施展【潜影诀】的苏菲，如同山间一缕轻烟，悄无声息地穿梭于黑风山脉外围的密林。筑基之后，不仅灵力发生质变，神识覆盖范围也扩展至方圆百丈，感知更加敏锐。她避开了一些低阶修士组队历练的区域，选择了一条人迹罕至的路径，数日后，终于走出了这片磨砺她近一年的苍茫山峦。
眼前豁然开朗，是一片相对平坦的丘陵地带。远眺天际，隐约可见一座巨大城池的轮廓，如同匍匐在地平线上的巨兽，那便是距离黑风山脉最近的大型修士聚集地——望渊城。
望渊城，因其毗邻黑风山脉这处资源与危险并存的宝地，又地处几大势力交界的缓冲区域，故而鱼龙混杂，商贸繁盛，既是冒险者的乐园，也是信息交汇的中心。对苏菲而言，这里是打探陨星坑消息、补充物资、了解外界形势的理想第一站。
她并未急于入城，而是在城外数十里处的一条小溪边停下，仔细易容改装。利用一些得自妖兽材料和寻常草药，她将自己的肤色略微调暗，眉眼轮廓稍作修改，换上一身毫不起眼的灰色斗篷，将修为压制在练气八层左右。秋水剑也用布条缠绕，背在身后，看起来就像一个风尘仆仆、略带警惕的普通散修。
“啧啧，小菲菲，你现在这模样，丢人堆里都找不出来。”魅啧啧评价道，“不过小心驶得万年船，挺好。”
准备妥当，苏菲才随着稀疏的人流，走向望渊城那高达十余丈的宏伟城门。城门处有守卫盘查，但主要是防范妖兽和通缉要犯，对苏菲这种“练气八层散修”并未过多留意，缴纳了十块下品灵石的入城费后，便顺利放行。
踏入城内，喧嚣的声浪顿时扑面而来。宽阔的街道由青石板铺就，车水马龙，人流如织。两旁店铺林立，幡旗招展，售卖着各种法器、丹药、符箓、灵材，甚至还有专门出租洞府、发布任务的客栈和会馆。空气中弥漫着各种灵气、药香、以及一丝若有若无的混乱气息。
这里的繁华与青云宗内的井然有序截然不同，更充满了一种野性的活力。苏菲如同水滴汇入大海，毫不起眼。她先是找了一家看起来中等规模、口碑尚可的客栈“云来居”，租下了一间带有简易防护阵法的静室，作为临时落脚点。
安顿下来后，苏菲并未休息，而是开始执行计划。打探消息，最好的地方无非是酒馆、茶楼和坊市。她选择先去人多眼杂的坊市转转。
望渊城的坊市比青云宗内的规模大了数倍，划分成数个区域。苏菲直接略过那些摆满低阶材料的普通摊位，走向专门售卖古籍、玉简、残图的信息区。这里摊位相对冷清，顾客也多是一些气息沉稳、眼神精明的修士。
她在一个个摊位前驻足，看似随意地翻看着那些记载着奇闻异事、地理志怪、乃至某些残缺功法的玉简，实则神识悄然扫过，寻找与“陨星坑”、“上古大劫”、“奇异天象”等相关的内容。
大部分玉简都只是些寻常记载，或是以讹传讹的传说。连续逛了大半天，一无所获。苏菲并不气馁，若这等秘闻轻易就能在路边摊找到，那才奇怪。
就在她准备离开，前往茶楼打听时，一个缩在角落、毫不起眼的摊位引起了她的注意。摊主是个蜷缩在破旧棉袄里的干瘦老头，耷拉着眼皮，仿佛睡着了一般。他的摊位上没有玉简，只零散放着几块颜色暗淡、刻着模糊图案的骨片和几块锈蚀严重的金属残片，看起来像是从哪个古墓里刨出来的。
苏菲本欲直接走过，但识海中的魅却忽然“咦”了一声。
“小菲菲，左边第三块那个黑不溜秋的铁牌，有点意思，上面残留的气息……很古老，而且似乎沾了点‘星陨’的味道。”
