夜色已深，寒风料峭。怜舟沅宁踏着清冷的月色，独自一人走向棠棣苑。
棠棣苑内比别处更显寂静，只廊下悬着几盏昏黄的灯笼，在夜风中轻轻摇曳。
出乎她意料的是，院中那株光秃秃的海棠树下，竟倚着一个单薄的身影。
阿玖披着一件厚厚的素色斗篷，墨发未束，松散地垂在身后，脸色在月光下显得愈发苍白透明。
他微微侧着头，仿佛在凝神听着风声，又仿佛只是在无望地等待着什么。
他其实不觉得她会来。陛下刚回宫，政务繁忙，又有凤君、许贵卿和皇子公主需要安抚，怎会记得来这偏僻冷清的棠棣苑？
可是……万一呢？万一她来了，他却因为睡了而错过……他一次也不想错过她。
直到那熟悉的、刻意放轻却依旧能辨别的脚步声清晰地传入耳中，阿玖浑身猛地一颤，几乎怀疑是自己出现了幻听。
“……陛下？”他试探着，声音带着不易察觉的颤抖。
“是朕。”怜舟沅宁快步上前，扶住他单薄的肩膀，触手一片冰凉，“这么晚了，怎么站在风口？手这样凉，等了多久？”
“陛……陛下？”他的声音因为寒冷和激动而微微发颤，“您……您真的来了？”
他几乎是下意识地，朝着她的方向，极其缓慢地、带着几分试探和不确定，抬起了手臂，随即轻轻地、小心翼翼地环住了她的腰，将脸颊埋入她带着室外寒气的衣襟中。
这是一个极其轻柔的拥抱，却让怜舟沅宁瞬间僵住了。
三年了。自三年前诏狱的折磨后，他再未能主动抬起手臂拥抱过她。
“……臣侍……想您了。”他的声音闷闷地从她肩颈处传来，带着哽咽，“江南道……远不远？路上辛不辛苦？您有没有受伤？”
怜舟沅宁的心像是被最柔软的羽毛拂过，又酸又胀。
她抬手，轻轻回抱住他清瘦得硌人的背脊，放缓了声音：“朕没事，一切都好。江南已经平定。倒是你，朕听说你手臂好转了许多，但也不能如此大意，站在风口，若是着了凉，忘忧老人又要念叨了。”
屋内暖意融融，药香混合着淡淡的冷梅香，比之外面宛如两个世界。素弦和拂冬早已备好了热茶和手炉，见状立刻悄无声息地退下，将空间留给二人。
怜舟沅宁扶着他到软榻上坐下，又将手炉塞进他冰凉的手中。
“听说顾才子有身孕了？”阿玖摸索着，将手炉抱在怀里，轻声问道。
他一贯是喜欢孩子的，只他这个样子，怕是很难有自己的孩子了。
“嗯。”怜舟沅宁轻声应着，转而道，“朕今日去看明煜了，他穿着你绣的肚兜，很喜欢，爬得很有劲头。”
阿玖苍白的脸上浮现出一丝真切而柔软的笑意，那笑意冲淡了他眉宇间的郁气，显得格外动人：“是吗？那便好。臣侍手艺粗陋，只怕委屈了小殿下。”
他顿了顿，声音低了下去，“小孩子……真是最好的。软软的，香香的，充满了生机……”
怜舟沅宁看着他沉浸在微弱喜悦中的侧脸，心中酸涩更浓。
她知道他最是喜欢孩子。
她的目光落在他放在膝上的手上。手腕处依旧缠着厚厚的药布，但可以看出手臂舒展了不少。
只是那十根手指，依旧无力地微蜷着，指尖苍白，透着一种脆弱的僵硬。
阿玖似乎察觉到了她的目光，下意识地想将手缩回袖中藏起，却又停住了。
他微微偏过头，“看”向她的方向，唇边努力维持着一丝浅淡的笑意：“忘忧前辈医术通神，手臂和肩膀已经松快许多了，如今抬起来……也不似从前那般撕心裂肺地疼了。”
他是笑着的，怜舟沅宁却没办法跟着一起。
怜舟沅宁伸出手，极其轻柔地覆在他缠着药布的手腕上，指尖能感受到其下骨骼的脆弱和经络的阻滞。
她没有说话，只是这样轻轻握着。
阿玖的身体几不可查地颤抖了一下，随即放松下来，任由她握着。
“只是这手指……”阿玖的声音低了下去，带着一丝难以掩饰的失落和……决绝，“怕是让忘忧前辈也为难了。筋脉尽断，指骨碎裂……寻常汤药针灸，也只能缓解些许疼痛，于恢复功能……终究是徒劳。”
他沉默了片刻，仿佛下定了极大的决心，“陛下，臣侍……想试试忘忧前辈提过的那个法子。”
怜舟沅宁的心猛地一沉：“断骨重塑？”
“是。”阿玖的声音很轻，却异常坚定，“臣侍知道风险极大，过程也必定痛苦万分，或许……或许根本就熬不过去。可是陛下……”
“臣侍不想……永远做一个连筷子都拿不稳的废人，臣侍也想为陛下分忧，哪怕只是尽一份绵薄之力。”
“阿玖……”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“你的身子才刚刚有起色，经不起那般折腾。朕……朕不需要你做那些，朕只要你好好活着，陪在朕身边就好。”
“可是陛下，”阿玖轻轻摇头，笑容苦涩中夹杂着温柔，“臣侍想要的，不仅仅是活着。臣侍想……活得稍微像个人样，想……能为您、为……做一点点事情，而不是永远做一个需要被照顾、被怜悯的累赘。”
“陛下，您就让臣侍试一试吧。若是成了，是臣侍的造化；若是不成……那也是臣侍的命。总好过如今这般……不死不活地拖着。”
怜舟沅宁凝视着他苍白却写满倔强的脸，久久无言。
她深知阿玖看着柔弱，骨子里却比谁都坚韧。
她总亏欠他的，总觉得是自己毁了他大好的人生。
作为帝王，她习惯了掌控一切，此刻却感到一种深深的无力。她可以下令禁止，可以命忘忧老人绝不行此险招，但那无异于亲手掐灭他眼中好不容易燃起的光，将他重新推回绝望的深渊。
最终，她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓伸出手，极其轻柔地抚上他冰凉的脸颊。
“好。”她应允了，却再说不出第二个字。
良久她才又道，“朕允了。但必须答应朕，要等忘忧老人认为你的身体足以承受之时再进行。过程中若觉有任何不适，绝不能强撑。朕会让太医署全力配合，用最好的药，减轻你的痛苦。”
“嗯!”阿玖的表情浮现出巨大的惊喜，他激动地抬起手臂，想要拥抱她，却因情绪激动牵扯了伤处，疼得轻轻吸了口气。
怜舟沅宁连忙按住他：“别乱动。”她将他轻轻揽入怀中，动作极致温柔，“朕会陪着你，会看着你好起来。”
阿玖靠在她温暖的怀里，用力地点点头，眼泪终于忍不住滑落。