“咚——！”
“咚——！”
“咚——！”
三声古老而苍凉的钟鸣，如同自远古穿越时空而来，响彻在魂界的每一个角落。钟声蕴含着奇异的力量，瞬间抚平了所有的嘈杂与纷乱，将无数魂族之人的心神，不由自主地牵引向同一个地方——万魂演武场！
今日，是魂族二十年一度的盛事，年轻一代展现锋芒、决定未来命运的至高舞台——族比，正式开启！
万魂演武场，其广阔已不能用寻常尺度衡量，足以容纳百万之众而丝毫不显拥挤。广场通体由一种名为“幽冥魂钢”的暗色金属铺就，坚硬无比，其上天然流淌着抵御灵魂冲击的符文。四周是呈环形向上、如同黑色山峦般层层叠起的观礼席，此刻早已是人山人海，声浪如潮！无数魂族之人，无论老少，脸上都带着狂热、期待与敬畏。空气中弥漫着一种肃杀而激昂的气氛。
广场最中央，九根高达千丈、粗需百人合抱的漆黑石柱巍然矗立，直刺魂界那暗紫色的天穹！石柱之上，雕刻着无数繁复扭曲、仿佛活物般蠕动的灵魂符文，柱顶则各镶嵌着一颗巨大无比、如同九幽之眼般的暗紫色魂晶——这便是魂族测试血脉根本的“九幽测魂柱”！
血脉，在魂族之中，代表着天赋，代表着潜力，更代表着地位与资源！由低到高，共分九品！一品至三品为凡血，终其一生难有大成就，多为普通族人或魂殿外围执事；四品至六品为灵血，可堪造就，有望冲击斗尊，是魂族的中坚力量；七品至八品为地血，已是天才之列，必受重点培养，而九品未来至少也是斗尊巅峰，甚至有望窥探斗圣之门；九品并非终点，在其之上，还有传说中的——神品血脉！千年难遇，一旦出现，便是魂族真正的核心，未来的擎天巨擘！神品血脉，光芒并非固定颜色，而是根据血脉特质呈现不同异象，远非前九品可比！
主持此次族比的，乃是魂族元老会中的三长老，一位气息如同深渊般不可测的老者，其周身隐隐散发的威压，赫然达到了惊人的八星斗圣层次！他立于最高处的主席台上，目光如电，扫视全场，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中，带着不容置疑的威严：
“魂族族比，启！”
“第一项，血脉品阶测定！”
“凡三十岁以下族人，依序上前，以魂力激发测魂柱！”
“血脉品阶，决定尔等起点，亦关乎未来道途！开始！”
话音落下，早已在广场一侧排起长龙的年轻魂族们，开始怀着紧张、激动或忐忑的心情，依次走向那九根如同洪荒巨兽般的测魂柱。
测试有条不紊地进行着。
“魂山，四品灵血！不错，入内族修行！”
“魂淡，三品凡血！去魂殿西北分殿报道！”
“魂裘，五品灵血！可入藏书阁二层选取功法一部！”
……
光芒在测魂柱上不断亮起，大多集中在三品到五品之间。偶尔有六品灵血出现，便能引起一阵小小的骚动和羡慕的目光。当一个名为魂混的青年，激发出七品地血时，更是让那片区域响起了不小的惊呼声。
“七品地血！魂混师兄果然厉害！”
“未来至少也是一方尊者啊！”
魂混脸上露出一丝得色，傲然退下。
测试继续进行，气氛愈发高涨。当一位容貌俏丽、名为魂珏的少女，竟激发出八品天血时，全场顿时爆发出震天的欢呼！
“八品！是魂珏小姐！”
“天佑我魂族！又添一位天才！”
然而，这沸腾的气氛，在接下来两人上场时，达到了一个全新的高潮！
“下一个，魂玉！”
随着三长老的声音落下，全场目光瞬间聚焦。只见那位一直温文尔雅、嘴角含笑的俊美青年，从容不迫地走出人群。他来到中央那根最粗壮的测魂柱前，并未急于动作，而是先对着高台方向微微躬身，这才缓缓将手掌按在了冰凉的柱身之上。
“嗡——！”
刹那间，整根测魂柱剧烈地震动起来！一道璀璨夺目、近乎纯正的暗金色光柱，如同沉睡的巨龙苏醒，轰然冲天而起！光柱粗壮无比，瞬间照亮了半个广场，那暗紫色的魂晶不再是简单的发光，而是仿佛活了过来，内部有无尽魂影盘旋朝拜，最终凝聚成两个古朴而威严、仿佛由灵魂本源构成的大字——神品！
神品血脉！超越九品的存在！
“神品！是神品血脉！”
“魂玉公子！果然是我魂族不世出的奇才！”
“未来族长候选，魂玉公子当仁不让！”
山呼海啸般的欢呼与赞叹席卷全场！魂玉沐浴在暗金光柱与无数崇拜的目光中，脸上依旧带着温和的笑容，只是那眼底深处，掠过一丝难以掩饰的傲然。他收回手掌，光柱缓缓消散，对着四方再次颔首，这才退回到人群前方。
神品血脉的出现，仿佛将现场的气氛点燃。然而，还未等这沸腾平息，三长老的声音再次响起，带着一丝更深的郑重：
“下一个，魂风！”
这个名字一出，整个广场竟出现了刹那的寂静！
魂风！并非族长魂天帝之子，而是魂族元老会首席大长老、地位尊崇无比的魂元天大人的嫡系后代！其天赋卓绝，杀伐果断，被视为元老一脉年轻代的旗帜，与魂玉这等族长一系的翘楚，隐隐形成分庭抗礼之势！
