林悦以最快的速度，借着复杂地形的掩护，赶到了断脊岭山脚下那片被称为“乱石迷宫”的区域。这里正如其名，无数巨大的风化岩柱拔地而起，形成天然的屏障和通道，地面遍布碎石和深浅不一的地缝，头顶的岩壁陡峭狰狞，阳光被切割得支离破碎，光线昏暗，地形极其复杂。
石蹄部落的队伍要穿过这里前往避风谷，必然会放慢速度，提高警惕。这是林悦计划中的舞台。
她没有深入最危险的核心区域，而是在一条石蹄队伍极可能选择的、相对宽敞但两侧岩柱林立的“主通道”入口附近停了下来。时间紧迫，她必须快速布置。
首先，她利用精神力仔细探查了周围环境，确认没有潜伏的大型危险生物。然后，她从随身空间里取出几样东西：一小把之前收集的、叶片边缘带锯齿的“闪雷木”细枝，几块颜色鲜艳、能散发特殊辛辣气味的“赤磷石”碎片，以及一小撮具有微弱致幻效果的“迷梦苔”孢子粉末。
她将这些材料极其小心地布置在通道一侧几处岩柱的阴影里和碎石堆下，用精神力设置了一个非常简单的触发式能量扰动陷阱。陷阱本身毫无杀伤力，甚至算不上陷阱，更像是制造一点“异常”动静和气息，旨在吸引注意力，而非造成伤害。
接着，她在距离陷阱约二十步外，一处相对平坦、背靠岩壁、旁边还有一小丛顽强生长的淡紫色“宁神花”的地方，迅速“布置”现场。
她将身上那件本就破损的灰色斗篷扯得更破一些，抹上些尘土和少许自己的血迹，随意丢在地上。然后，她取出一把之前在狩猎中损坏、刃口崩裂的石质小刀，几块普通的边荒矿石样本，以及一小捆看起来刚采集不久、还带着泥土的“宁神花”和另一种常见的止血草药“铁线蕨”，散落在斗篷旁边。
她自己则躲进了旁边一道狭窄的、仅容一人侧身通过的岩缝深处，激发“龟息隐灵符”，将气息收敛到极致，如同真正的岩石一部分。岩缝的位置恰好能看到“布置现场”和部分通道入口，又足够隐蔽。
做完这一切，她估算时间，石蹄部落的队伍应该快到了。她屏息凝神，将精神力如同最细的蛛丝般，轻轻搭在那些触发点上，静静等待。
没过多久，沉重而规律的蹄声，混杂着皮革摩擦和金属轻响，由远及近，从通道另一端传来。石蹄部落的队伍，果然选择了这条路。
高大的驮兽载着它们的主人，缓缓进入“乱石迷宫”区域。领头的阿母骑在雄壮的驮兽上，琥珀色的眼睛锐利地扫视着两侧岩柱的阴影和头顶的岩隙，手中那柄黑色巨斧“岩心”微微提起，保持着随时可以挥出的姿势。其他四名战士也分散开些许，手按武器，警惕地观察着四周。
就在队伍最前方的驮兽蹄子即将踏过林悦布下的第一个触发点时——
“噼啪！”
一声轻微的、如同静电爆裂的声响，从左侧岩柱根部传来，伴随着一丝几乎看不见的蓝色电火花和一股淡淡的、辛辣的赤磷石气味。
“嗯？”
阿母目光如电，瞬间锁定声音来源，巨斧横移，挡在身前。其他战士也立刻勒住驮兽，武器出鞘，做出防御姿态。
“什么东西？”
脸上有疤的战士低喝道。
“可能是‘雷光鼠’或者‘磷火蝎’的巢穴？”
另一个较为年轻的战士猜测，语气不太确定，因为这气味和动静有点怪。
阿母皱了皱眉，没有轻易靠近。她示意队伍暂停，自己从驮兽上跃下，动作轻盈得与她庞大的身躯不符。她小心地靠近那处岩柱，用斧柄前端拨开碎石。
下面只有几块颜色怪异的石头碎片和一点烧焦的植物残渣，没有任何活物。
“奇怪……”
阿母喃喃道，警惕心却丝毫未减。她站起身，目光再次扫视前方昏暗的通道。
就在这时，林悦通过精神力，轻轻触发了第二处布置。
“噗……”
一阵极其微弱的、带着甜腻香气的淡紫色粉尘，从前方另一处岩缝中飘散出来，混入空气中。
“迷梦苔的孢子？！”
阿母脸色微变，立刻低喝：
“闭气！后退！”
队伍训练有素，立刻用手臂捂住口鼻，控制驮兽向后缓缓退了几步。迷梦苔的孢子致幻效果虽然对她们这种体质的战士影响有限，但在这种环境下吸入总归是麻烦。
