暮春的户部衙署，檐下的紫藤萝开得正盛，一串串淡紫色的花穗垂落，却驱不散大堂内凝重的氛围。
林微端坐于主位，面前摊着厚厚的商税改革细则，指尖划过“票证制度”一栏，眉头微蹙。自太和殿领旨出任商税改革使已过三日，这三日来，她几乎不眠不休地完善方案、调配人手，可推行的第一步便遇了阻。
“大人，这是各州府呈报的回执。”主事周文彬躬身呈上一叠文书，语气带着难掩的无奈，“除了幽州、并州等少数几个州府愿意配合推行票证制度，其余二十余州皆以‘商贾抵触’‘印制不便’为由，请求暂缓执行。更有甚者，江南各州联合上书，说若强行推行，恐引发商民罢市。”
林微拿起回执，快速翻阅着。果然，那些拖延推诿的州府，其知府不是世家子弟，便是与江南望族有着姻亲关系。宇文铭虽在朝堂上未能阻止改革，但显然早已暗中授意这些地方官员，给她制造障碍。
“商贾抵触？”林微冷笑一声，将回执扔在案上，“不过是那些偷税漏税的大商贾在背后煽风点火，而地方官员揣着明白装糊涂罢了。”
她站起身，走到舆图前，指尖落在江南之地：“江南富庶，商贾云集，每年流失的商税占全国总流失额的七成。那些大族靠着垄断丝绸、茶叶、瓷器贸易，富可敌国，却连一文商税都不愿缴纳。如今推行票证制度，交易必须凭证计税，断了他们的财路，自然要拼死反抗。”
周文彬面露忧色：“大人，江南各州势力盘根错节，若是强行推进，恐怕真会引发动荡。三皇子那边……怕是正等着看大人的笑话呢。”
“怕就不做了？”林微目光锐利如刀，“新政推行，本就没有一帆风顺的道理。摊丁入亩推行之初，反对之声比这更烈，不也照样成功了？”
她转身回到案前，提笔在纸上快速写下几行字：“传我命令，第一，从户部抽调二十名精干官吏，组成商税核查先锋队，由我亲自带队，前往江南最富庶的苏州，先行试点推行票证制度；第二，通知苏瑾，让他即刻联络江南各地的中小商贾，告知他们票证制度对小微企业的减免政策，争取他们的支持；第三，将江南各州知府的回执抄送一份给陛下，附上各州历年商税缴纳明细，让陛下看看，这些所谓的‘商贾抵触’，究竟是真抵触，还是地方官员与大族勾结，蓄意阻挠。”
“是！”周文彬应声退下。
林微揉了揉眉心，心中清楚，此行江南，必定是一场硬仗。宇文铭绝不会坐视她成功，定会在暗中设下重重陷阱。暗中设下重重陷阱。而她，必须步步为营，撕开这张由利益编织的大网。
三日后，林微带着核查先锋队，乘坐苏瑾派来的快船，启程前往苏州。宇文擎本想随行保护，却因北境传来急报，需前往边关安抚将士，只能将自己的亲卫统领秦风及二十名精锐交给林微，再三叮嘱：“凡事小心，若遇危险，不必逞强，即刻发信号，我会星夜驰援。”
林微望着他深邃的眼眸，心中暖意融融，点头道：“放心吧，我自有分寸。你也多加保重，北境风寒，记得添衣。”
船只驶离码头，宇文擎伫立在岸边，身影越来越小，直至消失在视野中。林微收回目光，转身走进船舱，将所有的儿女情长压在心底。如今，她是商税改革使，肩上扛着的是国家财政的未来，容不得半分懈怠。
一路顺江而下，七日后，船只抵达苏州码头。出乎林微意料的是，苏州知府柳明远竟然亲自带着一众官员在码头迎接，脸上堆满了谄媚的笑容：“林大人一路辛苦，下官已在府衙备好了薄宴，为大人接风洗尘。”
林微心中冷笑，面上却不动声色：“柳知府有心了。只是本官此次前来，是为推行商税新政，并非游山玩水，接风宴就不必了。即刻带本官前往苏州最大的商贸集市，本官要亲自看看，这里的商贾究竟是如何交易的。”
