晨光熹微，却难以穿透风吼要塞上空那层常年不散的、混合着魔气与尘霾的昏黄雾霭。空气中弥漫着刺鼻的铁锈味和若有若无的血腥气，灵气稀薄而压抑，显然被浓郁的魔气所侵蚀。
顾南从屋顶轻巧跃下，周身灵力流转，将一夜修炼积累的浊气缓缓排出。空灵体质对魔气的转化效率虽低，却让他对这片被污染的土地有了新的认知。回到石屋时，秦昊正在闭目调息，周身灵力如潮汐般起伏；柳依依则以灵植之术催动一株清心草，淡绿色的灵光在屋内流转，试图净化顽固的魔气残留。
南宫玥璃也已调息完毕，周身环绕着冰蓝色的灵力光晕，灵王级别的威压若隐若现，让周围的魔气都为之退避。见顾南进来，她微微颔首，清冷的目光在他身上停留一瞬，似是察觉到他气息中多了一丝难以言喻的圆融。
几人各自取出宗门特制的灵食丹，以灵力化开其中蕴含的精纯灵气。秦昊服下一枚赤阳丹，周身泛起淡淡红芒，恭敬地说道：南宫师姐，这边境之地灵气稀薄，好在宗门准备的灵食丹足够充沛。
不多时，一名身着制式轻甲的传令兵来到石屋外，感受到南宫玥璃身上散发出的强大灵压，立即躬身行礼，语气格外恭敬：清风门诸位前辈，李将军有请，望南宫前辈与顾前辈前往西区第三巡逻队驻地，协助今日巡防任务。其余前辈请在驻地待命，或有其他安排。
命令简洁明了。既来到前线，自然不可能一直静修。
秦昊站起身，恭敬地说道：南宫师姐，顾师弟，放心前去！这里有我和柳师妹坐镇，必不会让魔物有可乘之机。
柳依依取出两枚她特制的清心护符，先恭敬地递给南宫玥璃，再递给顾南，柔声道：边境魔气诡异，此符或可抵挡部分侵蚀，万事小心。
顾南和南宫玥璃接过护符，点头应下，随传令兵离开。
越靠近西区外围，空气中的魔气越发浓重，灵气几乎被完全压制。要塞的守卫士兵们虽然修为不高，但个个眼神锐利，浑身散发着经年血战积累的煞气。见到南宫玥璃时，无不感受到那股深不可测的灵压，纷纷躬身行礼，让开道路。
第三巡逻队的驻地位于一处相对低矮的堡垒内。这里的魔气浓度更高，墙壁上布满了新的爪痕和法术灼烧的印记，显然经常直面魔物的冲击。
队长张烈是个看起来约莫四十岁上下的汉子，皮肤黝黑粗糙，修为在灵师中期。他身后的五名队员，三男两女，修为在灵士后期到灵师初期不等，个个神色肃穆，身上带着淡淡的血煞之气。
感受到南宫玥璃身上散发出的灵王威压，张烈立即躬身行礼：晚辈张烈，参见南宫前辈。他身后的队员也纷纷恭敬行礼。
张烈语气谨慎地说道：南宫前辈，顾前辈，我们负责西三区这段城墙外加外面五里内的巡防。路线固定，但魔物出没无常。按照要塞规矩，还请二位前辈在巡逻时多加留意。
南宫玥璃微微颔首，清冷的声音响起：职责所在，自当尽力。
顾南也点头道：张队长放心，我们会配合巡逻队的行动。
张烈见两位宗门前辈如此通情达理，暗自松了口气，立即安排出发事宜。
就在这时，守将李将军带着两名亲卫走了过来。见到南宫玥璃，李将军也恭敬行礼：南宫前辈，边境凶险，还请您多加小心。若有任何异常，请立即发信号求援。
南宫玥璃淡淡点头：将军放心。
一刻钟后，巡逻队整装出发。南宫玥璃走在最前方，周身冰蓝色灵力流转，所过之处魔气退避。顾南紧随其后，青锋剑已然出鞘，警惕地扫视四周。
真正的边境巡逻，开始了。