半月时间，倏忽而过。
这半个月里，林凡的生活变得规律而充实。白天在丹草阁处理药材，如饥似渴地吸收着一切能接触到的炼丹知识；晚上则在悬崖石室，借助建木残片和道碑，苦修《乙木青帝诀》，并尝试炼制更多的凝露丹。
修为稳步提升到了练气三层后期，对灵力和神识的掌控也越发精妙。而炼丹方面，在消耗了大量廉价药材后，他炼制凝露丹的成功率终于稳定在了五成左右，虽然丹药品质依旧多是“劣质”或“普通”，但至少能量产了。
这一日，林凡刚完成一批药材的淬炼，陈掌柜便将他叫到内室。
“明日便是出发前往黑水坊市的日子，你准备一下，辰时在阁外集合。”陈掌柜说着，递过一个巴掌大小的布袋，“这是五块灵石，算是预支的酬劳。坊市龙蛇混杂，购置所需之物需量力而行，切记财不露白。”
“多谢陈师，弟子明白。”林凡接过布袋，入手沉甸甸的，心中感激。这五块灵石加上他之前积攒和炼丹所获，身上已有了近二十块下品灵石，算是一笔不小的财富了。
“此次运送的货物不算特别珍贵，但也不能大意。除了你，还有两位外门弟子同行护卫。”陈掌柜补充了一句。
外门弟子？林凡心中微动，但并未多问。
第二天辰时，林凡准时来到丹草阁外。那里已经停了一辆由两头似马非马、头生独角的“鳞马”拉着的货车。车旁站着两人。
一人身材高壮，背负一把阔剑，脸上带着一丝傲气，修为是练气四层。另一人则是个身材娇小的少女，腰间挂着几个皮囊，眼神灵动，修为是练气三层巅峰。
林凡认得那少女，正是之前请他帮忙除草的柳萱。柳萱看到林凡，眼中也闪过一丝惊讶，随即对他微微一笑。
那高壮弟子看到林凡，眉头一皱，看向从阁内走出的陈掌柜：“陈师，他就是另一个随行杂役？练气三层？此行路途虽不远，但也需经过一段荒岭，若是遇到麻烦，恐怕…”
话语中的轻视毫不掩饰。
陈掌柜淡淡道：“李威，林凡虽为杂役，但对药材特性熟悉，心思缜密，自有其用处。此行以你为主，照顾好他们便是。”
李威闻言，不再多说，但脸上依旧有些不以为然。
陈掌柜又交代了几句路上注意事项，便挥手让他们出发。
鳞马脚程极快，拉着货车依旧奔行如风。李威坐在车辕驾车，林凡和柳萱则坐在车后。
“林凡师兄，没想到陈师会让你随行。”柳萱小声说道，语气中带着好奇。她因为擅长培育灵植，偶尔会送些特殊药材来丹草阁，与陈掌柜相熟，此次也是被临时征调来照料车上几盆特殊灵植的。
“侥幸而已。”林凡笑了笑，转移话题，“柳师妹对黑水坊市了解多少？”
柳萱顿时来了兴致：“我跟着家族长辈去过一次，可热闹了！有好多散修摆摊，卖的东西千奇百怪，不过真假难辨。还有擂台区、拍卖行…对了，这次好像还有个什么‘小丹会’，不少年轻炼丹师都会去交流呢。”
小丹会？林凡记在心里。
一路上，李威很少说话，只是偶尔用命令的口吻让林凡或柳萱做些杂事。林凡也不在意，乐得清静，大部分时间都在默默运转功法，或者通过道碑推演已学的法术和丹方。
途中经过一片雾气弥漫的荒岭时，李威明显警惕了许多，阔剑也解下握在手中。
“都打起精神，这片‘迷雾岭’偶尔会有低阶妖兽出没。”他沉声道。
话音未落，前方雾气中突然传来几声低沉的嘶吼，三道黑影猛地扑出！
是二阶下品妖兽“影狼”！速度快，爪牙锋利，擅长协同捕猎！
“小心！”李威大喝一声，挥动阔剑，一道土黄色的厚重剑罡劈向为首的影狼！
那影狼颇为敏捷，扭身躲过要害，剑罡只在其背上划出一道血口，反而激起了它的凶性。
另外两只影狼则一左一右，分别扑向柳萱和林凡！
柳萱脸色发白，显然缺乏实战经验，慌忙间丢出几张符箓，化作几面脆弱的木盾挡在身前。
而扑向林凡的那只影狼，眼中闪烁着嗜血的光芒，腥臭的口气几乎喷到他的脸上。
“道碑，推演影狼攻击轨迹及最优应对方案！”
刹那间，影狼扑击的轨迹、力量分布、可能的后续变化，尽数在林凡脑海中浮现。最优方案并非硬拼，而是…
林凡脚下步伐一错，身体如同没有骨头般向后一仰，险之又险地避开了狼爪。同时，他右手早已掐诀完毕！
“火球术！”
这一次，火球不再是脸盆大小，而是被极度压缩，只有拳头大小，颜色呈现出炽烈的亮白色！速度快了一倍不止！
“咻！”