柳明远眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复镇定：“大人所言极是，新政要紧。只是这集市人多眼杂，不如先到府衙歇息片刻，下官将苏州商贾的名册呈给大人，大人也好心中有数。”
“不必了。”林微语气坚定，“耳听为虚，眼见为实。柳知府若是无事，便随本官一同前往吧。”
说罢，林微不再理会柳明远，带着秦风及核查队员，径直朝着集市走去。柳明远脸色一阵青一阵白，只能硬着头皮跟了上去。
苏州商贸集市果然名不虚传，街道两旁商铺林立，绸缎庄、茶叶铺、瓷器行鳞次栉比，往来客商络绎不绝，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派繁华景象。
林微一边走，一边观察着商户的交易情况。她发现，大多数商户交易时，只是口头议价，并未开具任何凭证，即便有少数商户开具了收据，也是自家印制的，格式混乱，毫无防伪可言。这样的交易方式，无疑给偷税漏税提供了极大的便利。
“大人，您看那家‘锦华绸缎庄’，是苏州最大的绸缎商，老板张万财是江南望族张家的旁支，每年的营业额不下百万两，可缴纳的商税却不足万两。”秦风低声向林微介绍道，他早已提前派人打探了苏州商贾的情况。
林微点了点头，迈步走进锦华绸缎庄。店内装修奢华，各色绸缎琳琅满目。老板张万财见有人进来，连忙迎了上来，当看到林微身后的柳明远时，眼中闪过一丝了然，脸上立刻堆起笑容：“这位大人看着面生，不知是从京城来的？小店的绸缎皆是上等货，大人不妨挑选几匹？”
林微没有理会他的推销，直接开门见山：“张老板，本官是朝廷派来的商税改革使林微，此次前来，是为推行票证制度。从今往后，商户交易必须开具官方统一印制的票证，作为纳税依据。不知张老板对此有何看法？”
张万财脸上的笑容僵住了，他看了一眼柳明远，见柳明远微微摇头，便立刻换上一副苦脸：“林大人，您有所不知啊。我们做小生意的，每日交易繁多，若是每笔交易都要开具什么票证，实在太过麻烦，而且会耽误生意。再说，这官方票证若是收费，那我们的成本又要增加不少，还请大人体恤我们商贾的不易，暂缓推行啊。”
“小生意？”林微挑眉，“张老板的绸缎庄，垄断了苏州及周边三州的绸缎贸易，每年纯利润不下五十万两，这也叫小生意？”
她顿了顿，语气冰冷：“至于票证，官方统一印制，分文不取。而且，票证上有防伪标识，可有效防止伪造，既保护了商户的利益，也能让纳税更加公平公正。张老板若是配合，按时缴纳商税，不仅不会增加成本，反而能因税制规范，吸引更多客商。可若是执意抵制，那就休怪本官按律办事了。”
张万财脸色一变，语气也强硬起来：“林大人，话可不能这么说！我们商贾纳税，全凭自觉，朝廷岂能强行干预？再说，江南的商贾都不会同意这什么票证制度的，大人若是执意推行，恐怕会引发众怒！”
“哦？是吗？”林微轻笑一声，转身对着店外招了招手。很快，苏瑾带着几名中小商贾走了进来。这些中小商贾都是苏瑾联络的，他们一直被大商贾垄断市场，深受其害，对票证制度十分支持。
“张老板，你可不能代表我们！”一名卖茶叶的小商贩上前一步，大声道，“那些大商贾偷税漏税，压低价格，抢占市场，让我们这些小商户难以生存。如今林大人推行票证制度，让纳税更加公平，我们举双手赞成！”
