姜枫穿过最后一片灌木，熟悉的林间空地出现在眼前。
然而，原本伫立在那里的木屋已不复存在，只剩下一片焦黑的断壁残垣和厚厚的灰烬。从灰烬的颜色和干燥程度判断，这场大火至少发生在一两天前。
“郭宝和那些虫人呢？”姜枫心中一沉，目光锐利地扫过废墟四周，没有发现任何活物的踪迹，也没有血迹或搏斗的痕迹，仿佛所有人都凭空消失了。
“是谁放的火？”他首先想到了郭宝。那个打火机还在他手里。郭宝有纵火的动机吗？是为了毁灭痕迹？还是……
他的思绪被废墟中央一个显眼的、黑黢黢的洞口打断。那是一个新挖的、通向地下的暗道入口。
走近仔细观察，他心头猛地一凛。这个暗道的尺寸非常大，直径远超过郭宝那鼠人的体型，反而……与黄锐那庞大臃肿的身躯更为吻合！
“难道是黄锐？她之前躲进了大海，然后从海底挖了一条通道，直接通到了木屋下方，前来复仇？郭宝他们发现了黄锐从地下潜入，不得已放火烧了木屋，要么是想同归于尽，要么是趁乱逃跑？”
这个推测似乎能解释木屋被焚和暗道出现的原因。但郭宝和虫人们是生是死？是被黄锐杀了？还是成功逃脱了？
姜枫立刻在废墟周围更仔细地搜寻了一圈，呼唤着郭宝和虫人的名字，但回应他的只有风吹过灰烬的簌簌声和林间的空寂。他一无所获。
不甘心的他，钻进了那个幽深的暗道。暗道倾斜向下，内部潮湿，带着浓重的海腥味。
他一直走到尽头，冰冷的海水没过了他的膝盖。暗道出口开在水下，前方是光线朦胧的浅海。他潜入水中，仔细搜寻了附近的海域，没有发现任何尸体或挣扎的痕迹。即便曾经有过，恐怕也早已被海洋生物清理干净了。
无论是被黄锐所害，还是他们自己设法逃走了，此刻都已无从查证。想到郭宝的反复无常和虫人们背后的议论的，姜枫心中那点微薄的责任感也消散了。
这些人本就不是可靠的伙伴，他们的命运，只能由他们自己承担。
眼下，最重要的事情是找到“高船长”！他是目前唯一的离岛方法。
他浮出水面，抹去脸上的水珠，抬头望向广阔的海面。远处，一艘渔船的轮廓映入眼帘，正随着波浪轻轻起伏。
那正是高船长的船！
他不再犹豫，深吸一口气，如同一条鱼一般潜入水中，利用苍云人卓越的水性，悄无声息地朝着渔船的方向快速游去。
此刻，“高船长”正独自站在船舷边，眉头紧锁，忧心忡忡地眺望着远处那座被密林覆盖的诡异岛屿。
他派出的那十名手下进入岛屿深处寻找“那个东西”已经一天了，至今音讯全无，这让他心中涌起不祥的预感。
忽然，他听到船下传来一阵轻微的水花声。他猛地顺声音看去，恰好看到姜枫正钻出水面。
“高船长”眼中闪过一丝难以察觉的惊讶，但迅速恢复了镇定。他命人放下绳子，把姜枫拉了上来。
渔船上有些凌乱，空气中弥漫着鱼腥和柴油混合的气味。
几个正在整理渔网的船员抬头看到姜枫，露出惊讶的神色，但并未过多询问。他们都是熟面孔，是之前高船长船上的老船员。
“高船长”脸上堆起热情的笑容，模仿着真正高船长的语气和神态，大步迎了上去：“姜枫？！哎呀！我还以为是条大鱼上钩了呢！你怎么从水里冒出来了？你们的船呢？”
姜枫看着眼前这个被原始苍云人寄生、言行举止却模仿得惟妙惟肖的“高船长”，当着船员的面，脸上不动声色，顺着对方的话答道：“唉，别提了，在岛上和大部队走散了。正愁怎么回去呢，就看到你的船了！真是巧了！你看到我们那艘货船了吗？”
“高船长”眼底精光一闪，拍了拍姜枫湿透的肩膀：“走走走，甲板上风大，进我房间喝杯茶，慢慢说！”他看似亲热地将其带向船长休息室。
进入狭小的休息室，关紧房门，隔绝了外面的噪音，“高船长”脸上的热情笑容瞬间收敛，声音也压低了，带着一种审问的意味：“姜枫，你们这次这么大张旗鼓地登岛，到底是为了什么？”
姜枫答道：“这是郭总组织的团建，说是这岛上有什么神奇的宝贝，带我们来寻宝。我猜……他说的宝贝，很可能就是你们那个能‘复制’人的仪器。这东西，你肯定知道吧？”
“高船长”冷哼一声，眼中闪过一丝了然：“我当然知道！那是我们的科技。不过，我在这船上已经接收不到它的信号了，可能是能量即将耗尽，信号变弱了。就算郭福真找到了，以你们人类的科技水平，拿回去也研究不出什么名堂，形同废铁。”
