黎明的光线如同稀释的墨汁，艰难地渗入哨站上空尚未完全散尽的硝烟与魔气之中。经过一夜的紧急加固，哨站的防御法阵光罩显得厚实了些，但流转的光芒仍透着一种不堪重负的滞涩。空气中弥漫着药草、血腥和泥土混合的沉闷气息，幸存的魔修们沉默地穿梭着，脸上带着劫后余生的麻木与对未来的深深忧虑。
顾白立于了望台最高处，晨风拂动他墨色的衣袍，猎猎作响。他手中握着一枚昨夜从那名化神长老储物法宝中搜出的玉简，神识沉入其中。玉简内并非什么高深功法，而是天刑宗此次行动的部分兵力部署图以及……关于“九霄雷殛阵”的若干残缺阵理注释。虽不完整，但管中窥豹，足以让顾白对这座即将压顶而来的大阵有了更直观的认知。
阵法构思极为歹毒，引动的并非普通天雷，而是至阳至刚、专克邪魔的“紫霄神雷”，更可怕的是，阵眼处需以蕴含庞大怨念的“引雷煞魂”为祭，一旦彻底发动，雷光所至，不仅肉身湮灭，神魂亦将受永世雷殛之苦，对魔域修士而言，几乎是绝杀之局。刑昊此次，是抱着彻底净化这片土地的决心而来。
“好一个‘替天行道’。”顾白收起玉简，嘴角噙着一丝冰冷的嘲讽。这阵法越是狠绝，越说明天刑宗对魔核，或者说，对魔核深处可能存在的“秩序本源”的忌惮与贪婪。度法想成神，刑昊想净化，而他自己，这片漩涡的中心，又该如何在这绝杀之局中，争得一线生机？
他目光转向哨站内部，落在妖姬寝殿的方向。锁魂链传来的感应显示，她的气息平稳了许多，但依旧虚弱，如同风中残烛。昨夜那枚丹药，是他结合度法遗留的部分丹方、自己对秩序之力的理解，以及一丝冒险尝试用源符气息调和而成的试验品，看来效果尚可。这让他对“秩序与魔核共存”的可能性，多了几分实证层面的猜测。
这时，青萝的身影出现在了望台下，她臂上的伤口已简单包扎，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的沉静。“顾客卿，各方情况已初步稳定。巡逻队回报，哨站周边五十里内未见异常。另外……笑面佛一早便带人出去了，说是去更远处侦查，但……”她顿了顿，低声道，“属下觉得，他可能另有所图。”
顾白并不意外。笑面佛这等人物，如同依附大树的藤蔓，风向稍变便会自行寻找新的养分。昨夜拒绝了他对北境部落用兵的建议，他自然不会坐等。“盯着他，只要不损害哨站根本，暂时不必理会。”眼下，稳定内部、应对天刑宗才是首要。
“是。”青萝应道，随即又略显迟疑地开口，“陛下……今早醒来后，询问了伤亡情况，神色……很是黯然。她让属下将库存里最好的伤药都拿出来，优先供给伤员。”
顾白眼神微动。妖姬此举，倒是有几分收拢人心的意味，或许，也是她身为魔主责任感的某种回归？这与他记忆中那个只沉溺于复活替身、性格暴戾的魔主形象，似乎有了细微的偏差。锁魂链另一端，除了虚弱，似乎还多了一丝沉甸甸的……愧疚？
“由她去。”顾白淡淡道，“你下去休息吧，伤势未愈，不必强撑。”
青萝微微一怔，似乎没料到顾白会注意到这个，低头道：“谢顾客卿关心，属下无碍。”说完，恭敬地退了下去。
顾白转身，目光再次投向远方的地平线。他知道，平静只是暂时的。刑昊损失了一名化神长老，绝不会善罢甘休。下一次来临的，将是雷霆万钧之势。他必须尽快消化度法留下的遗产，找到应对“九霄雷殛阵”的方法，甚至……反过来利用它。
他回到偏殿，挥手布下几道隔绝禁制，然后取出了那本得自度法密室的兽皮册子。册子材质特殊，非皮非纸，触手冰凉，上面用古老的魔族文字记载着大量关于能量本质、契约法则以及……窃取与替代的禁忌知识。其中一页，赫然绘制着一个与“引魂契约阵”有七分相似，却更加复杂、核心符文截然不同的阵法图样，旁边标注着晦涩的注释：“逆源溯魂，窃阴阳而夺造化……”
顾白的心跳微微加速。他隐约感觉到，这或许不仅仅是度法用来剥离神核的阵法，可能还涉及到更本源的规则力量。若能参透，或许不仅能解决妖姬的魔核问题，甚至能让自己对锁魂链、对自身穿越之谜有更深的了解。
他沉浸在对古老知识的解读中，时间悄然流逝。不知过了多久，一阵轻微却带着某种规律的叩门声打断了他的思绪。
是妖姬身边的一名贴身魅奴，神色恭敬中带着畏惧：“顾客卿，陛下……请您过去一趟。”
顾白抬眼：“何事？”
魅奴低声道：“陛下说……关于昨夜那股异常仙力，以及苏婉清逃脱之事，她或许想起了一些线索。”
顾白合上册子，眼中精光一闪而逝。终于来了吗？他站起身，整了整衣袍：“带路。”
当他再次踏入妖姬寝殿时，发现殿内竟比昨日多了几分生气。窗扉半开，微弱的阳光照射进来，驱散了些许阴霾。妖姬没有躺在榻上，而是披着一件暗紫色的外袍，坐在窗边的椅子上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的几分锐利与清明。她手中，正摩挲着一块残缺的、边缘焦黑的玉佩。
看到顾白进来，她抬起眼，目光复杂难明，将玉佩递了过去：“看看这个。”
那玉佩材质普通，做工粗糙，明显不是魔宫或天刑宗高层之物，但上面残留的一丝极其微弱的、与昨夜峭壁处同源的奇异仙力，却让顾白瞳孔微缩。
妖姬的声音带着一丝冰冷的追忆之意，缓缓响起：“这玉佩……本座很多年前，在一个差点被遗忘的叛徒身上见过。而那个叛徒，最后消失的地方……正是北境，魇骨魔君的寒冰王座之下。”
寒冰王座？魇骨？顾白的心猛地一沉。线索，似乎指向了一个更加扑朔迷离的方向。苏婉清的逃脱，刑昊的介入，竟然还与早已败亡的魇骨魔君有所关联？
殿外的天空，不知何时已聚拢了厚厚的乌云，山雨欲来风满楼。