一道挺拔的身影，如同撕裂阴影的利剑，骤然出现在测魂柱前。他面容冷峻，眼神锐利如刀，周身散发着一种久经沙场、浸透血腥的凌厉杀气，与魂玉的温文尔雅形成鲜明对比。他没有丝毫迟疑，直接一掌按在测魂柱上。
“轰！！！”
比之前魂玉测试时更加狂暴、更加凝练的暗金色光柱轰然爆发！光柱之中，仿佛有万千战魂咆哮，凝聚成尸山血海的恐怖异象，一股惨烈、霸道的杀伐之气弥漫开来，其威势与异象，竟然明显比魂玉的还要强上一线！那魂晶上的“神品”二字，也更加凝实、凌厉，散发出一种尸山血海中杀出的、唯我独尊的霸道气势！
神品！而且，是比魂玉品质更高一丝的神品！
“魂风！魂风！”
“元老一脉，果然底蕴深厚！”
“双神品出世！天佑我魂族！”
狂热的呼喊声再次震天动地！魂风面无表情地收回手，那冷冽如冰的目光扫过全场，最终定格在魂玉身上，嘴角勾起一抹毫不掩饰的挑衅弧度。魂玉脸上的笑容依旧温和，但眼神深处，却闪过一丝极其隐晦的寒芒。
连续两位神品血脉的出现，而且分属不同派系，让整个魂族在沸腾之余，也感受到了一种无形的紧张与竞争氛围。这是族运昌隆的象征，也是内部势力格局即将发生变化的预兆！
然而，就在这气氛达到顶点的时刻，三长老的目光，越过喧嚣的人群，落在了那个一直安静站在角落、身着黑袍的青年身上。他的声音，带着一丝前所未有的凝重与好奇，响彻全场：
“下一个，厉飞雨！”
刹那间，所有的目光，包括高台之上那些一直闭目养神的魂族真正高层，甚至那隐藏在无尽虚空深处的某些意志，都瞬间聚焦于此！
厉飞雨！这个凭空出现，被传闻是虚无吞炎大人唯一传人的神秘青年！他，有什么血脉可以测呢？不是异火之身吗？
在无数道或好奇、或审视、或嫉妒、或不信的目光中，萧炎（厉飞雨）缓缓迈步而出。他的步伐依旧沉稳，面对这足以让任何年轻人窒息的场面，他的眼神平静得如同古井深潭。
他走到测魂柱前，没有多余的礼节，只是平静地抬起了右手，然后，轻轻按了上去。
一秒，两秒……测魂柱毫无反应。
就在一些人脸上开始露出讥讽，认为他不过是虚张声势之时——
“嗡……！！！”
并非震耳欲聋的轰鸣，而是一种低沉的、仿佛来自洪荒的嗡鸣！整根测魂柱，不，是九根测魂柱同时轻微震颤起来！一道无法用颜色准确形容的光柱，自萧炎手掌接触之处，悄然蔓延而上！
那光柱，初看是深邃的黑暗，仿佛能吞噬一切光线，细看却又似乎蕴含着混沌的色彩，其中有点点星芒生灭，更有丝丝缕缕难以察觉的暗金流沙与紫色电弧一闪而逝！它没有魂玉那般璀璨夺目，也没有魂风那般霸道张扬，却更加厚重、更加深邃、更加……不可测度！仿佛承载着某种超越当前认知的本质！
光柱攀升的速度看似缓慢，却坚定不移，最终同样达到了巅峰！那暗紫色的魂晶之上，“神品” 二字再次浮现，但这一次，这两个字仿佛是由更加神秘的气息凝聚而成，不断变幻形态，散发出一种古老、神秘、甚至带着一丝……令在场所有魂族血脉都感到隐隐颤栗的至高威严！
第三位神品！
而且，是一种前所未见、性质莫测的神品！
“又……又是神品？！”
“厉飞雨！他怎么可能也是神品血脉？！”
“他不是虚无吞炎大人的传人吗？为何会有如此纯粹的魂族神品血脉？！”
“这气息……好奇特，好可怕！”
全场死寂一瞬后，爆发出比之前更加狂热的议论与难以置信的惊呼！所有人都被这接二连三的神品血脉震惊得麻木了，但厉飞雨的神品，其诡异与特殊，更是超出了他们的理解范畴！
高台之上，一直面容温润、仿佛一切尽在掌握的魂天帝，此刻眼中也终于掠过一丝真正的讶异。他深邃的目光落在萧炎身上，仿佛要将他从里到外看个通透。
“如此纯粹……甚至带着一丝返祖般本源气息的魂族神品血脉……”魂天帝心中低语，嘴角那抹温和的笑意变得有些意味深长，“看来，此子并非虚无随便找来的傀儡，其本身，竟真是我魂族血脉……而且，这血脉的源头，恐怕极为古老。有趣，当真有趣。看来，本座得找个时间，亲自‘问问’他了。”
就在全场因厉飞雨的神品血脉而陷入巨大震动，无数道目光复杂地聚焦于他一身之时——
“等等！等等我！我还没测呢！”
一个带着急切与慌张的清脆女声，突然从广场边缘传来。
众人循声望去，只见一个穿着略显凌乱的玄色衣裙的少女，正手忙脚乱地拨开人群，跌跌撞撞地朝着测魂柱跑来。她跑得气喘吁吁，发丝有些散乱，额角还带着细密的汗珠，正是那日与萧炎有过一面之缘的少女。
看到这少女，高台之上，一直古井无波的魂天帝，脸上第一次露出了毫不掩饰的、带着无奈与极致宠溺的笑容，摇了摇头。显然，这位少女的身份，非同一般。
而那少女，在所有魂族之人见怪不怪、甚至带着几分善意的笑意注视下，终于跑到了测魂柱前，一边拍着胸口顺气，一边将自己的小手按了上去。