压缩火球如同精准的箭矢，在影狼旧力已尽、新力未生的刹那，直接射入了它因扑击而张开的血盆大口！
“轰！”
闷响从影狼体内传出，它发出一声凄厉的惨嚎，从半空中跌落在地，口鼻冒烟，抽搐了几下便不再动弹，体内已被灼热的火灵力烧得一塌糊涂。
一击毙命！
另一边，李威刚刚以轻伤的代价，一剑斩杀了那头为首的影狼。而柳萱在木盾破碎后，也终于镇定下来，用藤蔓术缠住了另一只影狼，配合李威将其击杀。
战斗结束，李威喘着粗气，看着地上被林凡单独击杀的影狼尸体，又看了看气定神闲，仿佛只是做了件微不足道小事的林凡，眼中充满了难以置信。
那压缩火球的威力、时机的把握、冷静的心态…这真是一个杂役弟子能做到的？
柳萱也瞪大了美眸，看着林凡，仿佛第一次认识他。
“林…林凡师弟，好手段！”李威的语气不知不觉客气了许多，甚至带上了一丝敬佩。修仙界，实力为尊。
“李师兄过奖，侥幸而已。”林凡平静地处理着影狼身上有价值的材料（狼爪、狼牙），手法熟练，仿佛经常做这种事。
李威和柳萱对视一眼，都从对方眼中看到了同样的想法：这个林凡，绝不简单！
经此一役，李威对林凡的态度大为改观，路上甚至主动与他交流起修炼心得。柳萱也对林凡更加好奇，不时找他说话。
两日后，一行人平安抵达黑水坊市。
还未进入，一股喧嚣热浪便扑面而来。只见一个巨大的山谷入口处，人来人往，修士络绎不绝。谷内帐篷、石屋、木质阁楼鳞次栉比，叫卖声、议论声、讨价还价声不绝于耳。
空气中弥漫着各种丹药、符箓、材料、甚至妖兽的气息，混乱而又充满活力。
缴纳了三块灵石的入谷费后，三人驱车进入坊市。按照约定，他们将货物送到坊市内丹草阁的据点交接完毕，便可自由活动，三日后在原地集合返回。
交接很顺利。李威和柳萱迫不及待地扎进了人流中，去逛自己感兴趣的区域。
林凡则并不着急，他先在主干道上慢慢走着，目光扫过两旁琳琅满目的摊位，同时心中默念：
“道碑，扫描周边摊位，筛选出蕴含精纯灵气、价值被低估、或与改善资质、修复道碑相关的物品。”
道碑的光芒以一种独特的频率微微闪烁，无形的波动扫过一个个摊位。大量杂乱的信息涌入，又被迅速筛选。
【左侧第三个摊位，那块黑色铁片内部蕴含微弱庚金之精，可提炼。】
【右侧第五个摊位，那株‘枯血藤’被误判为五十年份，实为百年，药性内敛。】
【前方法器铺，那面破损的青铜镜背面纹路，与神秘令牌有千分之一的相似度…】
突然，道碑传来一阵比之前强烈数倍的波动！
【警告！发现高优先级目标！】
【方位：前方拐角，灰衣老者摊位，那半截焦黑木桩！】
【物品：建木残片（极度残缺，生机近乎枯竭，外表碳化）。】
【状态：与宿主所持残片同源，可融合！融合后有望提升建木残片品阶，解锁更多功能！】
【建议：不惜代价获取！】
建木残片！又一截！
林凡心头狂震，强压住激动，快步走向那个摊位。
摊位主人是个穿着破旧灰衣、昏昏欲睡的老者，修为只有练气二层的样子。他的摊位上零零散摆放着一些矿石、兽骨、以及几件看起来毫不起眼的破损物件，那半截焦黑木桩就随意地丢在角落，上面甚至沾着泥土。
林凡不动声色地蹲下身，先拿起一块普通的铁精石看了看，问道：“老板，这铁精石怎么卖？”
老者眼皮抬了抬，有气无力：“两块灵石。”
林凡放下铁精石，又随手拿起那半截焦黑木桩，装作好奇地问：“这烧火棍怎么卖？看着还挺结实。”
老者瞥了一眼，懒洋洋道：“五块灵石。这可是从一处古遗迹里挖出来的，说不定是啥宝贝呢。”语气带着明显的敷衍，显然他自己都不信。
林凡心中一定，知道对方不识货。他故意皱眉：“五块？老板你开玩笑吧？这破木头疙瘩能值五块灵石？一块，我拿回去当个摆设。”
“一块太少了，三块！”
“最多一块半！”
“两块！爱要不要！”
“行吧行吧，两块就两块。”林凡装作肉疼地掏出两块灵石，递给老者，顺手将焦黑木桩拿起。
就在他手指触碰到木桩的瞬间，怀中的建木残片猛地一热，传来一股强烈的渴望之意！
成了！
林凡强忍着立刻研究的冲动，将木桩收入那个破损的储物戒指，正准备离开。
一个略带傲慢的声音在他身后响起：
“等等，那截木头，我出五块灵石，卖给我。”