在赫连轩等人察觉到北疆异动的同时，紫宸殿深处的皇帝也因局势变化而忧心忡忡。
紫宸殿深处，灯火通明。
皇帝独坐御书房中，手中翻阅着一封封密报，神色凝重。自从赫连轩呈上那份来自敌营的密信后，他的心便未曾真正安定过。
这背后之人，绝非寻常世家所能掌控。
“来人。”皇帝低声唤道。
一名身着青衣的中年男子悄无声息地走入，躬身行礼。
“传刑部尚书进宫，朕有要事相商。”
半个时辰后，刑部尚书李承泽步入御书房，神情肃穆。
“陛下深夜召见，不知所为何事？”他拱手问道。
皇帝将一封卷宗推至案前：“查，从东街焚毁的密探据点开始，顺藤摸瓜，查清所有可疑之人。”
李承泽翻开卷宗，脸色微微一变：“陛下是要彻查……那个组织？”
皇帝缓缓点头：“是时候了。”
李承泽沉吟片刻，低声道：“此事牵涉甚广，若贸然行动，恐打草惊蛇。”
皇帝冷笑一声：“朕自然知道。所以，要用最隐秘的方式。”
他取出一只茶盒，轻轻推至李承泽面前：“明日回府时，带上它。记住，莫让任何人察觉。”
李承泽心领神会，低头行礼后退下。
御书房偏殿，一名亲信太监正将茶叶包重新缝合，针脚细密，不留痕迹。他手指略顿，在衬纸上压下一枚暗红色印记——形似展翅蝙蝠，诡异非常。
次日清晨，李承泽携茶盒回府，以整理旧案卷为由，将密令藏入《大理寺卷宗》之中。
午后，他派遣三名心腹官员，分别前往三位与边境战事往来频繁的大臣府邸调查。
其中一人，奉命潜入户部侍郎柳文渊府中。
柳家账房内，这名心腹官员假扮账房先生，趁夜抄录可疑账目。就在他翻阅一本旧册子时，指尖触碰到夹层中的异物。
抽出一看，竟是一份密函，署名为“北境商会”，实则却是小国联军资助机构。
他心头一震，仔细端详密函末尾印章，图案竟与多年前某桩旧案中出现的玉坠极为相似。
他不敢耽搁，连夜将密函带出，交予上司。
与此同时，皇宫西角门外，一名巡逻侍卫无意间瞥见布帛上泛着淡淡的银光。
他皱眉靠近，发现那是一名小太监抱着的包袱。
“站住！”他喝道。
小太监身形一顿，旋即加快脚步，消失在夜色之中。
侍卫没有追击，而是盯着那片银光渐渐隐去的方向，眼中浮现出一丝疑虑。
御书房内，皇帝听完汇报，面色愈发阴沉。
“看来，这些人已经察觉到了什么。”
他看向身旁的贴身太监，冷冷吩咐：“加强监视，尤其是柳文渊那边。朕要的是证据，而不是一场虚张声势的抓捕。”
太监躬身应命。
皇帝起身走到窗前，望着夜空中的残月，低声道：“这场棋局，才刚刚开始。”
而在千里之外的北疆，一座不起眼的小城中，一名身披黑袍的男子立于高楼之上，俯瞰整座城池。
他手中握着一封信，信封上盖着一枚暗红印章。
“赫连轩……”他轻声呢喃，嘴角勾起一抹意味不明的笑，“你可知，你所揭开的，只是冰山一角？”
风起，衣袂翻飞。
黑暗中，一双双眼睛悄然睁开，仿佛蛰伏已久的毒蛇，即将吐信而出。