那片被血水浸透、空荡得令人心悸的海域，成为了此刻战场上唯一的焦点。五位曾经不可一世、野心勃勃的族长，如同被抽走了所有傲骨，瘫软在冰冷的海床上，连维持悬浮的姿态都显得勉强。他们周身的护体能量早已溃散，华丽的铠甲或天生的防御层上布满裂痕，嘴角、耳鼻不断溢出鲜血，眼中只剩下最原始的恐惧，倒映着前方那道如同深海本身般不可撼动的苍老身影。
大长老甚至没有再去看那片被他清空的区域，仿佛只是拂去了衣角的一点尘埃。他缓缓踱步，深蓝色的能量涡流在他周身静静盘旋，每一步都仿佛踏在五位族长的心脏上，让他们不受控制地颤抖。
他停在他们面前，居高临下，目光如同万载寒冰，逐一扫过他们惨白的脸。
胶魟族族长试图隐匿身形，但在那目光下，他感觉自己如同暴露在烈日下的薄冰，无所遁形。
巨螯族族长引以为傲的双螯无力地耷拉着，连抬起一丝的勇气都没有。
幽瞳族族长眼中的诡光彻底熄灭，只剩下涣散与绝望。
裂峡族族长感觉自己操控暗流的能力在那浩瀚的威压前，渺小得如同水滴。
晶甲族族长体表的晶甲光芒黯淡，布满了细密的裂纹，仿佛下一刻就会彻底崩碎。
“现在，”大长老的声音打破了死寂，没有任何情绪起伏，却比任何咆哮都更具压迫力，“告诉我，是谁给你们的勇气，踏足我族圣地，屠戮我的族人？”
他的目光最终定格在伤势最重、气息也最为萎靡的巨螯族族长身上。
巨螯族族长庞大的身躯剧烈一颤，巨大的螯钳无意识地抓挠着身下的岩石，发出刺耳的刮擦声。他张了张嘴，想说什么狡辩或推诿的话，但在那洞悉一切的目光下，所有谎言都显得苍白可笑。最终，他只能从喉咙深处挤出破碎的声音，带着哭腔：
“是……是贪婪的人鱼族……我们听了人鱼族的蛊惑……他们说……鲛人族内乱，圣地空虚，是千载难逢的机会……我们……我们鬼迷心窍……大长老……饶命！饶了我们这一次！我们愿意赔偿！愿意臣服！”
“臣服？”大长老轻轻重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有无尽的嘲讽，“当你们的刀锋砍向我族战士的时候，当你们的贪婪玷污我族圣地的时候，可曾想过‘臣服’二字？”
他抬起手，并非攻击，只是虚虚一按。
“噗通！”“噗通！”……
五位族长感觉仿佛有无形的大山压在身上，再也支撑不住，头颅被一股无可抗拒的力量狠狠按了下去，重重地磕在坚硬的海床上，发出沉闷的响声。屈辱、恐惧、痛苦交织，但他们连一丝反抗的念头都无法升起。
“今日，我不杀你们。”大长老的声音如同最终的审判，“并非我心存仁慈，而是需要你们回去，告诉你们族中每一个还能喘气的兽人——”
他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着不容置疑的法则之力，清晰地传遍整个战场，甚至仿佛穿透无尽海水，向着五族领地的方向扩散开去：
“犯我鲛人族者，虽远必诛！今日之血，便是警示！若再敢踏入我族疆域半步，或再生觊觎之心，方才湮灭之众，便是尔等全族下场！”
“滚回去！备好足以平息我族怒火的贡品，由你们五个，亲自押送，跪献于我族圣地之外！若有延迟，或贡品不令吾满意，休怪老夫亲临尔等族地，让尔等血脉，从此在深海中除名！”
每一个字都如同沉重的烙印，狠狠砸在五位族长的心头和灵魂之上。他们知道，这绝非虚言恫吓。这位看似苍老的鲛人大长老，拥有着轻易毁灭他们一族的力量！
“是！是！谨遵大长老法旨！”
“我们立刻回去准备！”
“绝不敢再有二心！”
五位族长几乎是哭着喊出这些话，磕头如捣蒜，额头撞击海床，渗出鲜血也浑然不觉。
大长老不再看他们，仿佛多看一秒都会污了眼睛。他挥了挥手，如同驱赶苍蝇。
五位族长如蒙大赦，连滚带爬，用尽最后一丝力气，狼狈不堪地向着各自族群的方向逃窜，连回头看一眼的勇气都没有。他们带来的残余部队，早已在那惊天一击下吓破了胆，此刻见族长都跑了，更是作鸟兽散，仓惶逃离这片如同梦魇般的海域。
转瞬之间，除了满目疮痍的战场、漂浮的血腥味以及鲛人族战士们劫后余生、带着敬畏与狂热的目光，再也看不到一个敌人的影子。
大长老独立于战场中央，周身那恐怖的威压缓缓收敛。他环视四周，看着族人疲惫却挺直的身影，看着破碎的家园，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚，但更多的是坚毅。
“清理战场，救治伤员，修复防御。”他对着迎上来的族长和墨鳍、石甲两位长老吩咐道，声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的威严，“统计损失，抚恤战死者家属。”
“是，大长老！”族长和两位长老恭敬领命，立刻开始组织人手行动。
大长老的目光，则投向了部落深处，那黑囚狱的方向，以及更深处，圣地核心的心扉之门。
外患暂平，但内忧未解。
那几位被关押的“贵客”，以及圣地之内正在接受考验的两人，该如何处置，才是接下来真正考验他智慧的时刻。尤其是那位来自陆地的雌性，她身上那股熟悉又陌生的气息，以及可能牵扯到的久远秘辛……
大长老深深吸了一口带着血腥气的海水，眼神变得幽深难测。