拍卖会结束，林凡交割了九千灵石，将那截珍贵的百年养魂木小心收入储物袋中。入手温润，一股令人神魂舒泰的清凉气息透过袋身隐隐传来，让他精神都为之一振。
然而，他并未感到丝毫轻松。拍卖场中那道来自李家雅室的阴冷目光，如同毒蛇般萦绕在心头，让他隐隐感到不安。匹夫无罪，怀璧其罪。在这法度相对松散的黑岩城，为了一件宝物而杀人越货，并非什么稀奇事。
“我们被人盯上了。”叶知秋的声音在林凡耳边淡淡响起，他抱着断剑，眼神锐利地扫过散场的人流，精准地捕捉到了几个隐匿在角落、气息不善的身影。
“怕他个鸟！”赵莽瓮声瓮气地低吼，铁棍已然握在手中，煞气外露，“谁敢来找茬，老子一棍子敲碎他的脑袋！”
林凡摇了摇头，沉声道：“此地不宜久留，先回墨竹居。”他不想节外生枝，当务之急是借助养魂木修复道碑，提升实力。
三人不动声色，混入离场的人流，但并未直接返回墨竹居，而是在叶知秋的带领下，于内城错综复杂的巷道中几番穿行，绕了数个圈子，确认甩掉了大部分眼线后，才悄然回到那处僻静小院。
一回到静室，林凡立刻布下简单的警戒禁制，迫不及待地取出了那截养魂木。
暗紫色的木质纹理细腻，散发着柔和而持续的魂力波动。他依照墨渊此前简单提点过的方法，并未直接吞服或研磨——那是暴殄天物。而是双手握住养魂木，置于小腹丹田处，随即运转《引气诀》，同时将心神彻底沉入识海，全力沟通万衍道碑。
这一次，当他引导着自身灵力，并刻意将养魂木散发出的那股清凉魂力一同引入识海时，那一直沉寂、只是微微发光的道碑，猛地一震！
“嗡——”
一声微不可闻，却仿佛源自灵魂深处的嗡鸣响起。道碑之上，那个巨大的“衍”字骤然亮起，清辉虽然依旧不算强烈，却比之前稳定了数倍不止！更让林凡惊喜的是，养魂木散发出的精纯魂力，如同受到了无形力量的牵引，化作一道道纤细的暗紫色流光，主动投向道碑，并迅速被碑身上那些狰狞的裂痕所吸收！
有效！而且效果远超预期！
道碑并非排斥外物，它渴求的，正是这种高品阶的、纯粹的灵魂本源力量来修复自身！灵石中的灵气对它而言，更像是维持基本存在的“粮食”，而这养魂木的魂力，才是治愈其创伤的“良药”！
林凡屏息凝神，全力维持着灵力与魂力的输送。他能清晰地“看”到，在养魂木魂力的滋养下，道碑之上，一些最为细微的裂痕，正以肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地弥合！虽然那些主要的、巨大的裂痕依旧顽固，但这是一个无比振奋人心的开始！
随着道碑得到滋养，一丝丝清凉、明悟的感觉反馈回林凡的神魂。他感觉自己对《引气诀》的理解似乎在无形中加深，灵力运转更加圆融自如，甚至连周围天地灵气的感知都敏锐了一丝。
这还仅仅是道碑初步恢复一丝效能带来的被动好处！
时间在修复中缓缓流逝。不知过了多久，当手中的养魂木颜色变得略显灰白，散发的魂力波动减弱了大半时，林凡感觉到道碑的吸收速度明显慢了下来，似乎达到了一个暂时的饱和。
他缓缓停止运功，睁开双眼，眸中神光内蕴，清澈而深邃。仔细感应识海，道碑依旧残破，但那个“衍”字的光芒稳定了许多，碑身散发出的古老苍茫气息也似乎浓郁了一丝。
“按照这个速度，若是能将这整截养魂木完全吸收，或许能让道碑的推演能力恢复到此战前的……三成左右！”林凡心中估算，涌起一股热切。三成！足以让他的修炼速度和战力提升一个档次！
他小心翼翼地将魂力消耗大半的养魂木收起，此物需循序渐进，不可竭泽而渔。
就在他准备稍作调息，巩固此次修复成果时，静室外的警戒禁制突然传来一阵极其细微的波动！