“正是！”另一名卖瓷器的商户附和道，“只要税制公平，我们愿意依法纳税，再也不想被那些大商贾欺压了！”
张万财没想到林微竟然早已联络了中小商贾，脸色顿时变得惨白。柳明远见状，连忙打圆场：“林大人，张老板也是一时糊涂，您不必动怒。票证制度既然是朝廷的政令，下官定会督促苏州的商贾全力配合。不如先回府衙，商议一下票证发放的具体事宜？”
林微知道，今日不宜太过逼迫，便点了点头：“也好。限你三日之内，让苏州所有商户到府衙登记，领取官方票证。三日后，若有商户仍未领取，或交易时未开具票证，一律按偷税漏税论处。”
说罢，林微带着众人转身离去。张万财望着她的背影，眼中闪过一丝阴狠，对着身后的伙计使了个眼色。伙计立刻心领神会，悄悄溜了出去。
回到府衙，林微立刻让人将官方印制的票证拿了出来。这种票证是她参照现代发票的样式设计的，采用了特殊的纸张和油墨，上面印有防伪水印和暗纹，还有唯一的编号，不易伪造。
“大人，这票证的设计真是精妙，尤其是这水印和暗纹，就算有人想伪造，也绝非易事。”周文彬拿起一张票证，赞叹道。
林微点了点头：“这是‘家传的防伪之术’，可保票证不被轻易伪造。接下来，我们要做的就是尽快将这些票证发放到商户手中，并教会他们如何使用。同时，要加强巡查，严厉打击偷税漏税和伪造票证的行为。”
就在这时，一名核查队员匆匆走进来，神色慌张：“大人，不好了！我们放在库房里的票证，被人动过手脚了！”
林微心中一惊，连忙跟着队员来到库房。只见库房的门锁被人撬开，里面的票证散落一地，而其中一部分票证上的防伪水印和暗纹，竟然变得模糊不清，甚至有些票证的编号都被篡改了！
“怎么会这样？”周文彬脸色大变，“我们派了专人看守库房，怎么还会发生这种事？”
看守库房的两名官吏连忙跪倒在地，连连磕头：“大人饶命！我们一直守在库房外，从未离开过，不知是谁竟然如此大胆，敢在太岁头上动土！”
林微蹲下身，仔细检查着被篡改的票证。她发现，票证上的水印和暗纹是被一种特殊的药水腐蚀了，而编号则是被人用特制的笔墨篡改的。这种手法十分专业，显然是有备而来。
“是张万财他们干的！”秦风咬牙切齿地说道，“一定是我们今日在锦华绸缎庄得罪了他，他便怀恨在心，派人来破坏票证，阻挠新政推行！”
林微摇了摇头：“张万财虽然可恶，但他只是个商贾，没有这么大的本事。这种特殊的药水和笔墨，寻常人根本无法获取，背后一定有更大的势力在支持他。”
她站起身，目光锐利：“柳明远！”
柳明远心中一慌，连忙上前：“大人，下官在。”
“库房的钥匙，除了看守的官吏，还有谁持有？”林微质问道。
柳明远眼神闪烁：“这……库房的钥匙只有下官和两名看守官吏持有，下官今日一直陪同大人，并未离开过啊。”
“是吗？”林微冷笑一声，“那你解释一下，为什么库房的锁是被人用钥匙打开的，而不是被撬坏的？”
柳明远脸色一白，支支吾吾地说不出话来。
林微心中已然明了，柳明远一定是被宇文铭收买了，是他暗中配合外人，篡改了票证。而这背后，定然是宇文铭的阴谋。他想通过破坏票证，让新政无法推行，再趁机弹劾她办事不力，将她从商税改革使的位置上拉下来。
“秦风，立刻带人将柳明远拿下，关进大牢，严加审讯！”林微沉声道。
“是！”秦风立刻上前，将惊慌失措的柳明远制服。
“林大人，冤枉啊！下官是被人陷害的！”柳明远拼命挣扎，大声喊冤。