他话锋一转，紧紧盯着姜枫的眼睛：“郭福……他知道我们苍云人的存在吗？”
这是一个关键问题！姜枫心念电转。如果说郭总知道苍云人的秘密，眼前这个苍云人不一定能做出什么事来。
他故意露出迟疑的神色，含糊其辞：“这个……不好说。郭总以前来过这座岛，对这里的情况也有所了解。但他究竟知道多少内情，接触到什么层面，我也不清楚。”
“高船长”眯起眼睛，显然对这个回答不太满意，继续追问：“那你呢？你既然是跟他来的，为什么要脱离队伍单独行动？”
姜枫叹了口气，脸上露出愤懑和无奈：“郭总这人……心术不正！他就是利用这次团建，拿员工当探路的炮灰！我实在看不下去，所以就找机会悄悄离开了。本想着能找到那些无辜的员工，把他们安全带回去，就对外说郭总探险出了意外。可没想到……在岛上转来转去，也没找到他们。”
“高船长”听完姜枫的陈述，身体微微前倾，目光锐利如刀，声音压得更低：“那你现在有什么打算？是暂时留在我的船上，还是……需要我帮你去找郭总那伙人？”
“我……”姜枫故意停顿了一下，“我原本的计划，是找机会暗中除掉郭总，然后在不惊动其他人的情况下，带着幸存的员工悄悄离开。但现在看来……这计划行不通了。”
他摇了摇头，语气变得沉重，“那些活下来的员工，亲眼见到了岛上的巨虫，还有些人发生了异变。就算能带他们回去，他们也一定会把这里的经历说出去！到那时，这座岛和岛上的秘密，必将引来无数势力的窥探！苍云人的存在，恐怕再也藏不住了！只会加速他们的计划。”
他抬起头，目光直视“高船长”：“你是原始苍云人，你们的宿敌是避难岛上的超能苍云人。我想知道……我们有没有可能联手，想办法先发制人，把他们彻底消灭？”
“高船长”眼中闪过一丝异样的光芒，但随即被无奈取代：“消灭他们？这正是我的核心任务。但以我现在的状态……根本办不到！我的能量严重不足。所以我才会派那十个人登岛，表面是去那个废弃的金矿探查，实则是想确认矿藏是否已被超能苍云人发现并利用。他们……也该回来了。”
“我见到他们了。”姜枫沉声道，“看着他们钻进了矿洞。但那个矿已经空了！”
“空了？！”“高船长”脸色瞬间变得极其难看，“如果金矿被采掘一空……那意味着超能苍云人很可能已经获得了庞大的能量储备！而我……我现在能量匮乏，几乎与普通人类无异，拿什么去对抗他们？”
姜枫心中一动，想到了自己怀中那半块珍贵的能量块。他试探着问道：“如果……如果你有充足的能量，有没有办法对付他们？”
“即便我能量充足，但是他们同样能量充沛！正面抗衡，我孤身一人，胜算渺茫。”“高船长”摇了摇头，“如今唯一的策略，就是想办法毁掉他们的能量补给！那样，对付起来就容易多了。”
“我和林芸之前也尝试过这个思路，”姜枫叹了口气，“但失败了，差点就被他们杀了。”
“高船长”的目光重新聚焦在姜枫身上，带着一种孤注一掷的狂热：“我有一个计划！需要你的配合。利用你‘超能苍云人’的身份，把我带进去。”
“带你进去？我……”姜枫心中一凛。
“不止是我！是这艘船上所有人！我们可以伪装成你的‘俘虏’。只要能在他们识破我的真实身份之前，让我接近他们的能量仓库，我就有把握将其摧毁！”
“这太冒险了！”姜枫倒吸一口凉气，“一旦失败，我们所有人都会死无葬身之地！”
“你害怕了？”“高船长”逼视着姜枫，语气带着一丝嘲讽，“你是想守着你现在这点能力，苟且偷安？还是愿意赌上一切，拯救你的人类同胞？选择权在你。”
“我……我……”姜枫内心剧烈挣扎，这个抉择太过沉重。
看到姜枫的犹豫，“高船长”语气稍缓，拍了拍他的肩膀，换上一副理解的口吻：“我明白，你不是战士，这个决定对你来说太难了。没关系，你先在船上住下，好好考虑。无论你最终如何选择，我都尊重。”
说完，“高船长”深深看了姜枫一眼，转身离开了休息室。
姜枫面对窗外无边无际的、暗流汹涌的大海，陷入了艰难的选择。