地冲过来，语无伦次：“林弈！你真的做到了！太厉害了！你现在可是名人了！以后可要罩着我啊！”
林弈只是淡淡点头，回到了那间嘈杂的通铺。原本喧闹的屋子在他进去的瞬间安静了下来，所有人都停下手中的动作，目光复杂地看着他。
他依旧走到自己那个角落的铺位，坐下，开始默默擦拭那柄立下大功的柴刀，仿佛刚才那场惊天动地的挑战从未发生过。
然而，内心的波澜只有他自己知道。获得资格只是第一步，真正的挑战是剑冢本身。那里危机四伏，高手如云，以他现在的实力，依旧处于底层。
必须尽快提升实力！而提升的关键，在于断剑！
他摸了摸怀中，那块下品灵石和几点贡献奖励远远不够。剑冢三日后就要出发，时间紧迫。
他想了想，起身再次前往杂役处，找到了王执事。
“执事，弟子想去矿洞。”林弈直接说道。这是目前唯一能快速获取微薄报酬的方式。
王执事看着眼前的少年，眼神无比复杂。他管理杂役处多年，从未见过如此奇特的人。明明获得了天大的机缘，却依旧能沉下心来去干最苦最累的活。
他张了张嘴，最终叹了口气，递过一块任务牌：“去吧，量力而行，别误了行程。”
“多谢执事。”
接下来的三天，林弈开始了近乎疯狂的劳作。白天在矿洞深处，挥舞着沉重的矿镐，不知疲倦地挖掘着铁精矿。他将对剑道的领悟融入其中，每一镐都追求极致的发力，效率惊人，收获的矿石远超常人。
晚上，他则彻夜不眠，在小树林中练剑。吞噬庚金碎屑后壮大不少的剑气在体内奔腾流转，他对三式剑招的运用越发纯熟，甚至开始尝试将不同的“意”进行简单的组合。比如以“守缺”式格挡的同时，蕴含“破云”式的反击意念；或以“追月”式的迅捷发动“破云”式的突刺。
虽然只是雏形，却让他的剑招变得更加变幻莫测，威力也有所提升。
同时，他不断回忆着在传功阁看过的关于剑冢的只言片语的信息，在心中模拟可能遇到的各种危险情况，思考应对之法。
第三天傍晚，他拖着疲惫却兴奋的身体从矿洞出来，用三天近乎不眠不休换来的矿石，兑换到了两块下品灵石和五点贡献值。
他立刻前往坊市，几乎没有任何犹豫，将所有的灵石和贡献值，全部换成了一小块指甲盖大小、品质稍好一些的庚金！
握着这块微小的、却散发着锐利气息的金属，林弈回到小树林，心脏砰砰直跳。
再次将断剑触碰庚金。
嗡！
更强的吸力传来！庚金以更快的速度失去光泽，化为齑粉！
断剑剑身上，那细微的磨损处又修复了一丝，剑刃边缘似乎也隐隐多了一丝极难察觉的微光！一股更精纯、更锋锐的能量涌入林弈体内，与他的剑气水乳交融！
轰！
他浑身骨骼发出一阵轻微的爆鸣，经脉隐隐作痛却又畅快淋漓！那丝剑气再次壮大，变得更加凝实，仿佛从一缕气丝变成了一根稍微坚韧些的细线！他的修为也终于突破了某个瓶颈，正式踏入了炼体一重的境界！虽然只是炼体期最初阶，但对他而言，意义重大！这是实实在在的进步！
力量、速度、五感都有了显着的提升！
他挥动柴刀，感觉更加得心应手，甚至能隐约感觉到刀身周围空气的流动。
然而，兴奋之后，他看着手中再次变得“饥饿”的断剑，感受着那依旧微弱（相比真正修士而言）的剑气，心情再次沉重。
这点提升，还远远不够。剑冢之中，炼气期修士比比皆是，甚至可能有筑基期高手出现。
他需要更多资源！更多灵性金属！
但时间已经没有了。明日，就要出发。
他将状态调整到最佳，仔细检查了随身物品：那柄用布条缠好的断剑、几张普通的伤药和止血符、一些干粮和水、以及那枚珍贵的剑符。
夜色深沉，林弈仰望星空，目光坚定如铁。
前路未知，凶险难测。
但他别无选择，唯有握紧手中的剑，一路向前。
淬剑锋，待出发。