林微没有理会他的辩解，转头对周文彬说：“立刻清点被篡改的票证数量，将完好的票证妥善保管。同时，传我命令，暂停票证发放，重新印制一批新的票证。另外，派人密切监视张万财及苏州其他大商贾的动向，一有异常，立刻禀报。”
“是！”周文彬应声而去。
库房内只剩下林微和秦风两人。秦风看着林微凝重的脸色，轻声道：“大人，看来三皇子这次是铁了心要阻挠您推行新政了。我们现在该怎么办？重新印制票证需要时间，而柳明远被抓，苏州的官员必定会更加抵触，新政推行恐怕会更加困难。”
林微深吸一口气，目光坚定：“越是困难，越不能退缩。宇文铭想让我知难而退，我偏要迎难而上。”
她走到窗边，望着窗外的暮色，缓缓道：“票证被篡改，未必是坏事。这正好让我们看清了谁是敌人，谁是朋友。柳明远被抓，虽然会让苏州的官员有所抵触，但也能起到杀鸡儆猴的作用。至于重新印制票证，我早已料到会有意外，提前让苏瑾准备了一批备用的特殊纸张和油墨，重新印制只需五日便可完成。”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“而且，我还可以利用这次票证被篡改的事件，做一篇大文章。”
秦风疑惑地看着她：“大人的意思是？”
“宇文铭以为破坏了票证，就能阻止新政推行，他太小看我了。”林微嘴角勾起一抹冷笑，“我要让他知道，他的每一次阻挠，只会让我更加坚定推行新政的决心，也会让他的阴谋暴露在阳光下。”
她转身对秦风说：“你立刻派人快马加鞭前往京城，将票证被篡改、柳明远被抓的事情禀报给陛下，同时附上被篡改的票证样本，让陛下看看，宇文铭为了阻挠新政，究竟耍了多少阴谋诡计。另外，让苏瑾联络江南的御史，让他们弹劾柳明远及江南各州知府勾结商贾、蓄意阻挠新政的罪行。”
“好计策！”秦风眼前一亮，“这样一来，陛下必定会震怒，不仅会支持大人重新印制票证，还可能会严惩那些勾结商贾的官员，为新政推行扫清障碍。”
林微点了点头：“除此之外，我们还要加快联络中小商贾的步伐。那些大商贾越是阻挠，中小商贾就越能感受到税制不公带来的危害，也就越会支持我们。只要我们获得了中小商贾和百姓的支持，宇文铭的阴谋就注定不会得逞。”
就在这时，一名亲卫匆匆走进来，神色慌张：“大人，不好了！苏瑾公子被人绑架了！”
“什么？”林微心中一惊，猛地转过身，“你说什么？苏瑾被绑架了？”
“是！”亲卫连忙道，“方才苏公子派人来禀报，说他在联络中小商贾的途中，遭遇了一伙不明身份的蒙面人，被他们强行掳走了。蒙面人留下话，让大人立刻停止商税改革，否则就杀了苏瑾公子！”
林微的脸色瞬间变得惨白。苏瑾是她的重要盟友，不仅为她提供了巨额的财力支持，还在江南为她联络了众多中小商贾，若是苏瑾出了意外，不仅新政推行会受到重创，她也无法原谅自己。
“查！立刻去查！”林微的声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“调动所有力量，务必查出苏瑾被掳走的下落！另外，传我命令，封锁苏州城门，严禁任何人随意进出！”
“是！”秦风立刻应声而去。
林微站在原地，双手紧握成拳，指甲深深陷入掌心。她知道，这一定是宇文铭的手笔。他见破坏票证的阴谋未能得逞，便绑架苏瑾，以此来要挟她。
宇文铭，你好狠的心！
林微的眼中闪过一丝冰冷的杀机。她绝不会让宇文铭的阴谋得逞，她不仅要救出苏瑾，还要让宇文铭为他的所作所为，付出惨痛的代价！