连续两处“异常”，让这支本就警惕的队伍更加疑神疑鬼。她们不确定这是天然存在的危险巧合，还是有什么东西在暗中搞鬼。
“阿母，这条路不太对劲。”
疤痕战士紧握长矛，
“要不我们换条路？虽然绕远，但安全。”
阿母没有立刻回答，她锐利的目光如同探照灯般，一寸寸扫过前方的地面、岩壁、阴影。突然，她的目光定格在了二十步外，那处背靠岩壁、散落着杂物、旁边还长着一小丛宁神花的“不协调”之处。
一件破损的、沾着血迹和尘土的灰色“织物”，随意丢弃。旁边散落着损坏的石刀、矿石，以及……新鲜的、刚采集的草药？
有人？刚刚在这里停留过？还是……陷阱？
阿母做了几个手势，两名战士立刻从侧翼迂回，小心地包抄向那片区域，同时警惕着可能来自岩壁或地面的袭击。阿母自己则提着巨斧，从正面缓缓逼近。
躲在岩缝中的林悦，通过精神力“看”着这一切，心跳如鼓。成败在此一举。
两名包抄的战士首先抵达，她们用武器拨开杂物，仔细检查地面和岩壁。
“没有陷阱痕迹。”
“血迹是真的，但很淡，像擦伤。”
“石刀是普通货色，崩口了。”
“矿石……就是常见的‘灰铁石’和‘赤铜矿’边角料。”
“草药是新鲜的宁神花和铁线蕨，采集手法……还算熟练。”
阿母走到近前，弯腰捡起那件破损的斗篷，粗糙的手指摩挲着布料，眼中闪过一丝讶异：
“这材质……没见过。很轻，有点韧性，不像我们用的兽皮或粗麻。”
她放在鼻尖嗅了嗅，除了尘土和极淡的血腥，还有一种清爽的、类似某些植物的气息。
她又看了看那些草药和矿石，眉头微蹙。一个采集者？受伤了？躲起来了？为什么会把东西丢在这里？那刚才的动静……
“出来！”
阿母突然沉声喝道，声音在石壁间回荡，
“我看到你了！再躲躲藏藏，别怪我们不客气！”
她这话半是试探，半是威慑，巨斧上暗红光芒流转。
岩缝中的林悦知道，是时候了。她深吸一口气，缓缓撤去了“龟息隐灵符”的隐匿效果，让自己微弱的生命气息和能量波动自然散发出来，但控制在一种虚弱、紧张、而非带有威胁的状态。
然后，她发出了一声刻意压低的、带着痛楚和惊慌的闷哼，同时，让一丝微弱的精神力如同受惊的小动物般，从岩缝中逸散出来，恰好能被阿母这样的强者感知到。
阿母琥珀色的眼眸猛地转向林悦藏身的岩缝！巨斧瞬间指向那个方向！
“在那里！”
疤痕战士低喝，长矛对准岩缝。
“别……别动手……”
一个略显沙哑、带着奇异口音、语气虚弱、林悦模仿灵寰语发音、但很不标准的雌性声音，从岩缝中断断续续传出，
“我……我没有恶意……只是……受伤了……躲一下……”
声音用的是天启界某种通用语的变调，词汇简单，磕磕绊绊，但勉强能听懂意思。
阿母眯起眼睛，对两名战士使了个眼色。疤痕战士和另一名持弓战士缓缓靠近岩缝，长矛和箭矢锁定。
“慢慢出来！手放在我看得见的地方！”
阿母命令道，语气不容置疑。
岩缝内传来窸窸窣窣的声音，片刻后，一个身影极其缓慢、略显踉跄地侧身挪了出来。
当林悦完全出现在石蹄部落众人眼前时，五双眼睛齐刷刷地盯住了她，空气中充满了审视、惊讶和毫不掩饰的警惕。
映入她们眼帘的，是一个与她们认知中任何种族都不同的“娇小”雌性。身高只到她们胸口，身形纤细，皮肤是少见的白皙，脸上带着疲惫和一丝痛楚。最引人注目的是她的眼睛，一银一金，在昏暗的光线下流转着微弱而奇异的光彩。她穿着紧身的、材质不明的灰色衣物，外面套着一件款式奇怪的短外套，多处破损，手臂和小腿上有新鲜的擦伤和草草包扎的痕迹。她的气息虚弱，能量波动紊乱且弱小，手里空空，看上去毫无威胁。
一个受伤的、迷路的、看起来有些奇特的异族雌性？