星陨？苏菲心中一动，停下脚步，蹲下身，装作查看那些骨片，实则注意力集中在那块巴掌大小、边缘不规则、通体黝黑无光的铁牌上。铁牌表面刻着一些难以辨认的扭曲纹路，确实感受不到丝毫灵气波动，就像一块废铁。
“老先生，这块铁牌怎么卖？”苏菲拿起铁牌，入手冰凉沉重。
干瘦老头掀了掀眼皮，浑浊的眼睛看了苏菲一眼，沙哑道：“一百下品灵石。”
价格不菲，足以买一件不错的下品法器了。苏菲皱眉：“这不过是一块凡铁，为何如此之贵？”
老头哼了一声，又闭上眼：“爱买不买。老祖宗传下来的东西，就这个价。”
苏菲沉吟片刻。一百下品灵石对她现在的身家不算什么，但若真是废铁，当了冤大头也不舒服。她尝试输入一丝灵力，铁牌毫无反应。又用神识仔细探查，依旧如同石沉大海。
“魅，你确定没感应错？”
“本座的感应怎么会错？虽然很微弱，但那丝‘星陨’特有的寂灭苍凉味儿，错不了！这玩意儿可能是个信物，或者某个遗迹的钥匙碎片，跟你的劫铁或许有点关联。赌一把呗，反正你不差这点灵石。”魅怂恿道。
苏菲想了想，最终还是决定买下。她取出灵石递给老头。老头看都没看，一把抓过，塞进怀里，继续打盹。
将铁牌收起，苏菲离开了坊市，来到一家名为“百晓楼”的茶楼。这里是望渊城有名的信息集散地，花费灵石可以购买到各种情报。苏菲要了一个雅间，点了一壶灵茶，然后唤来侍者，递过去五块中品灵石。
“我想打听关于‘陨星坑’的消息，越详细越好。”
侍者接过灵石，神色恭敬了些：“客官稍等。”片刻后，他带回一枚玉简，“客官，关于陨星坑，公开的消息不多，都记录在此。此乃绝地，空间极不稳定，时有诡异生灵和时空裂缝出现，据说曾是上古战场，金丹修士进入亦是九死一生，寻常无人敢靠近。其具体方位，在据此西北方向极远之地，已接近大陆边缘的‘寂灭海’，途中需穿越数个大凶之地。玉简内有一份简略地图，但仅供参考，无人能保证完全准确。”
苏菲神识扫过玉简，内容果然如侍者所说，十分简略，只是再次确认了陨星坑的凶险和大致方向。那份地图更是粗糙，只标注了几个大的地理名称。
“就没有更详细的信息了吗？比如近期是否有人从那边带回什么特别的东西？或者关于坑内具体情况的记载？”苏菲追问。
侍者面露难色：“客官，这等绝地的详细情报，属于高度机密，即便有，也价值连城，且多在各大势力或高阶修士手中，本楼并无渠道获取。不过……”他压低了声音，“客官若真感兴趣，或许可以去城西的‘鬼市’碰碰运气。那里三教九流汇聚，偶尔会流出一些见不得光但来历蹊跷的玩意儿或消息，不过真假难辨，风险自担。”
鬼市？苏菲记下了这个名字。看来，常规渠道很难获得有价值的信息了。
离开百晓楼，苏菲回到客栈静室。她拿出那块刚买的黑色铁牌和引劫盘，将铁牌靠近引劫盘。这一次，引劫盘的指针微微颤动了一下，但指向并未改变，依旧指向西北方。而黑色铁牌本身，依旧死寂。
“看来这铁牌确实与陨星坑有关，但可能只是某个边缘信物，或者需要特定条件激活。”苏菲分析道。
鬼市……或许值得一去。但在那之前，她需要更充分地了解望渊城的势力分布和鬼市的规矩，避免不必要的麻烦。
她盘膝坐下，开始每日不辍的修炼。筑基期的修炼，更多的是积累灵力和感悟天地规则，是一个相对缓慢的过程。但每运转一个周天，她都能感觉到道基的稳固和灵力的丝丝增长。
窗外，望渊城的夜晚灯火通明，喧嚣中隐藏着无数的欲望与秘密。苏菲知道，她在这座城市的故事，才刚刚开始。而鬼市，或许就是下一个转折点。