夜色渐浓，苏州城笼罩在一片紧张的氛围中。林微站在府衙的屋檐下，望着漆黑的夜空，心中充满了焦虑与愤怒。苏瑾的下落不明，新政推行受阻，宇文铭的阴谋步步紧逼，她仿佛陷入了一个巨大的漩涡之中。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。秦风匆匆跑回来，手中拿着一封信：“大人，这是蒙面人留下的第二封信，说要大人独自一人前往城外的废弃粮仓，交换苏瑾公子。他们还说，若是大人敢带一兵一卒，就立刻杀了苏瑾公子！”
林微接过信，快速浏览了一遍。信上的字迹潦草，语气嚣张，显然是故意挑衅。
“独自一人？”林微冷笑一声，“他们以为这样就能要挟我？”
秦风面露担忧：“大人，这分明是个陷阱！蒙面人既然敢绑架苏公子，就一定做好了万全的准备，您若是独自一人前往，恐怕会有危险！”
“我知道是陷阱。”林微眼神坚定，“但苏瑾是为了我，为了新政才被绑架的，我不能眼睁睁看着他出事。无论前方是刀山火海，我都必须去。”
她转身对秦风说：“你立刻挑选十名精锐亲卫，换上便装，暗中跟随我前往废弃粮仓。切记，不可暴露行踪，若是遇到危险，先设法救出苏瑾，再对付那些蒙面人。另外，让周文彬继续组织重新印制票证，无论发生什么事，新政都不能停。”
“大人……”秦风还想劝阻，却被林微打断了。
“不必多言，就这么办。”林微的语气不容置疑，“时间紧迫，我们立刻出发。”
夜色如墨，林微独自一人骑着马，朝着城外的废弃粮仓驶去。身后，十名亲卫换上便装，悄然跟随。
废弃粮仓位于苏州城外十里处，早已废弃多年，周围荒无人烟，只剩下断壁残垣，在夜色中如同鬼魅般矗立。
林微来到粮仓外，勒住马缰，高声喊道：“我来了，放了苏瑾！”
粮仓内传来一阵阴冷的笑声：“林大人果然守信，独自一人前来。”
随着声音，几名蒙面人从粮仓内走了出来，为首的一人身材高大，声音沙哑：“苏瑾就在里面，想要救他，就先答应我们的条件，立刻停止商税改革，并且向陛下上书，辞去商税改革使的职务。”
林微目光锐利地盯着为首的蒙面人：“我凭什么相信你们？先让我看看苏瑾是否安好。”
为首的蒙面人挥了挥手，两名蒙面人押着苏瑾走了出来。苏瑾被绑着双手，嘴被堵住，脸上有明显的伤痕，显然遭受了虐待。
“苏瑾！”林微心中一紧，想要上前，却被蒙面人拦住了。
“林大人，不要冲动！”为首的蒙面人冷声道，“只要你答应我们的条件，我们立刻就放了他。否则，他今天就会死在这里！”
林微看着苏瑾眼中的焦急与担忧，心中五味杂陈。她知道，自己不能答应他们的条件。商税改革关系到国家的财政，关系到无数百姓的生计，她不能因为个人恩怨，而让新政功亏一篑。
但她也不能眼睁睁看着苏瑾死去。
就在这时，林微的脑海中闪过一个念头。她缓缓开口，语气平静：“好，我答应你们的条件。但我有一个要求，先放了苏瑾，我再向陛下上书。”
为首的蒙面人眼中闪过一丝疑虑：“你若是反悔怎么办？”
“我林微一向言出必行。”林微语气坚定，“而且，苏瑾在你们手中，你们随时可以杀了他。我若是反悔，对你们没有任何好处。不如我们做个交易，你放了他，我立刻停止商税改革，上书辞职。”
为首的蒙面人沉吟片刻，似乎觉得林微的话有道理，便点了点头：“好，我信你一次。放了他！”
两名蒙面人解开了苏瑾的束缚，将他推到林微面前。
“林微，你不能答应他们！”苏瑾挣脱束缚后，立刻大声道，“商税改革是利国利民的好事，不能因为我而半途而废！”
