鲛人族大殿内，明珠的光芒柔和地洒落，映照着匆匆赶回的众人。先前跟随澜汐的护卫与侍女已被屏退，空旷的大殿中只剩下族长与他那位刚刚归来的小女儿。
澜汐此刻已收敛了之前的骄横与慌乱，她立于大殿中央，火红的鱼尾轻轻摆动，维持着沉稳的姿态，开始向父亲汇报此次前往其他海域区域巡察的情况。她的声音清晰，条理分明，提及了几个边缘区域因之前能量动荡引发的些许骚乱，以及她如何安抚、调配资源稳定局势的过程，显示出与外表不符的干练能力。
鲛人族长端坐于高位，静静听着，眼中既有对女儿能力的赞许，又深藏着难以化开的忧虑。
待澜汐汇报完毕，他挥了挥手，示意殿内最后几名侍从也退下。沉重的殿门缓缓合拢，将内外隔绝。
族长从高位上走下，来到澜汐面前，距离很近，目光沉重地落在女儿年轻而明媚的脸上。
“汐儿，”他的声音带着一种前所未有的语重心长，甚至有一丝不易察觉的沙哑，“你兄兽的情况……方才玄玑大长老与那位林悦大人已明确告知。黑暗能量虽除，但本源受损极重，实力……恐怕难以恢复。”
他顿了顿，观察着女儿的反应，才继续缓缓说道，每一个字都仿佛有千钧之重：“若……若你兄兽真的无法再承担少主之责，那么，维系族群未来、引领我族前行的使命……或许，就要落在你的肩上了。”
他没有用疑问，而是陈述了一个极有可能发生的未来。
澜汐娇躯微微一震，碧绿的眼眸中闪过一丝惊愕，但很快便被一种坚定的光芒所取代。她没有退缩，也没有流露出小女儿般的怯懦，而是挺直了脊背，迎上父亲沉重而期盼的目光，声音清晰而有力：
“父兽，我明白。若族群需要，汐儿绝不会推辞！定当竭尽全力，不负父兽与族人的期望！”
看到她如此表态，族长眼中闪过一丝欣慰，但忧色并未减少。担起一族之未来，岂是易事？
然而，澜汐的话并未说完。她话锋一转，眼中闪烁起之前对林悦那般的好奇与一种近乎崇拜的光芒：“不过，父兽，我相信玄玑大长老的眼光！他如此信任且敬重那位林悦大人，她定然有着非凡的本事！连那般诡异顽固的黑暗能量都能净化，说不定……说不定她也有办法帮助兄兽恢复，或者……或者能让我变得更强，更好地守护族群！”
她越说越激动，一个念头如同闪电般划过脑海，让她几乎不假思索地脱口而出：“父兽！我……我能去拜林悦大人为师吗？！”
“什么？！拜师？！”鲛人族长被女儿这突如其来的想法惊得错愕当场，险些维持不住脸上的稳重。他万万没想到，澜汐会生出这样的念头。拜一个陆地雌性为师？这在鲛人族的历史上几乎是从未有过的事情！更何况，对方身份神秘，连大长老都态度莫名，岂是他们能随意开口请求的？
他看着女儿那双充满期盼和跃跃欲试的碧眸，心中念头急转。拒绝吗？可澜汐若能得此强者指点，于她自身、于族群或许确是机缘。答应吗？又太过唐突……
沉吟片刻，鲛人族长缓缓吐出一口气，神色复杂地看着澜汐，无奈中带着一丝郑重：“汐儿，此事……非父兽能做主。林悦大人乃是我族贵宾，更是你兄兽的救命恩人。拜师之事，关乎传承，非同小可。你若有此心，需得亲自、郑重地去征求林悦大人本人的意见。她若应允，自是再好不过；她若不愿，你绝不可纠缠强求，更不可有丝毫怨怼，明白吗？”
他将决定权，完全交还给了那位他如今也看不透深浅的陆地雌性。
澜汐闻言，非但没有失望，眼中光芒反而更盛，她用力点头：“是！父兽，我明白了！我会找合适的机会，亲自去求见林悦大人！”
心中已然开始盘算，该如何开口，才能让那位清冷又厉害的林悦大人，收下自己这个学生。