不是正常的触碰，而是某种隐秘的探查！
林凡心中一凛，瞬间收敛所有气息，如同磐石般静坐，神识却如同无形的触手，悄然向外蔓延。
小院外，夜色深沉。
几道模糊的黑影，如同鬼魅般悄无声息地翻过院墙，落入院中。他们动作矫健，气息隐匿得极好，若非林凡提前布下禁制且神识因道碑修复而增强了一丝，恐怕难以察觉。
一共五人！皆是黑衣蒙面，修为最高者乃是练气八层，其余四人也在练气五六层之间！他们手中持有的并非寻常刀剑，而是闪烁着幽蓝光泽的短刺和钩索，显然是擅长暗杀、配合默契的好手！
“确定是这里？”练气八层的头领压低声音，目光扫过寂静的东厢。
“没错，拍卖会后他们绕了几圈，最终进了这里。那小子就在东厢静室。”另一人肯定道。
“速战速决！杀了那小子，夺回养魂木！雇主说了，活要见人，死要见尸！”头领眼中凶光一闪，打了个手势。
五道黑影如同离弦之箭，分成不同方向，直扑林凡所在的静室！两人破窗，两人突门，那头领则如同大鸟般跃上屋顶，意图从上而下，雷霆一击！
然而，就在他们动身的刹那——
“嗤！”
一道冰冷的剑光，如同暗夜中乍现的闪电，毫无征兆地从西厢阴影中刺出！剑光精准、狠辣，直指那名破窗而入的练气六层杀手的咽喉！
那杀手亡魂大冒，仓促间挥动短刺格挡。
“铛！”
短刺应声而断！剑光毫不停滞，瞬间洞穿了他的喉咙！
是叶知秋！他竟早已察觉，并埋伏在此！
几乎同时！
“给老子滚！”
一声暴吼如惊雷炸响！赵莽如同人形暴龙，从另一侧猛地撞破墙壁冲出，手中铁棍带着万钧之力，横扫千军！两名从正门突入的杀手猝不及防，直接被铁棍扫中胸膛，骨裂声清晰可闻，惨叫着倒飞出去，重重砸在院墙之上，生死不知！
跃上屋顶的头领见状，瞳孔骤缩，心知计划败露，踢到了铁板！但他反应极快，身形一折，竟毫不犹豫地放弃同伴，如同夜枭般向院外遁去！
“想走？”
一个平静的声音在他身后响起。
头领骇然回头，只见本应在静室中的林凡，不知何时已出现在他身后的屋顶，眼神冰冷地看着他。月光洒在少年清秀的脸上，映出一种与年龄不符的沉稳与杀机。
“你……”头领刚吐出一个字，便见林凡抬手一指！
并非什么高深法术，只是一道凝练至极、速度奇快的青色风刃！但这风刃的轨迹刁钻无比，仿佛算准了他所有闪避的路线，封死了他所有的退路！
头领拼命扭身，祭出一面黑色小盾。
“噗！”
风刃斩在小盾上，发出沉闷的声响，虽未破防，但那巨大的冲击力却让他身形一滞！
就在这一滞之间，下方一道剑光已然冲天而起！
叶知秋的剑！
快！准！狠！
剑光如秋水，掠过夜空。
头领只觉得脖颈一凉，视野天旋地转，最后看到的，是自己那具喷涌着鲜血、无力坠落的无头尸体。
战斗开始得快，结束得更快。五名来袭的杀手，顷刻间全军覆没。
林凡飘然落下，看着地上的尸体，眼神凝重。他蹲下身，在其中一具尸体上摸索，很快找到了一块非铁非木的令牌，上面刻着一个狰狞的狼头。
“是‘影狼’的人。”叶知秋收剑入鞘，走了过来，看着令牌皱眉道，“黑岩城一个臭名昭着的杀手组织，拿钱办事，不问是非。看来，是李家雇佣了他们。”
赵莽啐了一口：“呸！就知道那帮家伙没安好心！林兄弟，咱们要不要直接打上李家去？”
林凡摇了摇头，目光幽深：“李家不过是摆在明面上的棋子。杀了这些喽啰，解决不了根本问题。”
他站起身，望向城主府的方向，又仿佛穿透夜空，看到了那隐藏在更深处的星辰道袍身影。
养魂木的争夺只是开始，影狼的袭击也仅仅是试探。
真正的杀机，如同潜伏在黑暗中的巨兽，尚未完全显露獠牙。
他的道碑修复之路，注定充满荆棘与血火。