林微对着苏瑾使了个眼色，示意他不要说话，然后转头对为首的蒙面人说：“现在，你们可以离开了。”
为首的蒙面人冷笑一声：“林大人，希望你言而有信。三日之内，我们要看到你上书辞职的奏折，否则，我们还会来找你麻烦。”
说罢，蒙面人转身就要离开。
“慢着！”林微突然开口，语气冰冷，“你们以为，你们还走得了吗？”
话音未落，十名亲卫从暗处冲了出来，将蒙面人团团围住。为首的蒙面人脸色一变，怒声道：“林微，你竟敢耍诈！”
“兵不厌诈。”林微冷笑一声，“你们绑架朝廷命官，蓄意阻挠新政，已是死罪。今日，你们一个也别想跑！”
“敬酒不吃吃罚酒！”为首的蒙面人怒吼一声，拔出腰间的刀，朝着林微砍来。
秦风立刻上前，挡住了蒙面人的攻击。双方立刻陷入了混战之中。
林微将苏瑾拉到身后，保护起来。苏瑾看着眼前的混战，心中既感动又愧疚：“林微，都是我不好，连累了你。”
“别说这些了，你没事就好。”林微一边留意着战局，一边说道，“这些蒙面人身手不凡，显然是受过专业训练的，背后一定有人指使。等抓住他们，一定要好好审讯，查出幕后真凶。”
就在这时，为首的蒙面人见大势已去，想要趁机逃跑。林微眼疾手快，从怀中取出一枚特制的烟雾弹——这是她用现代化学知识研制的，对外只说是“家传的迷烟弹”。她拉开引线，朝着蒙面人扔了过去。
“砰”的一声，烟雾弹炸开，浓烟弥漫，蒙面人顿时看不清方向，咳嗽不止。
“抓住他！”林微大喊一声。
秦风等人立刻冲了上去，将为首的蒙面人制服。其余的蒙面人见首领被抓，顿时军心大乱，很快便被亲卫们一一制服。
硝烟散去，所有蒙面人都被捆绑起来。林微走到为首的蒙面人面前，摘下了他的面罩。
当看到面罩下的那张脸时，林微和苏瑾都愣住了。
“竟然是你？”林微眼中闪过一丝震惊。
面罩下的人，竟然是苏州知府柳明远的儿子柳承业！
柳承业脸上满是怨毒：“林微，你毁了我父亲的前程，破坏了江南大族的利益，我绝不会放过你！”
“是你父亲勾结商贾，蓄意阻挠新政，罪有应得！”林微语气冰冷，“说，是谁指使你绑架苏瑾，破坏票证的？是不是三皇子宇文铭？”
柳承业咬紧牙关，一言不发。
“不说？”林微冷笑一声，“秦风，把他带下去，严加审讯。我就不信，他能一直嘴硬。”
“是！”秦风立刻让人将柳承业押了下去。
苏瑾看着林微，眼中满是敬佩：“林微，你真是太厉害了。不仅识破了他们的阴谋，还成功救出了我。”
林微摇了摇头：“这都是大家共同努力的结果。你受苦了，先回府衙歇息吧。接下来，我们还有更重要的事情要做。”
苏瑾点了点头，他知道，虽然暂时击退了敌人，但宇文铭绝不会善罢甘休，接下来的路，只会更加艰难。
林微望着天边泛起的鱼肚白，心中充满了坚定。票证被破坏，苏瑾被绑架，这些都没能让她退缩。相反，这更加坚定了她推行新政的决心。
宇文铭，你越是阻挠，我就越是要让新政顺利推行下去。我要让你知道，女子不仅能干政，还能比男子做得更好。这天下，终将由我来执掌！
然而，林微并不知道，在她救出苏瑾的同时，一场更大的阴谋，正在京城悄然酝酿。宇文铭见江南的计划失败，便将矛头指向了留在京城的宇文擎。他伪造了宇文擎与北境异族勾结的证据，向皇帝告发，欲将宇文擎置于死地。
远在江南的林微，还不知道自己的爱人正面临着致命的危机。而她即将面对的，不仅是江南大族的反扑，还有来自京城的滔天巨浪。