阿母的目光如同实质，上下扫视着林悦，重点在她的眼睛、衣物材质、伤口以及她散发出的那种“虚弱却似乎又有些不同”的气息上停留。
“你是什么人？哪个部族的？为什么在这里？”
阿母沉声问道，手中巨斧并未放下。
林悦按照事先准备好的说辞，用磕磕绊绊、夹杂着手势的“通用语”回答：
“我……旅者……林悦。来自……很远的地方。跟队伍……走散了……被‘地裂蜥’袭击……受伤……躲在这里。”
她指了指地上的草药和矿石，
“采药……找路……听到动静……害怕。”
她刻意表现出语言不通、沟通困难、惊慌虚弱的样子，同时，她抬手指了指阿母她们来的方向，又指了指自己布置触发点的那两处地方，脸上露出后怕和疑惑的表情：
“刚才……那里……有奇怪声音……味道……是你们……？”
这句话，巧妙地将之前的“异常”与自己撇清，甚至暗示自己也是被吓到的。
阿母眼神微动，看了看林悦指的方向，又看了看她苍白虚弱的样子和手臂上确实像被利爪划过的伤口。一个落单、受伤、迷路、连通用语都说不利索的异族旅者，似乎比一个设伏的敌人可能性更大。
“你的队伍？什么样的队伍？去哪里的？”
疤痕战士追问，长矛依然指着林悦。
林悦摇摇头，脸上露出茫然和悲伤：
“很多人……不同样子……商队？要去……‘墟’？很大的‘墟’……名字……忘了……走散了……”
她故意说得模糊，符合一个惊慌失措的失散者形象。
“‘墟’？”
阿母抓住了关键词，
“哪个墟？千岩墟？”
林悦立刻做出努力回忆的样子，然后迟疑地点点头：
“好像……是？听到过……这个名字……”
千岩墟！这个异族旅者的目标也是那里？虽然可疑，但如果真是失散的商队成员，独自在这危险地带，倒也说得通。而且，她懂得采集草药和辨认矿石，虽然水平未知，但总算有点用。
阿母心中权衡。带上这个来历不明的异族？增加不确定性和可能的麻烦。丢下她？看她这虚弱样子，恐怕走不出这片“乱石迷宫”，要么死于妖兽之口，要么饿死渴死。石蹄部落的战士并非冷血无情，尤其在对方同样为雌性、且看似无害的情况下。
更重要的是，这个异族提到了“商队”和“千岩墟”。如果她真是某个商队成员，带上她，或许到了墟市能有点用处，或者能避免一些不必要的纠纷。
“你会处理伤口？认识草药？”
阿母指了指地上的宁神花和铁线蕨。
林悦点头，指了指自己的伤口：
“自己……处理一点。”
阿母又指了指那些矿石：
“认识这些石头？”
林悦再次点头，指了指赤铜矿和灰铁石，用简单的词汇说：
“这个……做东西……硬。这个……炼……金属？”
她表现出基本的辨识能力，但并非专家。
阿母沉默了片刻，与其他几名战士交换了一下眼神。持弓的年轻战士微微点头，似乎觉得带上这个弱小的异族无妨；疤痕战士则依旧警惕，但也没有强烈反对。
最终，阿母做出了决定。她将巨斧稍稍放低，但依然保持着随时可以攻击的姿态，对林悦说道：
“我们是石蹄部落的战士，正要去千岩墟。你如果真想活命，就跟上。但别耍花样，否则……”
她掂了掂手中的巨斧，意思不言而喻。
林悦心中一块大石落地，脸上立刻露出感激和庆幸的神色，连忙点头：
“谢……谢谢！我跟……跟上！不……不惹麻烦！”
她小心地走过去，捡起自己那件破斗篷，将散落的草药和矿石草草收进一个简陋的兽皮小袋，然后乖巧地站到队伍一侧，距离驮兽和战士们都有一定距离，以示无害。
阿母不再多言，翻身上了驮兽，示意队伍继续前进。两名战士依旧保持着对林悦的隐隐监视，但整体气氛缓和了不少。
林悦跟在队伍末尾，低着头，步履“蹒跚”，心中却长长舒了口气。
第一步，成功迈出。她以“落单受伤的异族旅者”身份，暂时加入了这支前往千岩墟的石蹄部落队伍。虽然依旧处于被监视和怀疑的状态，但至少获得了通往文明聚集地的“门票”，以及近距离观察和学习天启界本土种族的机会。