镜宸宫那场不欢而散的争执，如同在怜舟沅宁与沈复之间划下了一道清晰的裂痕。
她带着未消的怒火与一种被辜负的失望，几乎是负气般地，踏入了慕容珩所居的偏殿。
慕容珩早已得了消息，精心布置了一番。殿内熏着清甜却不腻人的暖香，烛光也调得暧昧朦胧。
他换上了一身水红色的轻软绸袍，墨发半披，见到怜舟沅宁进来，并未像往常那般急切迎上，而是跪伏在地，姿态恭顺却又带着一丝不易察觉的引诱：“臣侍恭迎陛下。”
他的声音比平日更软，尾音微微上挑，像带着小钩子。
怜舟沅宁居高临下地看着他，目光冰冷。
她此刻心绪烦乱，急需一个宣泄的出口，也需要用某种方式，去刺痛那个仍在镜宸宫正殿里、固执地扛着沈家重担的人。
慕容珩的刻意逢迎，恰好成了她此刻最不需要费心应对的选择。
“起来。”她声音淡漠，径直走到榻边坐下。
慕容珩依言起身，迈着轻缓的步子靠近。
他善于察言观色，自然看出陛下心情极差，且带着一股迁怒般的戾气。
他心中暗喜，这无疑是他的机会。
他小心翼翼地为她斟酒，指尖看似无意地擦过她的手背，眼波流转间，媚意横生。
“陛下似乎心情不愉，臣侍愿为陛下分忧……”他挨着她坐下，身体若有似无地贴近，温热的呼吸拂过她的耳廓。
平日她便不喜欢这副模样，此刻便更觉得烦躁。
她一把扣住他的手腕，力道不轻，目光锐利地审视着他那张精心修饰过的脸：“分忧？你想如何为朕分忧？”
慕容珩觉得手腕吃痛，却不敢挣脱，反而顺势更贴近些，仰起脸，露出纤细脆弱的脖颈，眼神带着孤注一掷的痴迷与臣服：
“臣侍的一切都是陛下的……只要陛下愿意，臣侍愿做任何事，只为换陛下片刻欢颜。”
他的姿态放得极低，言语间充满了暗示。
怜舟沅宁看着他眼中那份毫不掩饰的野心与渴望，心中冷笑。
也罢，既然有人甘愿做这解语花、忘忧草，她又何必推开？
她没有再多言，带着一种发泄般的粗暴，俯身吻了上去。
那不是缠绵的吻，更像是掠夺和惩罚，惩罚那个让她失望的沈复，也惩罚这个主动献祭的慕容珩。
慕容珩先是一惊，随即心中狂喜，立刻热情地回应起来。
他极尽所能地讨好、逢迎，将所学的一切魅惑手段都施展出来，只为在她心中留下一丝痕迹。
慕容珩的确有些许手段。……倒有几分轻盈且自由，像一只初生不久的小鸟。
……月光洒在窗前，床幔之下，两人的影子渐渐交叠。
慕容珩只觉得自己的视野渐渐被汗水模糊，他看到了她那双极其漂亮的眼睛。
紧接着，又是不停歇地狂风暴雨，她吻上了他的唇瓣。
他开始沉沦，甚至渐渐沉溺，似乎是从未有过的甜腻……
帐幔摇晃，烛影昏黄。在身体极致纠缠的某个瞬间，怜舟沅宁的确获得了一种短暂的、麻痹般的满足，将所有烦忧都抛诸脑后。
然而，风停雨歇之后，空虚与疲惫却更甚。她看着身边鬓发散乱、眼角含春、脸上带着满足与得意之色的慕容珩，心中并无多少温存，反而升起一丝淡淡的厌倦。
慕容珩却沉浸在成功的喜悦中。他依偎过来，手指轻轻在她手臂上画着圈，声音带着事后的慵懒与试探：“陛下……今夜，可还满意？”
怜舟沅宁闭着眼，没有回答。
慕容珩却不气馁，胆子也大了些，轻声细语：
“若是陛下不弃，臣侍愿日日如此侍奉陛下……只求陛下，能多看臣侍一眼。”他的欲望，在得到这一夕恩宠后，开始悄然膨胀。他不再仅仅满足于一次宠幸，他想要更多，想要地位，想要……
怜舟沅宁依旧沉默，只是挥了挥手，示意他退下。
慕容珩识趣地不再多言，恭敬退至一旁。
——
与此同时，镜宸宫正殿。
明昭被乳母抱去洗漱安寝前，揉着惺忪的睡眼，拉着沈复的衣袖，稚声稚气地问：“父君，母皇……是不是生昭儿的气了？她走的时候，都不看昭儿……”
沈复心中一痛，蹲下身，将女儿柔软的小身子拥入怀中，力道大得几乎让她不适。他极力维持着声音的平稳：“没有，母皇没有生昭儿的气。母皇是……是父君不好，惹母皇生气了。”
“那父君去跟母皇说对不起呀！”明昭天真地说，“说了对不起，母皇就不会生气了！”
沈复喉头哽咽，无法回答。有些话，并非说出来就能解决。他将脸埋在女儿带着奶香的肩头，久久没有抬头。
直到乳母将明昭抱走，殿内重新恢复死寂。
沈复独自站在空荡的殿宇中，方才被怜舟沅宁掷在桌上的信件和账目还凌乱地摊开着，像在无声地嘲讽他的无能。空气中似乎还残留着她离去时带来的冷风。
物是人非事事休。
他忽然想起很多年前，那时她还是三皇女，他奉命教她诗词。
她课业遇到难题，或是被其他皇女欺负了，也会生气，会板着一张稚嫩却故作严肃的小脸。那时，他只需温言开解几句，或是寻些新奇的小玩意哄她，她便会重新展露笑颜，扯着他的衣袖，软软地喊他“益远哥哥”。
从何时起，他们之间变成了这样？
他理解她身为帝王的无奈与制衡，理解她对沈家的忌惮，更理解她对他身体的担忧。可他放不下。放不下对家族的责任，放不下母亲殷切的期望，也放不下……那个需要他支撑才能稳住局面的、不那么聪慧却心地不坏的妹妹沈瑶。
他总是在权衡，在尽力周全，却似乎……将一切都搞砸了。
该怎么办呢？
不管沈家，可是那是他至亲的妹妹与母亲啊。
去同她解释，去和她说等到沈瑶扛得起家族自己就会抽身，那又该从何说起呢？